“Ek probeer om nie te huil nie, maar ek kan dit nie help nie. Ek is bly ek het sneesdoekies byderhand,” erken Natalia Datchenko, 'n Oekraïense personeellid van die VN-kinderagentskap, UNICEF, sukkel om haar trane terug te hou terwyl sy vertel van die ontploffings wat baie Oekraïners drie jaar gelede wakker gemaak het, wat die begin van die konflik aangekondig het.
Natalia Datchenko, werknemer van UNICEF-Oekraïne
Benewens gevoelens van skok en woede, het me. Datchenko ook 'n opwelling van energie gevoel. “Ek het met absolute duidelikheid geweet dat ek ander wou help, om mense te beskerm. Ek het geweet ek moet iets doen,” onthou sy.
UNICEF-leierskap het personeel opdrag gegee om hul eie veiligheid en dié van hul gesinne te prioritiseer voordat hulle hul werk hervat. Me Datchenko ontruim na Lviv, 'n stad in die weste van Oekraïne, saam met haar gesin.
"Daar was 12 van ons in 'n klein treinkompartement geprop," sê sy. “Ek het iemand anders se kind in my arms gehou, want daar was nie plek vir hulle om te sit nie. Die trein het stadig beweeg om nie geteiken te word nie. Toe ons uiteindelik aankom, het ons gesinne met kinders sien sit direk op die koue klipvloer van die Lviv-stasie. Dit was Februarie, en dit was ysig.”
Lewe gaan aan
Lyudmyla Kovalchuk, 'n personeellid van die VN Vroue kantoor in die Oekraïne, het naby Kyiv Internasionale Lughawe gewoon, een van die oorlog se eerste teikens.
"Ons het vyfuur die oggend wakker geword van die geluid van ontploffings," verduidelik sy. “Dit was skokkend. Al het ons waarskuwings van ’n naderende inval gehoor, kon ons nie glo dat dit werklik gebeur nie.”
Lyudmyla Kovalchuk, VN-Vroue Oekraïne-personeellid
Na drie jaar het uitputting ingetree, maar die lewe en werk gaan voort. Vroue in die Oekraïne het die VN se ondersteuning nodig – sielkundig, wetlik, logistiek en finansieel. Baie Oekraïense vroue maak kinders alleen groot, soek werk om hulle te onderhou en beweeg voortdurend om hulle van die oorlog te beskerm. Me Kovalchuk sê ongeveer 75,000 XNUMX Oekraïense vroue dien in die weermag en verteenwoordig 'n groep met unieke behoeftes wat spesifieke ondersteuning vereis.
"Ons het aangepas om onder nuwe omstandighede te werk," sê me Kovalchuk. “Wanneer ons reël om iewers te ontmoet, kyk ons of daar 'n skuiling naby is in geval van 'n aanval. Ons beplan nie lang geleenthede nie, aangesien die risiko van afskiet toeneem hoe langer ons op een plek bly. Tydens die pandemie het ons geleer om in 'n hibriede formaat te werk, en daardie ervaring was van onskatbare waarde.”
'Die moeilikste deel was om hul stories te hoor'
Anastasia Kalashnyk, nog 'n UN Women-personeellid, het vroeër in Zaporizhzhia gewoon. Twee jaar gelede het sy saam met haar gesin na Kiev verhuis. “Ná 24 Februarie 2022 het my kinders opgehou om dagsorg en skool by te woon, en my man het sy werk verloor – die buitelandse maatskappy vir wie hy gewerk het, het onmiddellik bedrywighede gesluit en die land verlaat,” sê sy.
Me Kalashnyk se werklading het egter aansienlik toegeneem. Sedert 2017 is sy verantwoordelik vir noodhulp wat deur UN Women in die Oekraïne verskaf word, en fokus op vroue in Luhansk- en Donetsk-streke. Ná 2022 is baie van hierdie vroue gedwing om uit hul huise te vlug.
In 'n dorp in die Mykolaivska-oblast bied 'n gerekonstrueerde kleuterskoolskuiling nou aan 200 kinders 'n veilige, volledig toegeruste ruimte om te leer tydens gereelde lugwaarskuwings.
“As ek terugdink, was die moeilikste deel om hul stories te hoor – vroue wat ek al jare geken het – oor hoe hulle uit besette gebiede ontsnap het en wat met hul mans gebeur het wat gaan veg het,” sê sy.
Vir hierdie en ander Oekraïense vroue in nood het UN Women, in samewerking met plaaslike nie-regeringsorganisasies (NRO's), sogenaamde "veilige ruimtes" tot stand gebring. Hierdie sentrums bied noodsaaklike ondersteuning, wat vroue in staat stel om kontak te maak, ervarings te deel en te genees.
"Ek het gekyk hoe Olga, een van die vroue wat na die sentrum gekom het, letterlik weer lewendig word nadat sy trauma ervaar het," onthou 'n VN-werker. “Sy het weer begin glimlag. Nou is Olga een van die sentrum se aktiviste wat ander help.”
Die koste van oorlog
Volgens die VN-kantoor vir die koördinering van humanitêre sake (OCHA), meer as 12,600 29,000 burgerlikes is oor die afgelope drie jaar bevestig en meer as 2,400 XNUMX beseer. Minstens XNUMX XNUMX kinders is onder die slagoffers.
Miljoene leef in konstante vrees, terwyl diegene in besette gebiede ernstige beperkings en beperkte toegang tot humanitêre hulp ondervind. ’n Hele generasie Oekraïners word in oorlogstyd groot.
Alina (12) staan langs haar beskadigde huis in Kobzartsi, Mykolaiv-streek.
Onophoudelike aanvalle op infrastruktuur verdiep die krisis. Meer as 10 persent van Oekraïne se huisvoorraad is beskadig of vernietig, wat minstens twee miljoen gesinne sonder voldoende skuiling gelaat het. Meer as 3,600 XNUMX skole en universiteite is getref, wat honderde duisende kinders tot afstandsonderrig gedwing het.
Herhaalde stakings op die energiestelsel – drie winters agtereenvolgens – het dorpe in ysige toestande sonder elektrisiteit, verwarming en noodsaaklike dienste gelaat. Altesaam 12.7 miljoen mense benodig humanitêre hulp.
Hoop vir die toekoms
"Natuurlik is alles wat gebeur het uitputtend," sê me Kalashnyk. “Maar my kinders gee my hoop vir ’n beter toekoms. Dit waardeur hulle nou gaan is onregverdig. Ek moet sterk wees, nie net vir hulle nie, maar vir alle Oekraïense gesinne.”
Sy voeg by dat sy ook hoop vind in die solidariteit wat deur die VN en ander organisasies getoon word. "Hulle het nie die Oekraïne verlaat nie," verduidelik sy. “Hulle het gebly. Hulle gaan voort om te help. Hulle het nie net vir 'n maand of twee gekom nie. Hulle is al jare hier. En nou, hulle praat oor herbou. Hierdie besprekings oor die toekoms gee my die vertroue dat ons een het.”
Me Datchenko van UNICEF praat ook van eenheid en solidariteit. "Aanvanklik was ons almal verenig deur woede," onthou sy. “Ons het ons laste gedeel. Ons het ons pyn gedeel. Ons was saam woedend. Maar woede is nie meer die dryfveer nie. Nou is ons verenig deur die begeerte om te herbou wat vernietig is. Ons wil ons gemeenskappe herstel, gesinne ondersteun en ons land herbou, nie soos dit was nie, maar beter, om die Sowjet-nalatenskap agter te laat en 'n werklik nuwe nasie te skep, gebou op menseregte. "
Voorrade word deur UNFPA versprei by 'n sentrum vir oorlewendes van geslagsgebaseerde geweld in Cherson, Oekraïne.
Sy sê haar werk gee haar hoop. “Ek het ’n unieke geleentheid om ou programme te heroorweeg, nuwes te skep, na die stemme van die mees kwesbare, direkte hulpbronne te luister waar dit werklik nodig is en verskillende sektore te oorbrug om die beste vir diegene in nood bymekaar te bring. Ek glo dat werk vir UNICEF my gehelp het om te oorleef—dit is steeds my oorlewingstrategie.”
'Ons moet sterker word'
Me Datchenko vind ook vertroosting in kultuur. “Ek soek inspirasie en motivering in die skoonheid wat nog in die Oekraïne bestaan. Ons museums is oop, konserte vind plaas, musiek speel. Vir baie is kultuur ’n oorlewingstrategie.”
Vandag is baie Oekraïners op soek na hul eie oorlewingstrategieë. "Een van die grootste uitdagings wat ons in ons werk in die gesig staar, is die sielkundige tol, nie net om onsself te ondersteun nie, maar ook ons kollegas," sê me Kovalchuk. “Onlangs het een van ons kollega se broers vermis geraak. Soms is dit ongelooflik moeilik om die regte woorde van troos te vind, maar tog werk ons met mense – vroue en meisies wat deur oorlog geraak word – wat ons ondersteuning nodig het.”
“Maar aan die ander kant, wanneer jy die een tragedie ná die ander, die een krisis ná die ander in die gesig staar, begin jy sterker en meer ervare voel. Wat ons nie doodmaak nie, maak ons sterker.”
Dan voeg sy met ’n hartseer glimlag by dat “miskien is dit waar, maar ek sê altyd ek wens ek het nie die ervaring gehad wat ek nou het nie. Maar ek het geen keuse nie. Hierdie ervaring is myne om te dra.”
