21 Maart is die aanvaarding van die Internasionale Konvensie oor die Uitwissing van Alle Vorme van Rassediskriminasie en eer die nalatenskap van die Sharpeville-slagting in 1960, toe die Suid-Afrikaanse polisie op 'n vreedsame protes teen apartheid losgebrand het en 69 mense dood is.
'n Giftige nalatenskap
Ondanks dekades se vooruitgang bly rassisme 'n bedreiging, VN Sekretaris-generaal António Guterres gewaarsku in a boodskap die geleentheid te vier.
“Die gif van rassisme besmet steeds ons wêreld – 'n giftige nalatenskap van historiese verslawing, kolonialisme en diskriminasie. Dit korrupteer gemeenskappe, blokkeer geleenthede en ruïneer lewens, en erodeer die fondamente van waardigheid, gelykheid en geregtigheid,” het hy gesê in die boodskap wat deur sy Chef de Cabinet, Courtenay Rattray, voorgelees is. Algemene Vergadering herdenking.
Hy het die Internasionale Konvensie beskryf as 'n "kragtige, wêreldwye verbintenis" om rassediskriminasie uit te roei, wat almal versoek om hierdie visie in werklikheid te omskep.
"Op hierdie Internasionale Dag doen ek 'n beroep op die universele bekragtiging van die Konvensie, en dat State dit ten volle implementeer," het sy boodskap voortgegaan, met 'n beroep op sakeleiers, die burgerlike samelewing en individue om standpunt in te neem.
"Dit is ons gedeelde verantwoordelikheid."
President van die Algemene Vergadering Philémon Yang (middel) spreek die gedenkvergadering toe ter geleentheid van die Internasionale Dag vir die Uitwissing van Rassediskriminasie.
Pas woorde met aksie
President Philémon Yang van die Algemene Vergadering ook beklemtoon behoefte om die Konvensie – 'n internasionale regsinstrument – in aksie te vertaal.
"Soos met alle ander regsinstrumente, moet ambisie vertaal word in implementering en aksie," het hy gesê, met 'n beroep op volgehoue politieke wil en globale solidariteit.
“Kom ons verseker dat waardigheid, gelykheid en geregtigheid nie vae aspirasies is nie, maar substantiewe realiteite ...ons moet almal teen rassisme staan, en 'n wêreld bou waar gelykheid nie net belowe word nie, maar beoefen word - vir almal, oral,” het mnr. Yang gesê.
Intussen het Ilze Brands Kehris, VN Assistent-sekretaris-generaal vir menseregte, gewaarsku teen toenemende xenofobie, haatspraak en verdelende retoriek wêreldwyd.
"Rassisme deurdring steeds ons instellings, sosiale strukture en alledaagse lewe in alle samelewings," het sy gesê en gewaarsku dat rasse- en etniese groepe steeds geteiken, geïsoleer en as sondebok geïsoleer word.
’n Oomblik om na te dink
Sarah Lewis, stigter van Vision & Justice-inisiatief, het ook in die Vergadering gepraat, die belangrikheid van Durban-verklaring en aksieprogram, as die bloudruk om rassisme uit te skakel en menseregte te beskerm
Sy het gesê dat baie samelewings op rassediskriminasie gebou is en gewaarsku dat sulke praktyke toekomstige vooruitgang ondermyn en almal benadeel.
“Wanneer gaan ons die leuen prysgee dat daar enige basis is vir die idee dat enigiemand beter is as enigiemand anders op grond van ras, kleur, nasionale herkoms of etniese herkoms,” het sy ambassadeurs gevra.
Sarah Lewis, medeprofessor aan die Harvard Universiteit en stigter van Visie en Geregtigheid, spreek die VN se Algemene Vergadering toe.
Jeug as agente van verandering
'n Herhalende tema tydens die herdenking was die deurslaggewende rol van jongmense in die vorming van oplossings.
President Yang van die Algemene Vergadering het die noodsaaklikheid beklemtoon om die jeug te bemagtig, nie net om hulle teen diskriminasie te beskerm nie, maar om hulle in staat te stel om agente van verandering te word.
"Hulle stemme moet die beleide en oplossings vorm wat lei tot 'n regverdige en inklusiewe samelewing,” het hy beklemtoon.
In ooreenstemming hiermee het me. Brands Kehris die krag van onderwys in die aftakeling van rassisme beklemtoon.
"As ons rassisme beoefen, leer ons rassisme,” het sy gesê en almal aangemoedig om ongeregtighede reg te stel sodat toekomstige geslagte uit voorbeeld kan leer.
Sy het ook beklemtoon dat die erkenning van historiese ongeregtighede noodsaaklik is om sistemiese rassisme af te breek, en om versoening, genesing en gelykheid te bevorder.
