يُصيب الخرف ملايين الأشخاص حول العالم، ولا تزال الوقاية المبكرة بالغة الأهمية، إذ لم تُحسم بعدُ فعالية العلاجات الحالية بعد ظهور الأعراض. وفي الوقت نفسه، يواصل العلماء التركيز على دور بعض عوامل نمط الحياة والعادات اليومية في التدهور المعرفي.
على سبيل المثال، لا تزال نتائج الدراسات السابقة حول العلاقة بين استهلاك القهوة والإصابة بالخرف مثيرة للجدل، ويعود السبب في ذلك إلى نقص البيانات. مع ذلك، تقدم دراسة جديدة واسعة النطاق أدلة أكثر موثوقية على أن المشروب المحتوي على الكافيين قد يحمينا بالفعل من هذا المرض التنكسي.
في دراسة نُشرت في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية، قام باحثون أمريكيون بتحليل بيانات جُمعت على مدى أربعة عقود من أكثر من 130,000 ألف طبيب وممرض. وتمت متابعتهم من منتصف العمر إلى الشيخوخة، وخلال هذه الفترة قاموا بتقييم أنماطهم الغذائية ذاتيًا، وذلك من خلال استبيانات.
باستخدام هذا النهج، درس الباحثون أيضًا التغيرات في استهلاك القهوة والشاي بمرور الوقت، مع مراقبة كل من التطور السريري للخرف والتغيرات الأخرى في الوظائف الإدراكية للمشاركين. من بين 131,821 شخصًا شملهم التحليل طويل الأمد، أصيب 11,033 شخصًا بالخرف.
خلال الدراسة، وجد الباحثون صلةً محددةً بين تناول الكافيين وصحة الدماغ على المدى الطويل. وكشف تحليلهم أن المشاركين الذين تناولوا كميات أكبر من القهوة كانوا أقل عرضةً للإصابة بالخرف بنسبة 18% مقارنةً بمن تناولوا كميات أقل أو لم يتناولوا القهوة على الإطلاق. كما تفوقت المجموعة الأولى في اختبارات الوظائف الإدراكية العامة.
إضافةً إلى القهوة، لوحظ تأثيرٌ مماثلٌ للشاي في تقليل خطر الإصابة بالخرف. مع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن القهوة منزوعة الكافيين لم تُظهر هذه الفوائد. لذا، للاستفادة من فوائدها على الوظائف الإدراكية، يُنصح بتناول القهوة المحتوية على الكافيين - من كوبين إلى ثلاثة أكواب يوميًا. أما الشاي، فيُوصى بتناول كوب أو كوبين يوميًا.
يحتوي كلا المشروبين على مركبات حيوية فعّالة مثل البوليفينولات والكافيين، والتي تُقلل الالتهاب وتلف الخلايا، كما تُساهم في الحماية من التدهور المعرفي. ويُطلق الباحثون على هذه الخصائص اسم "الخصائص العصبية الواقية"، وفقًا لما ذكرته فوكس نيوز.
خلافاً لبعض الدراسات السابقة، لم يؤدِ تناول كميات أكبر من الكافيين إلى آثار سلبية. بل على العكس، له تأثير وقائي عصبي مفيد حتى لدى الأشخاص الذين لديهم استعداد وراثي كبير للإصابة بالمرض.
دراسة أصلية: تشانغ واي، ليو واي، لي واي، وآخرون. تناول القهوة والشاي، خطر الإصابة بالخرف، والوظائف الإدراكية. مجلة الجمعية الطبية الأمريكية. نُشرت إلكترونيًا في 09 فبراير 2026. doi:10.1001/jama.2025.27259.
صورة توضيحية من توني كوينكا: https://www.pexels.com/photo/a-cup-of-black-coffee-585754/
