[Persverklaring] Jeug dien en versterk gemeenskappe in die Amerikas

Gedurende April 2026 het die jeug en vriende van Die Kerk van Jesus Christus van die Heiliges van die Laaste Dae die JustServe-platform gebruik om maniere te vind om in hul gemeenskappe regoor Noord- en Suid-Amerika te dien.

Die volgende diensprojekopsommings is 'n paar geselekteerde voorbeelde wat baie meer projekte verteenwoordig wat gedurende die maand plaasgevind het.

SOT's en Broll vir joernaliste

Rancagua, Chili

Jong mans en vroue het op 25 April in Rancagua, Chili, bymekaargekom om 20 huise vir bejaardes te verf en broodnodige ondersteuning te bied wat die buurt deur middel van eenvoudige diens opgehelder het. Dit was 'n betekenisvolle ervaring vir die jeug.

“Ek is vol vreugde omdat ek weet ek help mense wat dit nodig het,” het Sofía Castillo gesê. “Ek weet ook dat ek die Verlosser dien, en dit maak my baie gelukkig.”

Hierdie projek was in koördinering met die stad Rancagua en die program El Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), 'n poging gefokus op die verbetering van die lewenskwaliteit, outonomie en deelname van bejaarde volwassenes.

“Ek voel baie gelukkig,” het Geraldine Quiñones, ’n maatskaplike werker by SENAMA, gesê. “Ek moedig alle jongmense en die volgende geslagte aan om aan meer vrywilligerswerk deel te neem, veral vir senior burgers, want dit is deel van die lewe vir almal.”

Sy het voortgegaan: “Ons sal almal hul ouderdom bereik, en waarlik, ons wil graag ons laaste lewensjare – of watter tyd ons ook al oor het – op die beste moontlike manier deurbring.”

Agustín Meléndez het gesê dat om ander te help sentraal was in sy besluit om vrywillig te werk.

“Wat ek die meeste van hier gehou het, is dat dit mense help,” het Meléndez gesê. “Jesus Christus sou mense help, so ek volg Sy voorbeeld.”

Mesa, Arizona

'n Intergeloofs-"ServeFest" het JustServe-vrywilligers op 11 April by die Brown Road Baptist Church in Mesa bymekaargebring.

“As mense net kon leer om oor die weg te kom,” het Alan Thompson, pastoor by Brown Road Baptist Church, gesê. “Ons hoef nie dieselfde teologiese oortuigings te hê om saam te werk nie. Om saam te werk vir 'n gemeenskaplike doelwit om die gemeenskap te dien … dis waaroor dit vandag alles gaan.”

Laai foto af

In die oggend het jeugvrywilligers van die Kerk van Jesus Christus geskenkte klere en skoene in geslag-, ouderdoms- en groottekategorieë gesorteer. Die geleentheid het die gemeenskap genooi om daardie dag die Baptistekerk te besoek en klere en skoene huis toe te neem wat hulle sou bevoordeel.

“Jesus Christus doen klein dingetjies soos klein wonderwerke,” het Abi Davis, ’n jeugvrywilliger, gesê. “Ek kan iemand se klein wonderwerkie wees met hierdie een vou klere; [dit] kan soveel vir iemand beteken.”

Die jong mans en vroue van die Kerk het saam met die lidmate van die Baptistekerk gewerk wat 'n bietjie langer geleef het, maar steeds wou dien.

“Ons gemiddelde ouderdom [in die gemeente] was 82 jaar oud, en daarom gaan ons bediening beperk wees tot: ‘Wat kan ’n 82-jarige of ’n 92-jarige dame doen?’” het Thompson gesê.

Die 13 liefdadigheids- en niewinsorganisasies wat aan ServeFest wou deelneem, het 'n plek nodig gehad om die geleentheid aan te bied, en dit is toe dat Thompson geweet het hoe sy gemeente kon help.

“Ons hoef nie die bediening te doen nie. Ons kan hulle ontvang en hulle tuis laat voel. Ons is geëerd om die gasheer te wees ... en ons is net bly om met hulle saam te skakel en saam te dien,” het Thompson gesê.

Laura Pahules, stigter van Control Alt Delete, 'n niewinsorganisasie wat slagoffers van huishoudelike geweld help om van mishandeling te vlug, was dankbaar om deel te wees van Servefest.

“Ek het die resultate van die JustServe-gemeenskap gesien en hoe dit so 'n groot impak op niewinsorganisasies kan maak,” het Pahules gesê.

Tauna Barton, 'n organiseerder van ServeFest en 'n JustServe-verteenwoordiger in Mesa, het gevoel dat hierdie geleentheid 'n perfekte manier was om hul bure lief te hê.

“Ons het soveel wat ons kan gee en deel, so ons het die hele gemeenskap wat behoeftes het, genooi wat ons kan help,” het Barton gesê. “Ons kon ons geloof, ons liefde vir die Verlosser deel, en hulle net laat weet dat ons super bly is om hier te wees om hulle te help.”

Denver, Colorado

Ongeveer 1 000 jongmense van regoor die Denver-gebied het by 'n vergaderplek van die Kerk van Jesus Christus bymekaargekom om meer as 'n dosyn gemeenskapsdiensprojekte te voltooi as deel van 'n grootskaalse diensgeleentheid gekoppel aan die America250-inisiatief.

Elke projek het ten doel gehad om ten minste 250 – of in sommige gevalle 2 500 – items te voltooi ten bate van plaaslike niewinsorganisasies, voedselbanke en individue in nood.

Laai foto af

Die veertienjarige Juliette Lewis van Denver het gehelp om komberse te maak vir kinders wat mediese krisisse ervaar en by hul gesinne by Ronald McDonald House Charities van Denver bly. “Dit maak my gelukkig, want ons het baie dinge hier, en sommige kinders het niks nie,” het sy gesê. “Dit maak 'n groot verskil.”

Jeugdiges het higiënepakkette, babaklere-sakke, hartkussings vir kankerpasiënte, herbruikbare kruideniersware-sakke, maaltydafleweringsakke en geriefsitems vir studente saamgestel. Hulle het ook meer as 600 nie-bederfbare voedselitems ingesamel, handgemaakte kaartjies vir nooddienste, veterane en hospitaalpasiënte gemaak, en 'n nabygeleë park skoongemaak.

Verskeie projekte is in samewerking met plaaslike organisasies voltooi, insluitend WeeCycle, SECOR Cares, Project Angel Heart, en Denver Parks and Recreation.

“Dit was 'n ongelooflike opkoms,” het Jennifer Perry, vrywilligerkoördineerder vir WeeCycle, gesê. “Ons het meer jeug gehad as wat verwag is, en hulle het alles vinnig afgehandel. Ek is so bly om te sien hoeveel hulle die gemeenskap wil help.”

Wake Forest, Noord-Carolina

Meer as 175 jeugvrywilligers het by gemeenskapstuine, voedselbanke, parke en 'n plaaslike bofbalveld gedien as deel van 'n diensdag in verskeie Noord-Carolina-gemeenskappe.

“Dis beter as enigiets anders wat jy op ’n Saterdag kan doen,” het Mark Sorensen, ’n jeugvrywilliger, gesê.

Die jong mans en vroue het twee gemeenskapstuine geplant en onderhou wat produkte aan plaaslike voedselbanke skenk. Hulle het meer as 120 tamatieplante by die Wake Forest Presbyterian Church se Gee-tuin geplant. Hulle het ook die Community Connections Garden by die Wake Forest Baptist Church met deklaag bedek en onkruid verwyder.

Met verwysing na die diens wat die jeug en sendelinge gereeld lewer, het Larry Roper, direkteur van die Giving Garden, verduidelik: “Dit is God se Tuin, een wat aan die gemeenskap en alle kerke behoort. Ons tuin sou nie so suksesvol wees sonder hulle nie.”

Bykomende pogings het ingesluit die bou van vyf nuwe tuinbokse, die restourasie van 'n dorpsgazebo, die skoonmaak van parke en strate, die verpakking van 140 rakvaste maaltydsakke by Journey Ministry Food Pantry, die samestelling van peuselhappie-pakkies en trooskappe vir kinders wat deur SAFEchild bedien word, en die ondersteuning van 'n Miracle League-bofbalwedstryd, waar jongmense as maats vir atlete met spesiale behoeftes gedien het.

“Ons is beter saam,” het Diane Ferrari, ’n plaaslike JustServe-spesialis, gesê. “Dis verstommend watter positiewe impak en genesing kan plaasvind as ons verenig en mekaar dien.”

In totaal het vrywilligers agt agentskappe en dorpe deur middel van diensprojekte ondersteun.

Los Angeles, Kalifornië

Op Saterdag 18 April het jeug- en gemeenskapsleiers by Iglesia Poder De Dios bymekaargekom om voedselonsekerheid te help beveg.

Die intergeloofsgeleentheid het vrywilligers van 13 kerke in die Los Angeles-gebied bymekaargebring om kosbokse bymekaar te maak en te versprei aan gesinne en individue in nood. Die inisiatief was deel van 'n breër samewerking met America250, JustServe en die Kerk van Jesus Christus.

'n Vol vragmotor vol kos is by Iglesia Poder de Dios afgelewer, waar JustServe-vrywilligers honderde kosbokse voorberei en versprei het.

“Ek het dit baie geniet om hulle glimlagte en toewyding te sien terwyl hulle gedien het,” het Shanna Nussbaum, ’n plaaslike kommunikasiedirekteur van die Kerk, gesê. “In Los Angeles is een uit drie gesinne tans voedselonseker, so hierdie diens is werklik ’n kragtige geskenk en sal meer as 500 gesinne voed.”

Sy het voortgegaan: “Alhoewel dit harde werk was, is dit hartverblydend en wonderbaarlik om jongmense te sien glimlag en deur die Gees aangeraak te word en binne diversiteit te verenig. Die humanitêre pogings van die Kerk verander werklik lewens terwyl ons daarna streef om die belangrike gebooie uit te leef: om God lief te hê en ons naaste lief te hê.”