Rome, 28 April 2025 - Na die plegtige begrafnis van Pous Francis die afgelope Saterdag, en wat hoofsaaklik deur katolieke bygewoon is, maar hartlik vergesel van Christene van alle denominasies, Moslems, Boedhiste, Hindoes, Bektashi, Scientoloë en ander, het die Kollege van Kardinale aangekondig dat sy amptelike sukses sal wees op 7 Mei. soos bevestig deur die Italiaanse koerant Il Corriere della Sera. Die besluit is tydens 'n vergadering van die kardinale Maandagoggend in Rome geneem.
Oorspronklik is 5 Mei as 'n waarskynlike datum beskou, maar na verdere besprekings het die kardinale gekies vir 'n effens later begin. Volgens die Apostoliese Grondwet Universi Dominici Gregis moet die konklaaf tussen 15 en 20 dae na die Pous se dood begin, wat 'n mate van buigsaamheid bied. Pous Franciskus is op 21 April in die ouderdom van 88 oorlede, en dus val die gekose datum goed binne die kanonieke venster.
Ter voorbereiding sal die verkiesende kardinale by die Casa Santa Marta woon, alhoewel finale besonderhede rakende akkommodasie nog tydens die deurlopende algemene gemeentes afgehandel word. Die Vatikaan het reeds uitgebreide veiligheidsmaatreëls getref om die geheimhouding van die verkiesing te beskerm, deur ondeursigtige glas, toesigkameras en selfs kunsmatige intelligensiestelsels te gebruik om enige inligtinglekkasies te voorkom.
Intussen sien Rome steeds 'n uitstorting van openbare toewyding. Ongeveer 70,000 XNUMX gelowiges het die Basiliek van Santa Maria Maggiore besoek om hulde te bring by Pous Franciskus se nuut geopende graf, met lang toue wat steeds buite die basiliek gevorm het.
In 'n teken van die gemeenskap se geestelike betrokkenheid, is die "Adopt a Cardinal"-inisiatief – wat oorspronklik tydens die 2013-konklaaf van stapel gestuur is – herleef deur die Poor Clare nonne van Rimini. Gelowiges regoor die wêreld word uitgenooi om 'n kardinaal geestelik te "aanneem" en te bid vir goddelike leiding tydens die verkiesingsproses.
Spanning en hoop voor die stemming
Die tydperk wat tot die konklaaf gelei het, was nie sonder omstredenheid nie. Die tradisionele kardinaal Gerhard Ludwig Müller het debat aangewakker deur die hoop uit te spreek dat die volgende pous sekere hervormings wat onder Francis se leierskap ingestel is, sal omkeer. Toe hy met La Repubblica gepraat het, het Müller opgemerk dat die Kerk ''n hoofstuk afsluit' en die behoefte aan ortodoksie in toekomstige leierskap beklemtoon.
Nog 'n omstrede kwessie is die deelname van kardinaal Angelo Becciu, wat deur pous Francis van sy voorregte gestroop is nadat hy by finansiële skandale betrek is. Ten spyte van sy veroordeling, hou Becciu vol dat hy sy reg om deel te neem behou. Die Kollege van Kardinale sal na verwagting 'n geheime stemming hou om te besluit of hy in die konklaaf toegelaat sal word.
Kardinaal Ángel Sixto Rossi van Argentinië het aan die ander kant 'n meer hoopvolle visie vir die toekoms uitgespreek. Rossi het voor die vyfde algemene gemeente gepraat en gesê hy bid vir 'n pous wat Francis se nalatenskap van barmhartigheid voortsit, hoewel hy uitgespreek het dat die nuwe pous ook sy eie individualiteit na die rol moet bring.
Die pad vorentoe
Die sluiting van die Sixtynse Kapel—wat vanoggend deur die Vatikaan-museums aangekondig is—merk 'n belangrike stap in die rigting van die konklaaf se begin. Die kapel sal vir ’n onbepaalde tyd vir die publiek gesluit bly om die geheime verkiesingsproses te akkommodeer, wat sal voortduur totdat ’n kandidaat die nodige tweederdemeerderheid verkry het. Eers dan sal die wêreld die wit rook bo St. Petersplein sien opstyg, wat Habemus Papam aandui—'n nuwe Pous vir die Katolieke Kerk.
Terwyl kardinale van alle uithoeke van die wêreld bymekaarkom en die gelowiges saam in gebed bid, hou die Katolieke wêreld asem op en wag op die leier wat hulle deur 'n nuwe en deurslaggewende hoofstuk in die Kerk se lang geskiedenis sal lei.
