تقف مولدوفا عند مفترق طرق حاسم مع فتح مراكز الاقتراع اليوم لإجراء استفتاء حاسم. ويواجه الناخبون في مختلف أنحاء البلاد مهمة اتخاذ قرارين مهمين: تحديد رئيسهم المقبل، وتقرير ما إذا كان ينبغي لمولدوفا أن تنضم إلى عضوية الاتحاد الأوروبي.
وتشير استطلاعات الرأي الحالية إلى أن نحو 60% من المولدوفيين يؤيدون الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي؛ ولكن من الضروري أن يشارك في الاستفتاء ما لا يقل عن 33% من الناخبين حتى يصبح الاستفتاء صالحاً. والواقع أن احتمالات مستقبل جديد ملموسة في العديد من المناطق، ولكن الشكوك لا تزال قائمة.
وفي العاصمة كيشيناو، أعرب المواطنون عن مشاعر متباينة بشأن EU "لا شيء جيد"، هكذا علق أحد الرجال، معبراً عن إحباط أولئك الذين عاشوا طويلاً في ظل البنية التحتية المتدهورة والتنمية الراكدة. وأضاف: "طوال هذه السنوات لم يفعلوا شيئاً. الطرق تدهورت تماماً. لا أرى أي أمل في المستقبل".
وعلى النقيض من ذلك، يعتقد العديد من الناخبين أن عضوية الاتحاد الأوروبي قد تعمل على تعزيز مستويات المعيشة والأجور، وهي القضايا التي دفعت العديد من الشباب المولدوفيين إلى البحث عن فرص أفضل في الخارج. وقال أحد الناخبين المتفائلين: "أعتقد أن هذه الانتخابات تسير جنبًا إلى جنب لأنني سأختار بالطبع المسار الأوروبي"، مؤكدًا على أهمية توحيد رؤية الأمة لمستقبلها.
فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي وستغلق في الساعة التاسعة مساء، مع احتمال إجراء جولة إعادة في الانتخابات الرئاسية في الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني إذا لم تتمكن الرئيسة الحالية مايا ساندو من تأمين أغلبية مطلقة. وتواجه ساندو، المؤيدة المخلصة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، منافسة من ألكسندر ستويانوجلو، المدعي العام السابق الموالي لروسيا والذي يتوقع استطلاعات الرأي حصوله على نحو 7%.
الحد الأدنى للأجور في مولدوفا، والذي تم تحديده حاليًا عند 5,000 ليو (حوالي 261 يورو) شهريًا، يعد من بين الأدنى في أوروباوكشف تحليل حديث أجرته مؤسسة إيديس فيتورول البحثية المستقلة أن أكثر من 200,000 ألف مولدوفي غادروا البلاد خلال السنوات الأربع الماضية، وهو رقم قياسي. ومن المثير للقلق أن أكثر من 40% من المولدوفيين الذين يعيشون في الخارج ينتمون إلى الفئة العمرية من 30 إلى 44 عاماً، وهو ما يشير إلى تحول ديموغرافي محتمل بحلول عام 2030، عندما يفوق عدد المولودين في الخارج عدد المولودين في مولدوفا.
صرحت الرئيسة مايا ساندو، التي دافعت بنشاط عن عضوية الاتحاد الأوروبي، قائلة: "منذ حوالي 20 عامًا، كنا نتحدث عن انضمام مولدوفا إلى الاتحاد الأوروبي، ونحن الآن قريبون جدًا. من الأهمية بمكان عدم تفويت هذه الفرصة". حصلت البلاد على وضع المرشح لعضوية الاتحاد الأوروبي في عام 2022، مما يشير إلى لحظة محورية في تطلعاتها الأوروبية.
ولكن ظل النفوذ الأجنبي يلوح في الأفق. فقد سلطت السلطات المولدوفية الضوء على محاولات الحملات المدعومة من روسيا لتسريح الناخبين. وكشفت مزاعم عن تحويل نحو 14 مليون يورو من الأموال الروسية مباشرة إلى نحو 130,000 ألف مولدوفي في محاولة للتأثير على الأصوات الرافضة لتكامل الاتحاد الأوروبي. بل إن بعض التقارير أفادت بأن رجل الأعمال الموالي لروسيا إيلان شور، الذي اشتهر بتدبير العمليات المدعومة من الكرملين داخل مولدوفا، عرض حوافز مالية للأصوات المناهضة للاتحاد الأوروبي.
وردا على ذلك، حث رئيس وزراء مولدوفا دورين ريسيان المواطنين على توخي الحذر في مواجهة الجهود الخارجية الرامية إلى زعزعة الاستقرار. وقال: "الأمر متروك لكم، أيها المواطنون الأعزاء، لوقف الهجوم على الديمقراطية. وفي يوم الأحد، عليكم أن تختاروا: هل نعود إلى الماضي، أم نسير نحو مستقبل ضمن أسرة البلدان المتحضرة؟"
وبينما تصوت الأمة اليوم، أعلنت اللجنة المركزية للانتخابات أنه يمكن الإدلاء بالأصوات في 2,221 مركز اقتراع، بما في ذلك 1,957 مركزا في جميع أنحاء مولدوفا و234 مركزا في بلدان مختلفة للمولدوفيين المقيمين في الخارج.
