Op 22 April 2025 het die Hofstra Universiteit in New York die gesogte Guru Nanak Interfaith-prys 2024 toegeken aan twee wêreldleiers in intergeloofsamewerking: die United Religions Initiative (URI) en sy stigter die Rt. Ds William E. Swing, en die Oxford Interfaith Forum, en sy Direkteur Dr. Thea Gomelauri. Die prys, wat 'n $50,000 15-toekenning insluit, gee erkenning aan organisasies of individue wie se werk die intergeloofsideale van Guru Nanak, die XNUMXde-eeuse stigter van Sikhisme, beliggaam.
Die Guru Nanak Interfaith-prys is in 2006 gestig en die eerste keer in 2008 aan Sy Heiligheid die 14de Dalai Lama toegeken. Dit word geadministreer deur Hofstra se Departement van Godsdiens en ondersteun deur die Sardarni Kuljit Kaur Bindra-stigting. Die toekenning word elke twee jaar gegee aan diegene wat aansienlik bygedra het tot die saak van intergeloofsbegrip en vrede.
Een van die 2024-pryswenners, die United Religions Initiative (URI), is die wêreld se grootste voetsoolvlak-intergeloofsnetwerk, met meer as 1,200 110 "Samewerkingskringe" wat in meer as XNUMX lande aktief is. Hierdie groepe bring mense van verskillende gelowe en kulturele agtergronde bymekaar om aan plaaslike en globale kwessies te werk, insluitend vredebou, omgewingsvolhoubaarheid, menseregte, onderwys, inheemse nalatenskap, ens. URI se struktuur bemagtig hierdie plaaslike groepe om hul eie doelwitte en projekte te definieer, en skep 'n kragtige netwerk van intergeloofsamewerking gegrond op gedeelde waardes.
Die prys is namens URI en die einste Eerwaarde William E. Swing by Eric Roux, Voorsitter van URI se Global Council. Roux is 'n bekende godsdiensleier en intergeloofsaktivis in Europa. Hy dien as President van die Europese Intergodsdienstige Forum vir Godsdiensvryheid en Visepresident van die Kerk van Scientologyse Europese Kantoor vir Openbare Sake en Menseregte. Deur sy dekades se werk het Roux godsdiensleiers en voetsoolvlakaktiviste verenig om gedeelde uitdagings aan te spreek, van godsdiensvervolging tot humanitêre krisisse. Sy klem op praktiese samewerking tussen godsdienstige gemeenskappe het gehelp om volhoubare alliansies te bou wat gewortel is in wedersydse respek en diens.
Roux het tydens sy aanvaardingstoespraak gesê: “Namens die United Religions Initiative en die einste Reverend Bill Swing, is ons baie geëerd en baie dankbaar om die Guru Nanak Interfaith-prys te ontvang. Dit is 'n seën om so 'n prys van die gesogte Hofstra Universiteit te ontvang, en geassosieer te word met die naam van Guru Nanak, 'n unieke man wat 'n unieke visie van broederskap vir die hele mensdom na die wêreld gebring het. Ons aanvaar dit nie as 'n erkenning vir die werk wat gedoen is nie, maar as 'n aanmoediging om meer te doen, in 'n wêreld wat dit broodnodig het. So dankie. Maar daar is hoop, want die lewe is hoop. En solank daar lewe sal wees, sal daar hoop wees."
Ook met die prys vereer is die Oxford Interfaith Forum en sy direkteur Dr Thea Gomelauri. Die Oxford Interfaith Forum is 'n innoverende akademiese inisiatief wat geleerdes, geloofsleiers en studente van regoor die wêreld bymekaarbring om godsdienstige tradisies deur navorsing en dialoog te verken. Dr. Thea Gomelauri is 'n Bybelwetenskaplike en kodikoloog, die Forum bied 'n inklusiewe platform vir die bestudering van heilige tekste en teologieë in 'n intergeloofskonteks.
Die Oxford Interfaith Forum bied gereelde lesings, simposia en intergeloofsleesgroepe aan, wat fokus op diepgaande vergelykende studie van skrifture en filosofiese tradisies. Onder dr. Gomelauri se leierskap het dit 'n sleutelruimte geword vir die oorbrugging van akademiese strengheid en geestelike verkenning, wat 'n globale intellektuele gemeenskap bied wat verbind is tot godsdienstige begrip.
Dr Aaron Koller, Professor in Nabye Oosterse Studies aan die Yeshiva Universiteit, het die prys namens Dr Gomelauri en die Oxford Interfaith Forum ontvang. Dr. Koller se navorsing strek oor Semitiese tale, Bybelse tekste en vergelykende teologie. Hy is die skrywer van verskeie vakkundige werke wat antieke tekste en hul relevansie vir kontemporêre intergeloofsbetrokkenheid ondersoek. Sy onlangse boek, Ontbind Isak, Die betekenis van die Akedah vir moderne Joodse denke, bied 'n moderne herondersoek van die Binding of Isak-verhaal, 'n fundamentele narratief wat oor Judaïsme, Christendom en Islam gedeel word.
Die kern van hierdie eer lê die nalatenskap van Guru Nanak, gebore in 1469 in die Punjab-streek van Suid-Asië, nou in Pakistan. Guru Nanak se leerstellings het die grondslag van Sikhisme gelê en gefokus op gelykheid, diens aan die mensdom en toewyding aan een God. Hy het kastehiërargieë en godsdienstige eksklusiwiteit verwerp en baie gereis om in dialoog met Hindoes, Moslems, Boeddhiste en ander geestelike denkers van sy tyd betrokke te raak. Sy gesange en leringe, saamgestel in die Guru Granth Sahib, bly 'n geestelike en etiese gids vir miljoene regoor die wêreld.
Deur beide URI en die Oxford Interfaith Forum te erken, beklemtoon die Guru Nanak Interfaith-prys die komplementêre krag van voetsoolvlakaksie en vakkundige diskoers in die bou van godsdienstige harmonie. URI werk deur plaaslike inisiatiewe en deurleefde samewerking, terwyl die Oxford Interfaith Forum 'n ryk intellektuele ruimte bied vir dialoog en vergelykende ondersoek.
Dr Eva Badowska, Dekaan van Hofstra se Kollege vir Liberale Kuns en Wetenskappe, het toesig gehou oor die 2024-toekenningsproses. Die universiteit gaan voort om die prys te gebruik om openbare bewustheid en ondersteuning te bevorder vir intergeloofsinisiatiewe wat vreedsame naasbestaan en gedeelde morele doel bevorder, onder leiding van Dr Susan Poser, sy huidige president.
Meer inligting oor die 2024-ontvangers kan gevind word op Hofstra Universiteit se aankondiging.
