Deur AA Nemirovsky
Artasásta
[Persies: Khshayârshâ, Grieks: ̓Αρταξέρξης], die naam van die Persiese koning Xerxes I (c. 486-465 v.C.) van die Achaemenidiese dinastie, gebruik in die Sinodale vertaling van die Boek Ester, beïnvloed deur die LXX-vertaling. In 1 Esdras word hy Ahasveros genoem; sy naam word korrek gelys in die lys van Persiese heersers (1 Esdras 6:4). Teen die tyd van Josephus is Xerxes verkeerdelik geïdentifiseer met sy opvolger, Artaxerxes I (sien Antiquities 11:6, waar die name en dade van hierdie konings verwar word). Volgens die Boek Ester en ander bronne is Aram onderskei deur ydelheid, onstabiliteit en 'n begeerte om koninklike mag bo enige morele norme te stel (vgl. Herodotus. Geskiedenis. VII 29, 38-39; VIII 118-119; IX 108-113). In 465 v.C. is hy deur samesweerders vermoor. Aram het Zoroastrisme ywerig as die staatsgodsdiens van Persië beweer: in die eerste jare van sy bewind het hy 'n vervolging teen 'n aantal kultusse wat vreemd daaraan was, van stapel gestuur: hy het tempels in Egipte en Babilonië vernietig en die heiligdomme van diegene wat die devas aanbid het, vernietig en die kultus van Ahura Mazda ingeplant. Aan hierdie tyd skryf die Boek Ester Aram se voorneme toe om al die Jode in die Persiese Ryk uit te roei, wat nie danksy Ester en Mordegai verwesenlik is nie (ongeveer 483 v.C.). Blykbaar is die vervolging waaraan die koning die Jode wou onderwerp, gelykstaande aan ander strafmaatreëls teen kultusse wat onversoenbaar is met die Achaemenidiese staatsgodsdiens. In die Boek Ester word die aanvanklike plan om die Jode te vervolg toegeskryf aan die koninklike amptenaar Haman (3:6). Gedurende dieselfde jare het die Samaritane 'n aanklag teen die inwoners van Jerusalem by Aman ingedien (1 Esdras 4:6), waarin hulle hulle van rebelse bedoelings beskuldig het. Waarskynlik het Aman hierdie aanklag met vertroue hanteer en die inwoners van Judea aan beduidende beperkings en onderdrukking onderwerp. Latere antieke outeurs het selfs geglo dat hy die eerste van die Persiese konings was wat Judea verower het (Pompeius Trogus. Algemene Geskiedenis XXXVI 3:8). Onder die invloed van Ester, wat een van sy vrouens geword het, het Aman sy houding teenoor die Jode verander. Miskien was so 'n drastiese verandering, in ooreenstemming met Artasastas se karakter, een van die redes vir sy verwarring in die daaropvolgende tradisie met Artasastas I, wat 'n soortgelyke beleid gevolg het.
Artasasta I
[Grieks: Μακρόχειρ, Latyn: Longimanus – Langarmig], Persiese koning (465-424 v.C.) van die Achaemenidiese dinastie, seun en opvolger van Xerxes I (1 Esdras 4:7; 6:14; 7:1; 8:1; Nehemia 2:1; 5:14; 13:6). Artaxerxes het die langdurige Grieks-Persiese oorloë afgesluit met die sogenaamde Vrede van Callias (449 v.C.). Terwyl hy die eenheid van die Persiese Ryk gehandhaaf het, het Artaxerxes die Jode beskerm. In die 7de jaar van sy regering (ongeveer 458 v.C.) het hy die terugkeer van 'n groep immigrante uit Babilon toegelaat en die herstel van die tempel ondersteun, wat die gemeenskap in Jerusalem van belasting vrygestel het. Saam met 'n deel van die volk het die priester Esra na Jerusalem teruggekeer, wat van die koning die reg ontvang het om oor al die Jode van die Persiese provinsie Abarnachar (Aramees – oorkant die Rivier, d.w.s. die gebied van Khabur en Eufraat tot by die grense van Egipte) te regeer "volgens die wet van God" (1 Esra 7:14). Toe het A. Judea van die Samaria-streek, wat vyandig teenoor Jerusalem was, geskei in 'n spesiale streek van Yehud. In die 20ste jaar van sy regering het A. sy hofdienaar Nehemia as goewerneur in Jerusalem aangestel (445 v.C.). Terselfdertyd het hy Sanballat, die goewerneur van Samaria, wat in stryd met Nehemia was, beskerm. Teen die einde van sy regering het die Achaemenid, na 'n veroordeling deur die Samaritane, die bou van mure in Jerusalem wat deur Nehemia begin is, verbied, uit vrees dat die inwoners van Judea, met sterk versterkings tot hul beskikking, van die Persiese Ryk sou afstig. Die koning het die afdwinging van hierdie verbod aan die Samaritane toevertrou, wat, volgens die koning se bevele, op Jerusalem opgeruk en die bouwerk gestaak het. Die bou van die mure is eers in 422 v.C. hervat. Nietemin het die gemeenskap van Jerusalem onder die Achaemenidiese bewind die hoofbolwerk van die Persiese mag in Palestina geword.
Verwysings: Olmstead, AT, Geskiedenis van die Persiese Ryk. Chicago, 1948; Littman, RJ, Die Godsdienstige Beleid van Xerxes en die Boek van Ester. Jewish Quarterly Review. 1975, Vol. 65, pp. 145-155; Dandamaev, MA, Politieke Geskiedenis van die Achaemenidiese Ryk. Moskou, 1985.
Bron in Russies: AA Nemirovsky, Achaemenids, Dinastie van Persiese Konings. Artaxerxes. – Ortodokse Ensiklopedie, vol. 3, bl. 452.
Illustratiewe foto deur Masih Shahbazi: https://www.pexels.com/photo/wall-carvings-at-the-gate-of-all-nations-in-persepolis-iran-7760099/
