اقترح عالم آثار اسكتلندي فرضيته لشرح العدد الصغير للغاية من الرفات البشرية في ساحة معركة واترلو.
دوق ويلينجتون في معركة واترلو. لوحة لروبرت ألكسندر هيلينجفورد ، النصف الثاني من القرن التاسع عشر / © wikipedia.org
قبل مائتين وسبع سنوات ، في 18 يونيو 1815 ، وقعت معركة نابليون الأخيرة - معركة واترلو ، حيث هُزمت القوات الفرنسية على يد تحالف من الحلفاء تحت قيادة ويلينجتون وبلوتشر. يتم تحليل مسار الأعمال العدائية بدقة في العديد من المصادر ، وليس من المنطقي تكراره بالتفصيل. لكن تحليل نتائج المعركة لا يزال سؤالا صعبا.
الخلافات حول عدد الضحايا في معركة معينة مستمرة دائمًا ، ومعركة واترلو ليست استثناءً. لكن معظم العلماء يتفقون على أن نابليون خسر ما بين 24 و 26 ألف قتيل وجريح ، وويلينجتون وبلوتشر - حوالي 23-24 ألفًا. بالإضافة إلى ذلك ، فقد حوالي 15 ألف فرنسي (على الأرجح ، فروا ببساطة إلى فرنسا) وحوالي خمسة آلاف جندي من قوات التحالف.
ولكن بغض النظر عن مدى تفصيل المؤرخين في تحليل مسار المعركة ، بغض النظر عن مدى موثوقية المصادر المعاصرة للحدث ، هناك دائمًا سؤال ، يجب البحث عن إجابته لعدة قرون. في حالة معركة واترلو ، هذا هو عدم وجود مقابر عسكرية حول ساحة المعركة.
لم يتم بعد تأسيس تقليد حمل جثث القتلى إلى وطنهم: كقاعدة عامة ، تم منح مثل هذا الشرف فقط أولئك الذين تميزوا في المعركة أو أولئك الذين لديهم أقارب أثرياء. على كل حال: من سيتكفل بنقل جثث جنود الجيش الخاسر؟ أي أن الفرنسيين الذين ماتوا وماتوا متأثرين بجراحهم كان من المقرر أن يُدفن في مكان ليس بعيدًا عن ساحات القتال.
درس مدير المركز الاسكتلندي لدراسة آثار الحرب والصراع بجامعة جلاسكو (المملكة المتحدة) توني بولارد (توني بولارد) الرسائل الخاصة والمذكرات والرسومات التخطيطية للأشخاص الذين زاروا المنطقة المجاورة لقرية واترلو البلجيكية بعد فترة وجيزة من انتهاء الحرب. معركة. تم عرض النتائج في ورقة بحثية نشرت في مجلة علم آثار الصراع.
من المعروف أن واترلو اجتذبت زوارها الأوائل تقريبًا بمجرد إزالة الدخان من المدافع. كانوا على حد سواء لصوص ومتفرجين عاديين. كان كل من هؤلاء وغيرهم يأملون في انتزاع شيء ما في ساحة المعركة كتذكار - بحلول ذلك الوقت في أوروبا كان هناك حتى إعادة بيع مثل هذه "الهدايا التذكارية".
عاش التاجر الاسكتلندي جيمس كير آنذاك في بروكسل وكان من بين الأوائل في ساحة المعركة. ترك مذكرات وصف فيها الموتى بين ذراعيه ودفنهم. تتحدث هذه المذكرات عن ثلاث مقابر جماعية ، يمكن أن تحتوي مجتمعة على ما يصل إلى 13,000 جثة.
قام بولارد ، بالاعتماد على شهادة السكان المحليين (من رسائل خاصة من أول زوار واترلو) ، بتجميع خريطة لم يلاحظ فيها ثلاثة أماكن ، ولكن العديد من الأماكن التي دُفن فيها الموتى. على ما يبدو ، في الأيام والأشهر الأولى (زار والتر سكوت ، على سبيل المثال ، واترلو بعد شهرين) ، كان السكان المحليون هم من خدموا كمرشدين للزوار. لقد أظهروا ليس فقط أماكن القتال الأشد ، ولكن أيضًا القبور.
ولكن هنا تكمن المشكلة: البحث الأثري الذي أجرته Waterloo Uncovered ، بما في ذلك المسوحات الجيوفيزيائية والحفريات ، لم يكشف بعد عن أي مواقع دفن.
في عام 2015 ، أثناء بناء متحف جديد وموقف للسيارات بالقرب من واترلو ، تم اكتشاف هيكل عظمي بشري. ثم في عام 2019 ، أثناء التنقيب في مستشفى الحلفاء الميداني الرئيسي ، وجد علماء الآثار من Waterloo Uncovered عظام ساق بشرية مبتورة. يضم المتحف في واترلو أيضًا هيكلًا عظميًا من أصل غير مؤكد. و هذا كل شيئ. أين باقي العظام؟
كتب بولارد: "يبدو أنه تم التخلص من جثث القتلى في أماكن عديدة عبر ساحة المعركة". من وكيف تخلص من رفات الشهداء؟
تشير ثلاث مقالات صحفية على الأقل يعود تاريخها إلى عشرينيات القرن التاسع عشر إلى استيراد عظام بشرية من ساحات القتال الأوروبية لصنع الأسمدة. يمكن أن تكون ساحات القتال هذه مصدرًا مناسبًا للعظام ، والتي يتم طحنها بعد ذلك في وجبة العظام ، وهو شكل فعال من أشكال الأسمدة. وتقول الصحيفة إن أحد الأسواق الرئيسية لهذه المادة الخام كانت الجزر البريطانية.
يقترح بولارد أن بعض الزوار الأوائل ربما كانوا وكلاء لموردي العظام. سيكون الغرض الرئيسي منها هو المقابر الجماعية ، فكلما احتوت على المزيد من العظام ، كان من الأسهل دفع ثمن جهود التنقيب. بالإضافة إلى ذلك ، تعد Waterloo واحدة من أقرب المعارك الرئيسية في عصر نابليون إلى بريطانيا ، وستكون تكاليف النقل في هذه الحالة ضئيلة للغاية. من الممكن أن يكون السكان المحليون قد أشاروا إلى أماكن المقابر الجماعية للوكلاء.
دفن الموتى في Château Hougoumont بعد معركة واترلو. كاتب الصورة ، جيمس روس ، كتب إما من الطبيعة أو من روايات شهود العيان. عُرضت اللوحة على الجمهور لأول مرة في عام 1817. ومن الواضح أنه كانت هناك مدافن. لكنه اختفى / © توني بولارد
هذه فرضية جريئة ، لكنها تتطلب تأكيدًا. يخطط توني بولارد وواترلو أنكوفيرد لإجراء مسح أثري شامل لساحات معارك واترلو. إذا تمت إزالة الرفات البشرية على المقياس المقترح ، فعندئذ في بعض الحالات على الأقل يجب أن يكون هناك دليل أثري على الحفر التي تم انتشالها منها ، مهما كانت مقطوعة وغير محددة بدقة.
الصورة: دوق ويلينجتون في معركة واترلو. لوحة لروبرت ألكسندر هيلينجفورد ، النصف الثاني من القرن التاسع عشر / © wikipedia.org
