’n Ystertydperk-nedersetting bekend as Mahanaim was deel van die Koninkryk van Israel (laat 10de tot laat 8ste eeu vC), en ’n argeologiese span glo dit het die stad geïdentifiseer wat in die Bybel genoem word, tesame met die oorblyfsels van ’n gebou wat moontlik deur elites, moontlik Israelitiese amptenare gebruik is, berig die tydskrif National Geographic.
Vandag word die terrein wat vermoedelik Mahanaim is genoem Tall adh Dhahab al Gharbi, skryf argeoloë Israel Finkelstein van Tel Aviv Universiteit en Talai Ornan van die Hebreeuse Universiteit van Jerusalem in 'n artikel wat in die tydskrif Tel Aviv gepubliseer is. Hulle baseer hul gevolgtrekkings grootliks op argeologiese oorblyfsels wat op die terrein gevind is en 'n ontleding van Bybelse gedeeltes wat Mahanaim noem.
Die Bybel sê dat Mahanaim langs 'n ander stad genaamd Penuel geleë was.
’n Kleiner argeologiese terrein bekend as Tall adh Dhahab esh Sharqi, wat dalk Penuel is, is naby Tall adh Dhahab al Gharbi geleë, wat dalk Mahanaim is, het die studie-outeurs geskryf. Bybelse tekste dui daarop dat Penuel die plek van 'n tempel was, en die oorblyfsels van 'n reghoekige platform wat moontlik die fondament van die tempel was, is by Tall adh Dhahab esh Sharqi gevind.
Tal adh Dhahab al Gharbi is tussen 2005 en 2011 deur 'n Duitse argeologiese span opgegrawe, wat die oorblyfsels van klipblokke ontdek het wat verskeie gegraveerde beelde bevat, insluitend beelde van mense wat die lier speel; 'n leeu; 'n dadelpalmboom; en ’n man wat ’n bok dra, moontlik “bedoel as voedsel vir ’n fees”.
Die argeoloë het ook opgemerk dat die styl van die gravures soortgelyk is aan dié van muurskilderye uit die 8ste eeu vC. by 'n argeologiese terrein in die noordoostelike Sinai-woestyn van Egipte, waarvan opgrawings toon dat die terrein in die 8ste eeu vC deur die Koninkryk van Israel beheer is. Dit dui daarop dat die blokke wat by Tal adh Dahab al-Gharbi gevind is, ook uit die 8ste eeu vC dateer en die werk van Israelitiese kunstenaars was.
In die studie sê Finkelstein en Ornan dat hierdie blokke waarskynlik die oorblyfsels is van 'n gebou wat deur Israelitiese opsigters gebruik word. Finkelstein merk op dat die Bybel ook noem dat 'n Israelitiese koning genaamd Isboset gedurende sy kort bewind in Mahanaim gewoon het, en dat Dawid na Mahanaim gevlug het toe een van sy seuns, Absalom, teen hom in opstand gekom het.
Die navorsers voeg by dat Mahanaim en Penuel gebou is deur Jerobeam II, 'n koning van Israel wat in die 8ste eeu vC regeer het.
Illustrasie: Gad-gebied op 'n 1852-kaart - Mahanaim kan gesien word in die noordoostelike hoek van die pienk-skadu Gad-gebied. Hierdie pragtige handgekleurde kaart is 'n gegraveerde staalplaat van Israel/Palestina of die Heilige Land. Dit beeld die streek uit soos dit gedurende die tydperk van die Twaalf Stamme van Israel sou gewees het. Daar is talle aantekeninge wat verwys na putte, karavaanroetes en Bybelse liggings. Gedateer "Liverpool, gepubliseer deur George Philip en Seuns 1852."
