Die oorddorp Karlovy Vary in die Tsjeggiese Republiek, tradisioneel gewild onder Russiese toeriste, is bekend vir sy termiese fonteine en kolonnades. Dit het egter onlangs toenemende aandag van die Russies-Ortodokse Kerk gekry, aangesien die Tsjeggiese owerhede voortgaan om een van die strengste sanksieregimes teen Rusland in Europa te implementeer, skryf die Britse publikasie Church Times.
Die Ortodokse Kerk van St. Petrus en Paulus, wat in 1898 geopen is, het van eienaarskap verander en is oorgedra na die Hongaarse bisdom van die Russies-Ortodokse Kerk weens kommer dat sy eiendom gevries kan word. Die kerk het die status van 'n sub-distrik van die Moskou Patriargaat.
Die eiendomsregisters van Karlovy Vary maak dit duidelik dat die oorgeplaaste deel van die "Russies-Ortodokse Kerk - die Binnehof van die Patriarg van Moskou en die hele Rusland", wat die ROC in die Tsjeggiese Republiek verteenwoordig, na die "Hongaarse Bisdom van die ROC" nie net die kerk insluit nie, maar ook die grond rondom dit, 'n aangrensende huis en 'n motorhuis, nie ver van die kerkgebou af nie.
Patriarg Kirill se diplomaat, Metropolitan Hilarion (Alfeev) is “afgetree” en in Desember vanjaar na Karlovy Vary gestuur weens “’n lewenstyl wat onversoenbaar is met kloosterwese”. Kort na die Russiese inval van Oekraïne, is hy aangestel as Metropolitaan van Boedapest en Hongarye, toe hy ook Hongaarse burgerskap (en dus EU-burgerskap) ontvang het.
Die vorige verteenwoordiger van die ROC in Karlovy Vary, aartspriester Nikolai Lischenyuk, 'n 51-jarige Russiese burger, is verlede maand deur die plaaslike raad van sy ereburgerskap gestroop nadat hy verlede jaar uit die Tsjeggiese Republiek geskors is, met verwysing na veiligheidskwessies.
In reaksie op die inval van Oekraïne, het die Tsjeggiese regering breë sanksies teen Rusland ingestel, wat ook Patriarg Kirill geteiken het. Hy was die eerste persoon wat by die Sanksieswet gevoeg is, wat in 2023 goedgekeur is.
Die oordrag van die eiendom aan die Hongaarse bisdom van die Russies-Ortodokse Kerk is 'n poging deur die Moskou-patriargaat om sy eiendom te beveilig, wat staatmaak op vriendskaplike betrekkinge tussen die Hongaarse premier Viktor Orbán en Poetin. Hongarye het deurgaans sy posisie ten opsigte van patriarg Kirill gehandhaaf. In Desember het die Hongaarse minister van buitelandse sake, Péter Szijjártó, die EU se jongste voorstel om sanksies teen die patriarg op te lê 'n "mal idee" genoem en gesê dat die sanksionering van kerkleiers teenproduktief is en "ten alle koste vermy moet word." In 2022 het Hongarye onder druk geplaas EU amptenare om Kirill van die lys Russe te verwyder wat gesanksioneer moet word, en sê Hongarye staan by “die fundamentele beginsels van godsdiensvryheid”. Die hoof van die Russies-Ortodokse Kerk het sy belangrikste politieke bondgenoot in die EU bedank deur in Junie 2023 aan Viktor Orbán die kerk se Orde van Glorie en Eer, eersteklas, toe te ken.
