مع قيام إدارة ترامب بخفض مليارات الدولارات من تمويل الأبحاث الفيدرالية، تتدخل أوروبا بعرض مضاد جريء: 566 مليون دولار لجذب كبار العلماء والباحثين من المختبرات والجامعات الأمريكية.
رئيس المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير ليين أُعلن عن المبادرة خلال خطاب ألقاه في جامعة السوربون بباريس، مُرسِّخًا مكانة أوروبا كمركز عالمي للابتكار العلمي. يشمل البرنامج ما يُسمى "المنح الفائقة" من خلال مجلس البحوث الأوروبي (ERC) وعقود أطول، ودعم موسع للعلماء في بداية حياتهم المهنية، ومضاعفة مكافآت الانتقال - كل هذا يهدف إلى جعل أوروبا أكثر جاذبية للمواهب الدولية.
دون تسمية الولايات المتحدة أو الرئيس ترامب بشكل مباشر، انتقدت فون دير لاين التراجع عن تمويل العلوم في أماكن أخرى من العالم، ووصفته بأنه "خطأ فادح في التقدير."
قالت: "العلم مفتاح مستقبلنا. فمع تزايد التهديدات حول العالم، لن تتنازل أوروبا عن مبادئها. يجب أن تبقى أوروبا موطنًا للحرية الأكاديمية والعلمية".
الرئيس الفرنسي ايمانويل MACRON كما دعمت الحملة الشهر الماضي، من خلال الترويج لمبادرة "اختر أوروبا" على موقع LinkedIn.
تخفيضات ترامب تثير مخاوف من هجرة العقول
يأتي هذا الضغط الأوروبي بعد أسابيع فقط من تجميد أو خفض إدارة ترامب للتمويل الفيدرالي للجامعات ومؤسسات البحث الأمريكية بمليارات الدولارات. وشهدت جامعة هارفارد وحدها بـ2.3 مليار دولار جُمِّدت الأموال الفيدرالية. عُلِّقت عشرات المنح البحثية الفيدرالية لجامعة برينستون. كما وُقِّعَ أمرٌ تنفيذيٌّ بتفكيك وزارة التعليم.
وقد أدت هذه التحركات إلى تجميد التوظيف، وتسريح العمال، وإثارة القلق المتزايد بين الأكاديميين والباحثين من أن الولايات المتحدة قد تواجه هجرة طويلة الأمد للعقول - وهو ما قد يضعف مكانتها كقائد عالمي في مجال العلوم والابتكار.
حذر بيتر لوري، الباحث الذي يقاضي إدارة ترامب بسبب التخفيضات في مشاريع المعاهد الوطنية للصحة - بما في ذلك العمل على مرض الزهايمر والصحة الإنجابية والسرطان والسكري - من أن إيقاف التمويل بشكل مفاجئ سيؤدي إلى عواقب وخيمة. "يهدد بشكل مطلق مكانة الولايات المتحدة باعتبارها الرائدة العالمية في مجال الأبحاث الطبية."
وقال لموقع "بيزنس إنسايدر" الأسبوع الماضي: "سوف ندفع ثمن ذلك".
وأكد جلين ألتشولر، أستاذ الدراسات الأميركية في جامعة كورنيل، هذه المخاوف، قائلاً إن التأثير الطويل الأمد على الابتكار العلمي في الولايات المتحدة قد يكون مدمراً.
وقال "سوف يستغرق الأمر وقتا طويلا جدا للعودة".
اللعب الاستراتيجي لأوروبا
الحملة الأوروبية الجديدة ليست خفية. باستهدافها الباحثين الأمريكيين مباشرةً، يُشير الاتحاد الأوروبي إلى أنه يرى فرصة سانحة في التوجه السياسي الأمريكي الحالي. تُعدّ المعاهد الوطنية للصحة (NIH)، التي دعمت 174 عالمًا حائزًا على جائزة نوبل، من بين الوكالات الأكثر تضررًا، مما يثير مخاوف من إمكانية ظهور إنجازات علمية مستقبلية في أماكن أخرى.
تناولت فون دير لاين تصريحاتها بشكل عام ولكن من الواضح أنها كانت تهدف إلى الوصول إلى العلماء المحبطين في الخارج:
إلى كل باحث، في الوطن أو في الخارج، إلى كل فتاة أو شاب يحلم بحياة علمية، رسالتنا واضحة: اختاروا العلم. اختاروا أوروبا.
ومن خلال هذه الخطوة، تأمل أوروبا في تغيير التوازن في السباق العالمي نحو استقطاب المواهب العلمية ــ مراهنة على أن الاستقرار والانفتاح والاستثمار يمكن أن يفوق الاضطرابات قصيرة الأجل في الولايات المتحدة.
