Brussel — In 'n beduidende stap na veiliger verbruikersprodukte en sterker omgewingsbeskerming het die Europese Raad en die Europese Parlement 'n voorlopige ooreenkoms bereik om EU-reëls oor skoonmaakmiddels en oppervlakaktiewe stowwe te moderniseer. Die ooreenkoms, wat beskou word as 'n "oorwinning vir gesondheid, omgewing en die interne mark", belowe ingrypende veranderinge wat daarop gemik is om wetgewing in lyn te bring met huidige wetenskaplike kennis, ontwikkelende verbruikersgewoontes en die dringende behoefte om chemiese besoedeling te verminder.
Die kern van die opgedateerde regulasie is 'n verbintenis tot die verbetering van produkveiligheid sonder om onnodige laste vir die bedryf te skep. Die hervorming poog om marktoegang te vereenvoudig terwyl nuwe ontwikkelings soos mikrobiese skoonmaakprodukte, grootmaatverkope van skoonmaakmiddels en hervulstelsels wat toenemend gewild is onder omgewingsbewuste verbruikers, aangespreek word.
Strenger bioafbreekbaarheidsreëls, veral vir kapsulefilms
Een van die mees impakvolle elemente van die ooreenkoms is die versterking van bioafbreekbaarheidsvereistes – veral vir wateroplosbare polimeerfilms wat in skoonmaakmiddelkapsules gebruik word. Hierdie films, wat dikwels in afvalwater en akwatiese ekosisteme beland, sal nou onderhewig wees aan strenger toets- en voldoeningskriteria kragtens bevoegdhede wat aan die Europese Kommissie gedelegeer is.
Die ooreenkoms maak ook die deur oop vir toekomstige regulasies wat teiken op ander organiese stowwe wat in skoonmaakmiddels teenwoordig is teen konsentrasies bo 10% per massa. 'n Ingeboude hersieningsklousule verseker dat standaarde kan ontwikkel soos die wetenskap vorder en omgewingsdruk toeneem.
Digitale Deursigtigheid en Toegang tot Gifsentrums
Verbruikers en mediese professionele persone sal baat vind by verbeterde digitale deursigtigheidsmaatreëls. Produketikette sal nou meer gedetailleerde inligting insluit, insluitend lyste van geurallergene en preserveermiddels – 'n langdurige vraag van allergie-lyers en gesondheidsorgverskaffers.
Boonop sal vervaardigers verplig word om kritieke veiligheidsdata direk toeganklik te maak vir gifsentrums en relevante owerhede. Hierdie verandering sal na verwagting noodreaksietye en behandelingsuitkomste in gevalle van toevallige inname of blootstelling aansienlik verbeter.
Fosfor onder die loep
Die ooreenkoms gee die Europese Kommissie die taak om 'n omvattende studie uit te voer oor die haalbaarheid en omgewingsimpak van die vermindering van fosforvlakke in skoonmaakmiddels. Terwyl fosfor gekoppel is aan eutrofikasie – oormatige nutriëntverryking in watermassas – is die doel van die hersiening om te verseker dat enige vermindering nie lei tot verminderde produkprestasie nie, wat moontlik kan lei tot verhoogde gebruik of energie-intensiewe skoonmaakpraktyke.
Afhangende van die bevindinge, kan die Kommissie verdere beperkings of alternatiewe maatreëls voorstel om fosforinhoud effektief te bestuur.
'n Ferm Standpunt Teen Dieretoetsing
In 'n sterk herbevestiging van EU-waardes verbied die ooreenkoms diertoetse vir alle skoonmaakmiddels en oppervlakaktiewe stowwe wat op die interne mark geplaas word. Slegs produkte wat met nie-diermetodes getoets word, sal toegelaat word, met baie beperkte uitsonderings wat slegs toegelaat word wanneer 'n bestanddeel noodsaaklik en onvervangbaar is en geen alternatiewe toetsmetode bestaan nie.
Hierdie bepaling versterk die EU se leierskap in etiese wetenskap en sy breër verbintenis tot die beëindiging van dieretoetse oor sektore heen.
Versekering van veiligheid vir ingevoerde produkte
Om die speelveld gelyk te maak en EU-verbruikers te beskerm, stel die ooreenkoms 'n vereiste in vir nie-EU-vervaardigers om 'n gemagtigde verteenwoordiger binne die blok aan te stel. Hierdie verteenwoordiger sal verantwoordelik wees om te verseker dat EU-standaarde nagekom word en as skakel met plaaslike owerhede optree – 'n belangrike stap in die versterking van marktoesig en invoerbeheer.
Modernisering van regulering vir 'n mededingende interne mark
Die Poolse minister van gesondheid, Izabela Leszczyna, wat die onderhandelinge vir die Raad gelei het, het die uitkoms geprys as 'n model van slim regulering.
“Vandag se ooreenkoms oor skoonmaakmiddels is 'n oorwinning vir die gesondheid, die omgewing en die interne mark,” het Leszczyna gesê. “Deur bioafbreekbaarheid te bevorder, die vermindering van skadelike stowwe moontlik te maak en inligting op die etiket te verbeter, maak ons ons daaglikse produkte veiliger en groener, sonder om burokrasie op te hoop: slim regulering, skoon resultate.”
Die hervorming spreek langdurige teenstrydighede tussen die Detergentverordening en ander EU-chemikalieëwette, soos REACH, aan, stroomlyn etiketteringsverpligtinge en verminder duplikatiewe verslagdoeningsvereistes.
Ekonomiese impak en nywerheidsvooruitsigte
Wasmiddels verteenwoordig 'n belangrike segment van die EU-chemikalieësektor en verteenwoordig 4.2% van die bedryf se totale produksiewaarde in 2018. Met 'n markwaarde van meer as €41 miljard in 2020 en ongeveer 700 produksieterreine regoor Europa, speel die sektor 'n belangrike rol in beide huishoudelike en professionele omgewings.
Belanghebbendes in die bedryf het die opdatering verwelkom as 'n noodsaaklike evolusie om innovasie te ondersteun terwyl hoë veiligheidsstandaarde gehandhaaf word.
Wat kom volgende?
Die voorlopige ooreenkoms moet nou formeel deur beide die Europese Parlement en die Raad onderskryf word voordat dit wet kan word. Indien dit goedgekeur word, sal die nuwe reëls 'n keerpunt in die EU se benadering tot chemiese veiligheid, volhoubaarheid en verbruikersdeursigtigheid aandui.
Aangesien die gebruik van skoonmaakmiddels 'n integrale deel van die daaglikse lewe bly – van waskamers tot hospitaalsale – beklemtoon hierdie ooreenkoms die EU se vasberadenheid om die openbare gesondheid en die planeet te beskerm, een lading op 'n slag.
Die Raad en die Parlement bereik voorlopige ooreenkoms oor die regulasie van skoonmaakmiddels en oppervlakaktiewe stowwe.
