Skrywer: Aartsbiskop John (Shakhovskoy)
Goeie Herder
Dit is in die eerste plek “dienende geeste, uitgestuur om te dien vir die wat die saligheid sal beërwe” (Heb. 1:14).
Die Here maak “sy engele geeste en sy dienaars 'n vuurvlam” (Psalm 103).
Die hele Openbaring is vol manifestasies van die kommunikasie van die hemel met die aarde. Soos Jakob gesien het, “klim op en daal engele af” … die visioen van engele, dienaars van God, herders, leraars, leiers, boodskappers, krygers word voortdurend geopenbaar. In drome en in werklikheid, onder verskeie omstandighede, word engelehulp geopenbaar en dit getuig dat “twaalf legioene engele” voortdurend gereed staan om na die aarde te jaag en op te staan vir die verdediging van die Naam van Christus, die Eniggebore en Geliefde (ongelukkig nie deur alle mense nie) Seun van God en Seun van die mens.
Elke persoon word omring deur ontliggaamde magte en onsigbare beskermengele word na elke persoon gestuur, wat in die dieptes van 'n rein gewete (die stem van die hemel is verlore in 'n besoedelde gewete) oor die redding van 'n persoon praat, wat hom stap vir stap die pad wys, tussen moeilike - eksterne en interne - omstandighede op aarde. Beskermengele is nie net geeste wat nie op aarde geleef het nie, maar ook die siele van regverdige mense wat vir die aarde gesterf het, waarvan 'n klein deel deur die Kerk geheilig word vir die aanroeping, belydenis en bevestiging van die verband tussen hemel en aarde (en nie ter wille van die oorlewering van aardse heerlikheid aan die heilige hemele nie, wat nie meer so ly as wat hulle heerlikheid daarin soek nie en nie net daaruit ly nie ... vreugde – die verheerliking van die Here Jesus Christus in mense, in die Heilige Drie-eenheid dien hulle hierdie verheerliking, hulle het hulle tot die einde daaraan gewy). Die Akathis "Aan die Heilige Engel, die onvermoeide beskermer van die menslike lewe" in al sy reëls openbaar die essensie van engele diens. Van hierdie akatis kan elke aardse leraar die gees van sy pastorale diens leer. In alles behalwe onliggaamlikheid en ondeurdringbaarheid vir sonde, is aardse leraars, pastore, wat mense werklik die ewige "een ding wat nodig is", die enigste ding wat vir ewig nodig is, soortgelyk aan die hemelse geestelike leiers en leraars. Dit is in die eerste plek pastore wat apostoliese genade deur handoplegging ontvang het. Biskoppe, presbiters en diakens, laasgenoemde is in die Kerk van God aangestel nie uitsluitlik vir die doel van kerklike gebed nie, maar ook om die priester by te staan in die verkondiging van die evangelie en om van die waarheid te getuig. Geestelikes is ook nie net ripid-draers, lesers en sangers nie, maar in dieselfde mate getuies van die geloof, apologete van die Kerk sowel in hul eie lewens as in die vermoë om die ware geloof voor mense te verdedig, in die vermoë om die onverskillige en ongelowiges aan te trek. Hiervoor, sowel as vir gebed, ontvang hulle die genade van ordening.
Elke Christen is ook 'n leermeester, want volgens die woord van die apostel moet hy altyd gereed wees "om met sagmoedigheid en eerbied antwoord te gee vir die hoop wat in hom is" (1 Pet. 3:15). Geloofshandelinge, selfs al is die een wat dit doen, stil, leer altyd.
Maar ouers is veral onderwysers en dra verantwoordelikheid hiervoor in verhouding tot hul kinders, heersers in verhouding tot die beskuldigdes, meerderes in verhouding tot hul ondergeskiktes. In 'n breë sin is kunstenaars, skrywers, komponiste en universiteitsprofessore onderwysers. Soos hulle beroemd word, neem hulle morele en geestelike verantwoordelikheid voor God toe, want die optrede of woorde van 'n beroemde persoon stig of verlei baie.
In die Ortodokse kultuur van die lewe behoort pastorale sorg aan die bopunt van die piramide van onderwysers te wees – verspreiders van die lig van Christus in die wêreld, oordraers van Goddelike wysheid aan die wêreld.
Maar om ware sout vir die wêreld, al sy lae, te word, moet die priesterskap nie 'n kaste, 'n landgoed wees nie: elke sosiale laag moet predikante vir die Kerk voorsien. Dit is 'n eksterne toestand, verkry deur die Russiese Kerk deur die vuur van groot beproewinge. Die innerlike toestand, baie noodsaakliker, is dat die priester geestelik hoër as sy kudde moet wees. Dit gebeur (en nie selde nie) dat die dominee nie net nie sy kudde hemel toe ophef nie, maar hulle nog meer na die aarde laat sak. ’n Pastoor moet nie “wêrelds” wees nie. Oormaat kos, drank, slaap, wat lei tot lui gesels, kaartspeel en verskeie ander speletjies, kuier vermaak, betrokke raak by politieke kwessies van die dag, aansluit by enige party of sekulêre kring – dit alles is onmoontlik in die lewe van 'n pastoor. 'n Pastoor moet helder en onpartydig teenoor alle mense wees en hulle slegs met 'n geestelike, evangeliese oog beoordeel. Die betrokkenheid van 'n pastoor in enige wêreldse aardse verenigings, selfs die edelste vir 'n wêreldse mens, maar waar menslike hartstogte kook, maak die pastor van geestelik – “sielvol”, aards, dwing hom om mense verkeerd, bevooroordeeld te oordeel, verswak die visieskerpte van die gees en verblind selfs heeltemal.
Die krag van die Evangelie se nie-sekulariteit (“in die wêreld, maar nie van die wêreld nie”) moet inherent wees aan elke pastoor en sy geestelike assistente. Slegs nie-sekulariteit, die leraar se gebrek aan verbintenis met enige aardse waardes, beide materieel en ideologies, kan die leraar vry maak in Christus. “As die Seun julle vry maak (van al die illusie en tydelike waardes van die aarde), dan sal julle waarlik vry wees” (Johannes 8:36). Die pastoor, soos iemand geroepe is om siele vir die Koninkryk van God te bevry, moet eerstens homself vry wees van die mag van die wêreld, die vlees en die duiwel.
Vryheid van die wêreld. Staan buite alle aardse party-organisasies, bo alle sekulêre geskille. Nie net formeel nie, maar ook hartlik. Onpartydigheid teenoor mense: edel en nederig, ryk en arm, jonk en oud, mooi en lelik. 'n Visie van die onsterflike siel in alle gevalle van kommunikasie met mense. Dit behoort maklik te wees vir 'n persoon van alle oortuigings om na 'n pastoor te kom. ’n Pastoor behoort te weet dat die onliggaamlike vyand enige aardse, nie net sondige nie, maar ook wêreldse bande sal benut om hom te verwond, sy werk te verswak, mense van teenoorgestelde of verskillende oortuigings weg te keer van sy gebed, van sy belydenis af. Hierdie mense sal natuurlik self skuldig wees, dat hulle nie in staat was om na die pastoor buite sy menslike oortuigings te kyk nie, maar die pastoor sal nie beter voel uit die bewustheid van nie net sy skuld nie, want hy is nie aangestel vir die sterkes van gees nie, maar vir die swakkes, en moet alles doen om elke siel te help om tot reiniging, na die Kerk te kom... Baie wat vir 'n leek moontlik is vir 'n leek.
Die doel van 'n pastoor is om 'n ware "geestelike vader" te wees, om alle mense na die Een Hemelse Vader te lei; en hy moet natuurlik alles doen om homself in toestande van gelyke nabyheid aan almal te plaas en om almal ewe naby aan homself te plaas.
Bevryding van die vlees. As die geestelike konsep van “vlees”, “vleeslikheid” nie die fisiese liggaam beteken nie, maar die oorheersing van vleeslike lewe bo geestelike, die verslawing van die mens aan die elemente van sy liggaam en die “uitblus van die gees”, dan is natuurlik bevryding van die vlees nodig, sowel as van die “wêreld”. 'n Priester moet nie 'n duidelike askeet wees nie, 'n baie streng onthouer. So 'n toestand sal baie bang maak en hulle wegdraai van die geestelike lewe. Die onliggaamlike vyand maak mense bang met “geestelike lewe”, vermenging in hul gedagtes “geestelike lewe” met “versterwing van 'n mens se liggaam” en soortgelyke verskriklike konsepte, ondraaglik vir 'n eenvoudige leek. En – 'n persoon draai weg van enige geestelike lewe, geskrik deur die spook van "asketisme". Daarom moet 'n priester nie 'n streng askeet lyk (en nog minder natuurlik – homself wys!) nie. Deur dit te voel, verval sommige priesters in 'n ander sonde: onder die dekmantel van nederigheid en selfvernedering voor mense, "nie uitstaan" van ander nie, verswak en maak hulle hulself dood met onmatigheid en spog selfs innerlik (en selfs uiterlik) met sulke "nederigheid". Hierdie nederigheid is natuurlik illusie, en glad nie nederigheid nie. Dit is bedrog. Nadat jy bedrog opsy gesit het, moet ’n mens die seëninge van die aarde, wat nodig is vir lewe, beskeie gebruik.
Die ware geestelike lewe van 'n pastoor en sy gebedsvermoë self sal hom die mate van onthouding toon. Enige oormaat word onmiddellik weerspieël in die innerlike toestand van 'n geestelike mens wat daarna streef om altyd biddend, lig, maklik na die goeie te beweeg, vry van donker, dubbele en onderdrukkende gedagtes, wat die siel altyd verlos van onthouding in drink, eet en slaap. ’n Sanger hou 6 uur voor sy optrede op eet om “lig” te wees en sodat sy stem lig klink. 'n Stoeier hou sy regime streng waar en, om die liggaam te versterk, maak seker dat hy dit nie weeg nie. Hier is ware, lewensbelangrike, mediese askese – 'n toestand van gesondheid en die mees volledige lewenskragtigheid. Hoe kan ’n pastoor – en enige Christen in die algemeen – nie hierdie asketisme gebruik nie, wanneer hy meer as ’n aardse vegter is, ’n voortdurende vegter met homself, met sy sondigheid en met die onsigbare, onliggaamlike vyand, goed gekenmerk deur die apostel Petrus en wat voordeel trek uit die geringste fout of onoplettendheid van ’n persoon – veral ’n priester. Geestelike ervaring is die beste leermeester van die stryd met die liggaam ter wille van geseënde en heilige vryheid van hartstogte.
Bevryding van die duiwel. “Hierdie soort kom voort deur niks anders as deur gebed en vas nie” (Matt. 17:21).
Vas is onthouding vir iemand wat in die wêreld lewe. Die essensie van vas word nie deur die uiterlike normatiewe wette van die Kerk bepaal nie. Die Kerk skets slegs die vas en bepaal wanneer dit veral nodig is om dit te onthou (Woensdag en Vrydag, 4 jaarlikse vas, ens.). Elke mens moet self die omvang van die vas bepaal, sodat die liggaam sy eie ontvang en die gees groei, in balans in die wêreld. Hierdie wêreld (“Vrede laat Ek vir julle na, my vrede gee Ek aan julle; nie soos die wêreld gee, gee Ek aan julle nie” – Joh. 14:27) is 'n plek wat vir die Bose ontoeganklik is. Die bose gees, die leuenaar en die geestelike rower, streef eerstens daarna om 'n mens uit balans te gooi, hom te "versteur", "ontstel". Wanneer hy dit regkry om die kristalwater van die siel te versteur, om slik uit die onderkant van die siel op te lig deur een of ander versoeking of obsessie – meestal – deur 'n ander persoon, dan begin die vyand in hierdie "modderige water" van die siel sy vangs maak, om 'n persoon wat verswak is deur passie (woede, wellus, afguns, begeerlikheid i, die Wet van Christus, gierigheid) te stoot – na 'n verwerpte van Christus. En as 'n mens nie hierdie web met gebed en bekering breek nie, sal dit na 'n rukkie 'n tou word, dan 'n tou, en uiteindelik 'n ketting wat die hele mens bind, en die persoon word, soos 'n veroordeelde, vasgespyker aan 'n kruiwa wat boosheid om die wêreld dra. Hy word 'n instrument van die bose. Slawerny en seunskap van God word eers vervang deur slawerny, en dan deur seunskap van die Bose. Die reël van geestelike stryd: oorwin elke hartstog met die krag van Christus onmiddellik, sodra dit ontstaan het. Ons kan dit nie genees nie, dit op een slag heeltemal uitdryf, maar ons kan dit voortdurend “tot die bodem” dryf, sodat die passie daar onder die werking van die waters van genade sterf, en ons siel altyd rustig, kristalhelder, liefdevol, welwillend, waaksaam, geestelik nugter sou wees. As 'n “deurbraak” aan enige kant van die siel verwag word of plaasvind, moet al die aandag van die hart dadelik en deur inspanning daarheen gerig word (“Die Koninkryk van God word deur inspanning geneem,” het die Verlosser gesê, wat juis aandui op hierdie Koninkryk van God, wat op aarde binne 'n mens verkry of verlore gaan), maw deur biddende stryd, is dit nodig om die siel se vrede te herstel, die siel van die hart.
Dit is geestelike nugterheid. Vir 'n geestelik nugter persoon is die vyand nie vreeslik nie. “Kyk, Ek gee julle die mag om op die slang en die skerpioen te trap en oor al die mag van die vyand” (Luk 10:19). Die vyand is verskriklik en gevaarlik net vir die slaperiges, lui en verswaktes van siel. Geen geregtigheid kan so iemand red nie. 'n Mens kan baie prestasies in oorlog verrig, maar as hulle almal in hoogverraad eindig, sal dit niks beteken nie. "Wie volhard tot die einde toe, sal gered word." As 'n persoon, en veral 'n priester, soveel sorg aan die beskerming van sy siel wy as wat die vyand gebruik om dit te vernietig, dan kan hy natuurlik kalm wees. In die diepte van sy rustige en vrye hart, selfs te midde van groot beproewings, sal hy altyd ’n bemoedigende stem hoor: “Dit is Ek – moenie bang wees nie” (Matt. 14:27). Die herder is 'n geestelike argitek – 'n bouer van siele, 'n skepper van hierdie siele van die Huis van God – 'n gemeenskap van vrede en liefde... “want ons is God se medewerkers” (1 Kor. 3:9). Die grootste geseënde daad is om deel te wees aan die konstruksie van die Koninkryk van God. Geestelike verligting gee – veral aan die priester – die geleentheid om nie 'n slaaf te wees nie, "nie weet wat sy Here doen nie," maar 'n seun in sy vader se huis, wat in sy Vader se besigheid delf.
Die sielkunde van 'n herder is die sielkunde van die eienaar van 'n veld en tuin. Elke aar is 'n menslike siel. Elkeen blom is 'n persoon.
'n Goeie herder ken sy plaas, verstaan die prosesse van organiese lewe, en weet hoe om hierdie lewe te help. Hy gaan om elke plant en sorg daarvoor. Die werk van 'n herder is om die grond te bewerk en voor te berei, om saad te saai, om die plante nat te maak, om onkruid uit te trek, om goeie steggies op wilde bome te ent, om die wingerde nat te maak met 'n preserveermiddel, om die vrugte te beskerm teen diewe en voëls, om te waak oor die rypwording, om die vrugte betyds te pluk ...
Die kennis van 'n herder is die kennis van 'n dokter, wat gereed is om 'n siekte te diagnoseer en weet hoe om verskeie behandelingsmetodes toe te pas, die nodige medisyne voor te skryf en selfs saam te stel. Die korrekte diagnose van 'n siekte, die korrekte ontleding van die liggaam en sy verskillende geestelike afskeidings is die eerste taak van 'n herder.
'n Herder het 'n geestelike apteek: pleisters, lotions, reinigende en versagtende olies, droog- en genesende poeiers, ontsmettingsvloeistowwe, versterkingsmiddels; 'n chirurgiese mes (wat slegs in die uiterste gevalle gebruik moet word).
'n Goeie herder is 'n vegter en 'n leier van krygers ... 'n Stuurman en 'n kaptein ... 'n Pa, ma, broer, seun, vriend, dienskneg. ’n Skrynwerker, ’n edelsteensnyer, ’n goudgrawer. 'n Skrywer wat die Boek van die Lewe skryf...
Ware herders, soos suiwer spieëls van die Son van Waarheid, weerspieël die glans van die hemel vir die mensdom en verwarm die wêreld.
Hierdie herders kan ook vergelyk word met skaaphonde wat die kudde van die Een Herder bewaak.
Enigiemand wat die gedrag van 'n slim en vriendelike skaaphond kon waarneem, wat ywerig om die kudde hardloop en sagmoedig vir die skape, enige skaap wat selfs 'n bietjie afgedwaal het, met sy bek steek, dit na die gewone trop aandryf, en sodra gevaar opduik, van 'n vreedsame skaaphond in 'n formidabele een verander ... enigiemand wat die ware gedrag van die kudde van Christus gesien het, sal die ware gedrag van die kudde verstaan.
Goeie herder is die krag van die Een Goeie Herder, uitgestort in die wêreld, nadat hy seuns vir homself gevind het. Seuns “na hulle eie harte”. “En Ek sal julle herders na My hart gee,” sê die Here, “wat julle met kennis en insig sal voed” (Jer. 3:15).
Hoe helder het hierdie herders vir die wêreld geskyn en bewyse van hulle herderskap in dade en woorde nagelaat – aan die wêreld, en ook aan die herders in die wêreld:
“Ek vermaan die herders onder julle as medeherder en getuie van die lyding van Christus en deel saam met julle aan die heerlikheid wat geopenbaar sal word: Pas die kudde van God wat onder julle is, op as herders, nie uit dwang nie, maar gewillig, op 'n wyse wat God welgevallig is; aan die kudde; en wanneer die Opperherder verskyn, sal julle ’n onverwelklike kroon van heerlikheid ontvang” (1 Petrus 5:1–4).
"Wees 'n voorbeeld vir die gelowiges in spraak, in gedrag, in liefde, in gees, in geloof, in reinheid. Totdat Ek kom, wy jou toe aan lees, vermaning, leer. Verwaarloos nie die gawe wat in jou is, wat aan jou gegee is deur profesie, met die handoplegging van die oudstes, om dit alles in te neem en voort te gaan, om dit in te neem nie. Gee ag op jouself en op die leer, bly daarin, want deur dit te doen, sal jy jouself red sowel as die wat na jou luister” (1 Tim. 4:12–16).
“Ek herinner julle daaraan om die gawe van God wat in julle is, aan te wakker deur my handoplegging, want God het ons nie ’n gees van vreesagtigheid gegee nie, maar van krag en liefde en selfbeheersing” (2 Tim. 1:6-7).
Wat kan ek hierby voeg? – alles word so eenvoudig en duidelik deur die hoofapostels gesê... Maar – die openbaarmaking van die apostoliese openbaring oor pastorale werk is die werk van 'n leeftyd, en daarom van baie woorde gerig op die goeie, om die vorige en ewige op 'n nuwe manier te sê, om dit toe te pas op die nuwe lewensomstandighede en lyding van die Kerk.
Bron in Russies: Filosofie van die Ortodokse Pastorale Diens: (Pad en Handeling) /Clergyman. – Berlyn: Uitgegee deur die Parish of St. Equal-to-the-Apostles Prince Vladimir in Berlyn, 1935. – 166 bl.
Let wel aoor die skrywer: Aartsbiskop John (in die wêreld, Prins Dmitri Alexeevich Shakhovskoy; 23 Augustus [5 September], 1902, Moskou – 30 Mei 1989, Santa Barbara, Kalifornië, VSA) – Biskop van die Ortodokse Kerk in Amerika, Aartsbiskop van San Francisco en Wes-Amerika. Prediker, skrywer, digter. Skrywer van talle godsdienstige werke, waarvan sommige in vertaling in Engels, Duits, Serwies, Italiaans en Japannees gepubliseer is.
