تايلاند هي موطن لثاني أكبر عدد من البوذيين في العالم ، مع حوالي 64 مليون بوذي و 41,000 معبد. جاءت البوذية إلى تايلاند في وقت مبكر من القرن الثالث قبل الميلاد في عهد أشوكا.
Theravada هي المدرسة الابتدائية للبوذية في تايلاند اليوم وهي تقليدية محافظة في العقيدة والانضباط الرهباني. يمكن رؤية التمسك بالتقاليد في معابد تايلاند (وتسمى أيضًا حدى). من وات فرا كايو ، الذي يُعتبر أقدس معبد في تايلاند ، ويقع في القصر الكبير ، ويُطلق عليه عادةً في اللغة الإنجليزية معبد بوذا الزمردي لتمثال بوذا الذي يعد رمزًا دينيًا للبلاد ؛ إلى Wat Phra Phutthabat ، أحد أقدم المعابد في البلاد وموطن الحجر الذي يقال إن له أثر لبوذا.
ولكن في أقصى شمال تايلاند يوجد معبد يمثل مزيجًا من التصميم التقليدي والحديث - وات رونغ خون. تشتهر بفنها وجمالها الصارخ ، وهي معروفة للمتحدثين باللغة الإنجليزية ببساطة باسم White Temple وهي واحدة من المواقع المفضلة للزوار في جميع أنحاء تايلاند.
تم إنشاء المعبد من قبل فنان تايلاندي Chalermchai Kositpipat، في الأصل من مقاطعة شيانغ راي حيث يقع المعبد ، والتي اشتهرت في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي بالفن الذي يتم بأسلوب معاصر ولكن باستخدام الصور البوذية في جميع أنحاءه. أخذ Chalermchai هذا إلى أبعد من ذلك مع Wat Rong Khun ، باستخدام الهندسة المعمارية التايلاندية والهندوسية التقليدية والرموز البوذية ومزجها مع عناصر الثقافة الشعبية الحديثة. حتى أن هناك جداريات تتضمن مراجع ثقافية حديثة لـ المصفوفةوشخصيات Marvel وسفن الفضاء وهجمات 9 سبتمبر الإرهابية التي تم وضعها في سياق الصور البوذية.
في تفاصيل المعبد يحاول الفنان تصويره دارما- طبيعة الواقع التي يُنظر إليها على أنها حقيقة عالمية علمها بوذا ، والتي تخبرنا عن التحرر من العاطفة البشرية أو الرغبة وبالتالي الارتقاء إلى مستويات روحية وفهم جديد. عند وصولك إلى أراضي المعبد ، ستواجه أولاً إغراءات بما في ذلك الشياطين المزينة بزجاجات من الكحول ، ثم تعبر جسرًا فوق بحر من التماثيل البشرية المتلألئة وتصل إلى المعبد المناسب. يهدف التقدم إلى تمثيل الانتقال من دورة الحياة والموت إلى أرض بوذا. المبنى ، الأبيض البكر والزجاج المتلألئ من الخارج والداخل ، هو دليل على السلام المنشود من خلال الإيمان.
تم افتتاح Wat Rong Khun للزوار في عام 1997. وبتمويل شخصي من Chalermchai ، يستمر العمل في Wat Rong Khun حتى يومنا هذا ، ومن المخطط له أكثر من ذلك بكثير - لدرجة أنه من المتوقع أن يستمر حتى عام 2070. كما قال تشالرمتشاي: "الموت وحده قادر على إيقاف حلمي ، لكن لا يمكنه إيقاف مشروعي."
