Die bio-ekonomie dek die aktiwiteite wat volhoubare oplossings bied deur biologiese hulpbronne te gebruik om toegevoegde waarde te genereer. In die EU genereer dit tans tot EUR 2.7 triljoen en het 17.1 miljoen mense in diens, maar baie van sy potensiaal bly onbenut. Die Europese Kommissie skat dat die EU-bio-ekonomie kan groei 18% per jaar – met die regte ondersteuning.
Die nuut gepubliseerde EU Bio-ekonomie Strategie beoog om die katalisator te wees wat hierdie potensiële groei verwesenlik deur die innovasie moontlik te maak wat nodig is vir nuwe en bestaande markte – wat almal getoetste, biogebaseerde materiale en tegnologiese oplossings vereis.
Verskeie LIFE-befondsde projekte bring hierdie doelwitte reeds in die praktyk deur onderbenutte biomassa en industriële neweprodukte in waardevolle materiale, energie en dienste om te skakel.
Een voorbeeld is die GR4SS-projek, wat teiken op 'n dikwels oor die hoof gesiene biomassa: gras wat langs die pad gesny word. In plaas daarvan om weggegooi te word, word hierdie snysels versamel en in anaërobiese verteerders gevoer om groen biometaan, digestaatvesels en grondvervangende materiale te produseer. Die Nederlandse projek het getoon dat hierdie ongebruikte biomassa 'n winsgewende alternatief vir fossielbrandstowwe kan word, terwyl dit ook nuwe inkomstestrome in landelike gebiede genereer. In Nederland alleen kan die ontplooiing van tien van GR4SS se verteerders ... produseer 25 miljard liter groen gas en koolstofdioksiedvrystellings met 125 800 ton verminder.
Net so, ZEBRA-LEWE in Spanje omskep nog 'n oor die hoof gesiene industriële neweproduk in 'n potensiële groen besigheid. Deur bio-aromatiese verbindings uit 'swartloog' te onttrek, 'n pulp- en papierneweproduk wat gewoonlik vir energieherwinning verbrand word, produseer die projek hernubare antioksidante en UV-filterbymiddels. Die gevolglike produkte kan ooreenstem of oortref die prestasie van konvensionele sintetiese bymiddels, wat hulle 'n volhoubare alternatief maak vir verskeie sektore, insluitend skoonheidsmiddels, rubber, brandstowwe, smeermiddels en polimere – wat demonstreer hoe industriële afval sirkulêre waardekettings kan voorsien.
Elders in Europa, MyGROND illustreer nog 'n manier waarop die bio-ekonomie waarde skep deur beskadigde omgewings te herstel. In Frankryk, Italië en Spanje gebruik die LIFE-projek swamgebaseerde bioremediëring om gronde wat besoedel is met totale petroleumkoolwaterstowwe (TPH's), 'n breë groep olie-afgeleide besoedelingstowwe van brandstowwe en industriële aktiwiteite, te remedieer en kan tot 90% van TPH's verwyder om die grond weer bruikbaar te maak. Regoor Europa, 'n beraamde 2.5 miljoen webwerwe kan deur TPH-besmetting beïnvloed word – wat 'n groot gebied met beperkte omgewings-, ekonomiese of sosiale waarde verteenwoordig. MySOIL toon egter aan dat 'n koste-effektiewe, bio-gebaseerde oplossing bestaan – eerder as om staat te maak op konvensionele, energie-intensiewe remediëringsmetodes, soos termiese desorpsie of verbranding.
Saam wys ZEBRA-LIFE, GR4SS en MySOIL hoe biogebaseerde innovasie oor die hoof gesiene hulpbronne en gedegradeerde grond in lewensvatbare sakegeleenthede kan omskep. Hul werklike data oor prestasie, koste en omgewingsimpak versterk ook die argument vir die opskaal van hierdie oplossings, wat Europa se bio-ekonomie help om aan te hou groei.
Hierdie projekte is ten volle in lyn met die doelwitte van die Europese Green Deal, die EU Chemiese strategie vir volhoubaarheid, die Hernubare energie richtlijn en die EU Grondstrategie vir 2030.
