Vervoer bly Europa se mees volgehoue klimaatsuitdaging. Terwyl spoorvervoer 'n lae-emissie-alternatief bied vir die vervoer van mense en goedere, hou Europa se voortgesette afhanklikheid van padvervoer kweekhuisgas- en besoedelende stowwe-uitlatings hoog, volgens 'n verslag wat vandag deur die Europese Omgewingsagentskap gepubliseer is.
Vervoer is noodsaaklik vir die moderne samelewing en die Europese ekonomie, en ondersteun meer as 10 miljoen werksgeleenthede en dra ongeveer 5% tot die EU se bruto binnelandse produk by. Terselfdertyd is dit die enigste groot sektor waar kweekhuisgasvrystellings sedert 1990 toegeneem het. In 2023 het vervoer ongeveer 'n derde van die totale EU-kweekhuisgasvrystellings uitgemaak, met padvervoer wat vir die oorgrote meerderheid verantwoordelik is, volgens die Verslag oor die volhoubaarheid van Europa se mobiliteitstelsels 2025, vandag gepubliseer.
Om die EU se doelwitte te bereik – insluitend klimaatsneutraliteit teen 2050 en die Nulbesoedelingsteikens vir 2030 – vereis volgehoue pogings. Tog, ten spyte van vordering met die vermindering van uitlaatgasse oor die afgelope dekades, oefen vervoer steeds aansienlike druk op die omgewing en menslike gesondheid uit. Uitlatings van sekere besoedelstowwe, insluitend ammoniak (NH3) en stikstofoksied (N2O), bly moeilik om te verminder, terwyl geraasbesoedeling van vervoer steeds miljoene mense regoor Europa beïnvloed.
Padvervoer bly dominant vir beide passasiers- en vragvervoer. Passasiersmotors is verantwoordelik vir ongeveer 72% van vervoeraktiwiteite in Europa, terwyl openbare vervoer sy aandeel nie beduidend verhoog het nie. In 2023 was padvervoer verantwoordelik vir byna driekwart van vervoerverwante kweekhuisgasvrystellings, wat die sektor se voortgesette afhanklikheid van fossielbrandstowwe weerspieël, wat meer as 90% van sy energieverbruik voorsien het. Padverkeer is ook die hoofbron van vervoerverwante geraas, met ongeveer 90 miljoen mense in die EU wat blootgestel word aan skadelike geraasvlakke bo vasgestelde drempels.
Spoorvervoer, daarenteen, bied hoë energie-doeltreffendheid en lae kweekhuisgas- en lugbesoedelingsvrystellings. Dit verteenwoordig een van die mees effektiewe opsies om die omgewingsvoetspoor van vervoer te verminder, veral vir medium- en langafstandreise. Europa se spoorwegstelsel bly egter gefragmenteerd, en beperkte grensoverschrijdende integrasie beperk steeds die vermoë daarvan om met motor- en lugvervoer mee te ding. In vragvervoer het spoorwegaktiwiteit tussen 1995 en 2023 afgeneem, hoewel die vraag na verwagting in die komende dekade sal toeneem.
Vooruitskouend word verwag dat lugvaart en maritieme vervoer 'n groeiende deel van Europa se vervoervrystellings sal uitmaak. Hul gekombineerde bydrae sal na verwagting styg van ongeveer 'n kwart van vervoerverwante kweekhuisgasvrystellings vandag tot byna die helfte teen 2050, wat die behoefte aan volgehoue optrede oor alle vervoermodusse beklemtoon.
Die verslag kom tot die gevolgtrekking dat die bereiking van 'n volhoubare vervoerstelsel in Europa konsekwente openbare en private belegging, voortgesette innovasie en die effektiewe en deeglike implementering van bestaande wetgewing, insluitend die hersiene Emissiehandelstelsel (ETS) en die nuwe ETS2, met streng standaarde vir padvervoer, lugvaart en maritieme vervoer, sal vereis.
Om skoner vervoermiddele meer toeganklik en aantreklik te maak vir beide passasiers en vrag is noodsaaklik om emissies te verminder, luggehalte te verbeter en geraasbesoedeling regoor Europa te verlaag.
