’n Sewe dae lange routydperk is in Noord-Masedonië verklaar weens die tragedie in die stad Kočani, waarin agt-en-vyftig jongmense van 14 tot 25 jaar oud in ’n brand gesterf het, en byna honderd beseer is.
Die Heilige Sinode van die Ortodokse Kerk in die land het die naasbestaandes van die oorledenes en die hele samelewing toegespreek: “Met diepe hartseer en pyn het ons die onheilspellende nuus ontvang van die enorme tragedie in Kočani, waarin baie van ons jong kinders hul lewens verloor het, en vele meer veg vir hul lewens. Selfs in hierdie oomblikke van onbeskryflike hartseer, laat ons egter nie vergeet dat God die God van die lewendes is en dat daar geen dooies in Hom is nie. Daarom, alhoewel dit onmoontlik is om menslike woorde van troos, vertroosting vir gesinne en geliefdes, sowel as vir ons almal te vind, laat daar geloof wees dat die nagedagtenis van die regverdiges ewig is en dat hulle vir ewig in die Lewende God sal woon.”
Metropolitaan Hilarion van Bregalnica, in wie se bisdom Kočani geleë is, het geskryf: “Met groot hartseer en pyn in my siel het ek vanoggend die verskriklike en hartseer nuus verneem oor die tragedie wat in ons bisdom, in die stad Kocani, plaasgevind het. Vir al die afgestorwenes kniel ek en bid tot die Opgestane God om hulle onder die engele en heiliges in die Koninkryk van die Hemel te ontvang en dat hierdie lyding aan hulle as martelaarskap toegereken mag word. Ek simpatiseer met die pyn en hartseer van die ouers, familie en almal wat op enige manier deur hierdie verskriklike tragedie geraak word. In hierdie moeilike oomblikke, laat ons aan mekaar se sy wees en vertroosting gee aan diegene wat dit nodig het in hierdie hartseer oomblik.”
Ekumeniese patriarg Bartholomew het sy medelye aan die president van Noord-Masedonië Gordana Siljanovska-Davkova en aan Metropolitan Hilarion gestuur. Hy het sy diepe hartseer, simpatie en ondersteuning vir die mense van Noord-Masedonië uitgespreek.
Die Bulgaarse patriarg Daniil het aartsbiskop Stefan van Noord-Masedonië gebel om sy innige meegevoel uit te spreek oor die tragiese voorval in die stad Kochani. "Die pyn en lyding wat ons broers en susters van Noord-Masedonië op hierdie oomblik ervaar, is terselfdertyd ons pyn en ons lyding," het Sy Saligspreking Aartsbiskop Stefan gesê. Hy het die Ortodokse Christene van die broederlike Bulgaars-Ortodokse Kerk bedank vir hul simpatie en gebede op hierdie tragiese oomblik vir die hele Noord-Masedonië.
Serwiese Patriarg Porphyrius het ook sy meegevoel gestuur: “Die Evangelie waarheid dat as een lid ly, ly al die lede daarmee, en as een lid verheerlik word, verheug al die lede hulle daarmee” (1 Kor. 12:26), wat van toepassing is op alle mense en alle nasies, ons voel dit nog dieper as dit kom by die lyding van ons naaste nag as Kochan is die geval met die naaste aand as broers en susters. Weet, U Saligspreking, dat ons saam met ons getroue mense in droefheid met U verenig is, want diegene wat skaars hul eerste treë op hierdie aardse pad gegee het, het vertrek.” Biskop Parthenius van Antananarivo – abt van die Bigorski-klooster, het geskryf: “Hierdie tragedie is ongelukkig nog 'n herinnering dat onverantwoordelikheid en gebrek aan gewete dikwels in ons samelewing heers. Hoeveel lewens kan gered word as daar omgee was, as almal hul verantwoordelikheid neem met die nodige erns wat die lewe van ons vra? Weereens is ons getuies van hoe onverantwoordelikheid, nalatigheid en hebsug tot onherstelbare verliese kan lei. Hoe lank sal ons kyk hoe dieselfde tragedies hulself herhaal sonder om verantwoordelikheid te neem en foute reg te stel? Daarom doen ons vandag, benewens deernis en gebed, ook 'n beroep – 'n beroep op die samelewing, 'n beroep op gewete, 'n beroep op onsself... Menslike lewe is heilig, 'n onskatbare geskenk van God, en enige verlies daarvan as gevolg van gewetenloosheid en oneerlikheid is ook ons kollektiewe skuld. “
Mag ons Here Jesus Christus, deur die gebede van ons hemelse beskermheer en voorbidder, die Allerheiligste Dame die Moeder van God, genadige krag, moed, geloof en hoop gee aan ons Masedoniese broers en susters in hierdie verskriklike beproewing.
