قد ينتهي المطاف بمليارات النفايات الخطرة قريباً في الأسفلت. فقد طوّر علماء من إسبانيا وإيطاليا تقنيةً لتحويل أعقاب السجائر إلى مادة مضافة تُقوّي أسطح الطرق. وقد فاجأت نتائج الدراسة حتى الباحثين أنفسهم.
أعقاب السجائر تشكل مشكلة بيئية
بحسب بيانات استشهد بها فريق من الباحثين من جامعتي غرناطة وبولونيا، يُرمى نحو 9 تريليونات من أعقاب السجائر حول العالم سنوياً. وتستقر هذه الأعقاب على الشواطئ والغابات وخزانات المياه والتربة، وتبقى في البيئة لعقود. وتتحلل مكوناتها - وخاصة ألياف السليلوز والبلاستيك - ببطء شديد، مما يشكل خطراً بيئياً كبيراً.
تُعدّ نفايات السجائر الإلكترونية، التي تحتوي على كميات أكبر من الألياف الاصطناعية والمواد الكيميائية، مشكلةً بالغة الإشكالية. ويؤكد الباحثون أن أساليب إعادة التدوير التقليدية لا تُناسب هذا النوع من النفايات المعقدة. ولا يقتصر دور هذا النهج المبتكر على تقليل مشاكل الأسفلت فحسب، بل يُحسّن أيضاً خصائصه التقنية.
كيف تُقوّي أعقاب السجائر الأسفلت؟
يعمل الباحثون حاليًا على إنتاج حبيبات خاصة مصنوعة من أعقاب السجائر المعاد تدويرها. في هذه العملية التقنية، تُزال الأطراف المحتوية على الرماد العضوي، ثم يُفرم الجزء المتبقي - الذي يتكون أساسًا من ألياف السليلوز والبلاستيك - ويُخلط بالشمع. بعد ذلك، تُضغط الكتلة الناتجة وتُسخن وتُقطع إلى حبيبات.
تُضاف هذه المادة المضافة مباشرةً إلى كتلة البيتومين الساخنة. تحت تأثير الحرارة، يذوب الشمع، مُطلقًا أليافًا تعمل على تقوية بنية الأسفلت. والنتيجة؟ زيادة ملحوظة في مقاومة التصدع، وتحسين اللدونة والمرونة لسطح الطريق.
يساهم وجود الشموع في الخليط في خفض درجة حرارة إنتاج الأسفلت، مما يعني انخفاض استهلاك الطاقة وتقليل انبعاثات الملوثات في الغلاف الجوي. وهذا يُعدّ عاملاً مهماً من منظور بناء الطرق المستدامة.
تؤكد الأبحاث فعالية المادة الجديدة
أظهرت الاختبارات المعملية أن الأسفلت المُضاف إليه أعقاب السجائر المُعاد تدويرها يتمتع بمقاومة أعلى للتشقق تحت ضغط حركة المرور الكثيفة. كما أن هذه المادة تُقاوم الانكماش الحراري بشكل أفضل، أي التشوهات الناتجة عن درجات الحرارة المنخفضة. يُتيح استخدام هذه التقنية إنتاج البيتومين بمحتوى عالٍ من المواد المُعاد تدويرها، والذي كان يُرتبط حتى الآن بتدهور خصائص الرصف.
على الرغم من أن هذه التقنية لا تزال في مراحلها الأولى من التطوير، إلا أن إمكاناتها تُعتبر عالية. يُساهم استخدام أعقاب السجائر في البنية التحتية للطرق في حل مشكلتين في آن واحد: التخلص من النفايات الصعبة وتحسين متانة سطح الطريق.
صورة توضيحية: pexels-peter-dyllong-2158803154-36591302
