By جيفري بيترز
في قلب إحدى الغابات المقدسة القديمة والأكثر احترامًا في الهند، تعاون أفراد من مجتمعات السكان الأصليين مع المسيحيين للدفاع عن الحفاظ على ما يعتبرونه مناطق غابات مقدسة لا تقدر بثمن.
سميت على اسم القرية التي تقع فيها - ماوفلانج -تقع الغابة في تلال خاسي الخصبة في ولاية ميغالايا شمال شرق الهند، ليست بعيدة عن حدود الهند مع الصين. معروف بشكل مختلف باسم "متحف الطبيعة"و"مسكن السحاب"ماوفلانج تعني"حجر مغطى بالطحالب” في اللغة الخاسيية المحلية وربما تكون هي الأكثر شهرة من بين 125 غابة مقدسة في الولاية.
يُعتقد أن Mawphlang هي موطن لإله محلي يحمي سكان القرية من الأذى، وهي منطقة كثيفة ومتنوعة بيولوجيًا تبلغ مساحتها 193 فدانًا للنباتات الطبية والفطر والطيور والحشرات. لعدة قرون، زار الأفراد البساتين المقدسة مثل ماوفلانج للصلاة وتقديم التضحيات الحيوانية للآلهة التي يعتقدون أنها تسكن هذه الأماكن. أي عمل من أعمال التدنيس ممنوع منعا باتا؛ فحتى مجرد قطف زهرة أو ورقة شجر محظور في معظم الغابات.
"هنا، يتم التواصل بين الإنسان والله،" يقول تامبور لينغدوه، وهو عضو في سلالة الأجداد للعشيرة الكهنوتية المحلية التي كرست غابة ماوفلانج. قال لوكالة أسوشيتد برس في قصة مميزة بتاريخ 17 يناير. "لقد وضع أجدادنا هذه البساتين والغابات جانباً للدلالة على الانسجام بين الإنسان والطبيعة."
ولكن في الآونة الأخيرة، أثر تغير المناخ والتلوث وإزالة الغابات على الغابات المقدسة مثل ماوفلانج. تحول السكان الأصليين إلى المسيحية، التي بدأت خلال القرن التاسع عشر في ظل الحكم الاستعماري البريطاني، كان لها أيضًا تأثير على الثقافة البيئية المحلية.
بحسب سمو مورهمين، وهو ناشط بيئي ووزير موحد متقاعد، أولئك الذين تحولوا إلى المسيحية فقدوا روابطهم الروحية بالغابات والمعتقدات التقليدية. لقد شاهدوا جديدهم دين ونقل مقال الأسوشييتد برس عن موهرمان قوله: "النور وهذه الطقوس كالظلام، كالوثنية أو حتى الشر".
على مدى السنوات القليلة الماضية، البيئيين وقد لعب التعاون مع المجتمعات الأصلية والمسيحية، إلى جانب الوكالات الحكومية، دورًا حاسمًا في نشر المعلومات حول أهمية العناية بالغابات. تعتبر النظم البيئية لا تقدر بثمن بالنسبة للتوازن البيئي والتنوع البيولوجي في المنطقة.
وقال مورمين: "نجد الآن أنه حتى في الأماكن التي تحول فيها الناس إلى المسيحية، فإنهم يعتنون بالغابات".
وتشكل منطقة جينتيا هيلز، التي تضم نحو 500 أسرة، مثالا نموذجيا. وفقا لهيمونمي شيلا، زعيم المنطقة، وهو أيضًا شماس، كل المقيمين تقريبًا هم من المشيخيين أو الكاثوليك أو أعضاء في كنيسة الله.
وقال لوكالة أسوشييتد برس: "أنا لا أعتبر الغابة مقدسة". "لكن لدي احترام كبير لذلك."
مقيم مسيحي آخر في جينتيا هيلز، بيتروس بيرتوه، يغامر بانتظام بالدخول إلى غابة مقدسة بالقرب من قريته مع ابنه البالغ من العمر 6 سنوات على أمل غرس شعور التبجيل والاحترام للغابات فيه. وقال بيرتوه: "في جيلنا، لا نعتقد أنه مسكن للآلهة". "لكننا نواصل تقليد حماية الغابة لأن أسلافنا أخبرونا بعدم تدنيس الغابة".
