لعقود طويلة، اعتُبر النمو الاقتصادي المقياس الأوضح للتقدم. إلا أن ارتفاع الناتج المحلي الإجمالي لا يُترجم بالضرورة إلى حياة أكثر سعادة وصحة، كما أن التكاليف البيئية والاجتماعية للنمو باتت أكثر وضوحاً.
يعتقد مارتين برجر، أستاذ اقتصاديات السعادة في الجامعة المفتوحة في هولندا، أن الوقت قد حان لتوسيع نطاق الحوار.
وقال: "نحن ننظر إلى الرفاهية الذاتية. يتعلق الأمر بكيفية شعور الناس في معظم الأوقات وما إذا كانوا راضين عن حياتهم".
بدلاً من التركيز فقط على الناتج الاقتصادي، يقوم بيرغر وزملاؤه باستكشاف ما يسمح للناس بعيش حياة طويلة ومرضية وذات معنى مع ضمان قدرة الأجيال القادمة على فعل الشيء نفسه.
هذا السؤال يقع في صميم مبادرة بحثية ممولة من الاتحاد الأوروبي لمدة ثلاث سنوات تسمى WISER، والتي استمرت من عام 2023 إلى عام 2026، وقام بتنسيقها بورغر.
يجمع هذا المشروع أكثر من 20 جامعة ومؤسسة بحثية أوروبية، بالإضافة إلى شركاء بحثيين رئيسيين عبر خمس قارات، ويغطي تخصصات تتراوح من الاقتصاد وعلم النفس إلى الاستدامة والصحة والسياسة العامة.
هدفهم هو تطوير إطار عمل لمساعدة صانعي السياسات على تحقيق التوازن بين الازدهار الاقتصادي والرفاهية المستدامة للأجيال الحالية والمستقبلية.
يُعدّ التوقيت بالغ الأهمية. ففي مارس 2026، أطلقت المفوضية الأوروبية أول مبادرة لها. استراتيجية بشأن العدالة بين الأجيال، بهدف ضمان ألا تؤدي قرارات اليوم إلى المساس بفرص الأجيال القادمة.
النظر إلى ما هو أبعد من النمو
في ظلّ مواجهة أوروبا لتغير المناخ والتحولات الديموغرافية والضغوط الاجتماعية المتزايدة، أصبحت الأسئلة المتعلقة بكيفية تعريف الازدهار ذات أهمية متزايدة.
يتحدى فريق WISER افتراضًا راسخًا في علم الاقتصاد: وهو أن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي هو المقياس الأمثل لنجاح المجتمع. وبدلاً من ذلك، يجادل الباحثون بأن النمو الاقتصادي ليس سوى أحد الشروط العديدة التي تُسهم في حياة كريمة.
"
لا يتعلق الأمر فقط بمقدار النمو، بل أيضاً بكيفية تحقيق هذا النمو.
وأوضح بيرغر قائلاً: "يمكن للنمو الاقتصادي أن يساهم في حياة طويلة وسعيدة، لكنه ليس بالضرورة نتيجة حتمية. فهناك أنواع من النمو الاقتصادي قد لا تؤدي في الواقع إلى حياة طويلة وسعيدة".
وأشار إلى أن النمو قد يأتي على حساب جودة البيئة أو العلاقات الاجتماعية أو المساواة.
أظهرت الأبحاث أن الرفاهية تعتمد على أكثر بكثير من مجرد الدخل. فالصحة، والروابط الاجتماعية، والثقة، والأمان، والعمل الهادف، والثقة في المؤسسات، كلها تلعب دوراً هاماً في تشكيل حياة الناس.
يوروستات آخر الأرقام تشير الدراسات إلى أن الأوروبيين يقيمون رضاهم عن الحياة بمعدل 7.3 من 10. ومع ذلك، لا تزال هناك اختلافات كبيرة بين البلدان والفئات الاجتماعية، مما يسلط الضوء على أهمية فهم ما يحرك الرفاهية بما يتجاوز المقاييس الاقتصادية وحدها.
تنعكس هذه الأفكار في إطار عمل WISER، الذي يضع عوامل مثل الرعاية الصحية والتعليم وجودة البيئة والتماسك الاجتماعي والمؤسسات القوية جنبًا إلى جنب مع الازدهار الاقتصادي كأساس للرفاهية على المدى الطويل.
دروس من أمريكا اللاتينية
لفهم محركات الرفاهية بشكل أفضل، تجاوز الباحثون حدود أوروبا. وتأتي بعض نتائجهم الأكثر إثارة للاهتمام من أمريكا اللاتينية، حيث يُبلغ الناس في كثير من الأحيان عن مستويات من السعادة والرضا عن الحياة تتجاوز ما يتوقعه الاقتصاديون بناءً على الدخل وحده.
تصف البروفيسورة لينا مارتينيز من جامعة إيسيسي في كولومبيا، والتي تقود جزءًا من الأبحاث المتعلقة بأمريكا اللاتينية، هذا بأنه "ظاهرة أمريكا اللاتينية".
في حين أن دولاً مثل فنلندا والدنمارك والنرويج تحقق باستمرار أداءً جيداً في التصنيفات الدولية لجودة الحياة، فإن العديد من دول أمريكا اللاتينية تُبلغ عن مستويات عالية بشكل مدهش من السعادة اليومية، على الرغم من انخفاض متوسط الدخل وقلة موثوقية الخدمات العامة.
ويجادل مارتينيز بأن التفسير يكمن إلى حد كبير في قوة العلاقات الاجتماعية.
وقالت: "في أمريكا اللاتينية، تتمحور السعادة حول قوة علاقاتنا مع العائلة والأصدقاء والجيران والمجتمع. ونحن نحتل مرتبة عالية في سلم السعادة بفضل هذه القوة".
غالباً ما تعوض الشبكات الاجتماعية القوية عن النقص في الخدمات العامة. إذ يقدم أفراد الأسرة في كثير من الأحيان رعاية الأطفال وكبار السن، والدعم العاطفي والمساعدة المالية، مما يخلق مرونة وشعوراً قوياً بالانتماء.
وقال مارتينيز: "نحن نستخدم شبكاتنا الاجتماعية لتوفير الخدمات التي لا تتوفر لدينا في الولاية والتعويض عنها".
قد تحمل هذه النتائج دروساً لأوروبا، حيث أصبحت الوحدة وتحديات الصحة العقلية مصدر قلق متزايد على الرغم من المستويات العالية نسبياً من الثروة والاستثمار العام.
إن الاختلافات الثقافية تعني أنه لا يمكن ببساطة تكرار النموذج الاجتماعي لأمريكا اللاتينية، لكن مارتينيز يعتقد أن هناك دروساً عملية يمكن تطبيقها.
وقالت: "تحدثي مع شخص ما يومياً، اتصلي بوالدتك، كوني أكثر حضوراً مع أصدقائك، حددي موعداً لتناول القهوة مع شخص ما. يمكنكِ البدء بخطوات صغيرة جداً."
تحويل الرفاهية إلى سياسة
لا يقتصر اهتمام فريق WISER على فهم الرفاهية فحسب، بل إنهم يعملون أيضاً على تطوير أدوات عملية لمساعدة الحكومات على تقييم خيارات السياسة من منظور جودة الحياة.
يساعد هذا الإطار صناع القرار على فهم كيفية تفاعل السياسات الاقتصادية والاجتماعية والبيئية، مما يتيح اتخاذ خيارات أكثر استنارة بشأن التنمية طويلة الأجل.
ومن بين مخرجاتها لوحة معلومات تقارن المؤشرات الاقتصادية التقليدية بمقاييس مثل الرفاهية الذاتية و"سنوات الحياة السعيدة" - وهو مقياس يجمع بين متوسط العمر المتوقع والرضا عن الحياة المبلغ عنه ذاتيًا.
تم بالفعل اختبار هذا الإطار في منطقة جنوب روتردام التي كانت تشهد نموًا اقتصاديًا، لكنها واجهت صعوبة في استبقاء الشباب. وباستخدام بيانات إقليمية ومقابلات مع قادة الأعمال والسلطات المحلية، درس الباحثون كيفية جذب الاستثمار، بالإضافة إلى نوع التنمية الذي من شأنه أن يحسن جودة الحياة بشكل حقيقي.
"
نستخدم شبكاتنا الاجتماعية لتوفير الخدمات التي لا تتوفر لدينا في الولاية والتعويض عنها.
بدلاً من مجرد السعي وراء الصناعات التي يمكن أن تعزز الناتج الاقتصادي، ساعد الإطار صانعي السياسات على تقييم عوامل مثل التأثير البيئي وجودة الوظائف وما إذا كانت الوظائف الجديدة ستتناسب مع مهارات الشباب المحليين.
كشفت الدراسة عن مفاضلات مهمة. يمكن أن تعزز المرافق اللوجستية ومراكز البيانات النشاط الاقتصادي، ولكن تبين أن الاستثمارات في الزراعة وابتكارات المياه والسياحة المستدامة من المرجح أن تخدم البيئة والمجتمعات المحلية على حد سواء.
قال بيرغر: "لا يقتصر الأمر على مقدار النمو فحسب، بل يتعلق أيضاً بكيفية تحقيقه. فإذا تم تحقيق النمو بطريقة غير مستدامة، فقد يكون ذلك على حساب جودة الحياة بشكل عام".
مستقبل أفضل
يتماشى التركيز على الأجيال القادمة بشكل وثيق مع أجندة الاتحاد الأوروبي الناشئة بشأن الأجيال. فعلى سبيل المثال، لا يُنظر إلى حماية البيئة على أنها ضرورة بيئية فحسب، بل على أنها استثمار في رفاهية المستقبل.
وقال بيرغر: "إن الاستدامة البيئية لا تقتصر فقط على الحفاظ على البيئة، بل تشمل أيضاً الحفاظ على رفاهية الأجيال القادمة".
بينما تبحث أوروبا عن سبل للحفاظ على قدرتها التنافسية في ظل مواجهة تغير المناخ والضغوط الديموغرافية وعدم المساواة الاجتماعية، يقدم بحث WISER تذكيراً في وقته بأن الازدهار والرفاهية ليسا بالضرورة هدفين متعارضين. فالمجتمعات الأكثر سعادة وصحة تميل إلى أن تكون أكثر إنتاجية ومرونة وابتكاراً على المدى الطويل.
يتوافق هذا أيضاً مع الأدلة الدولية. يُظهر تقرير السعادة العالمي باستمرار أن الدول الأعلى تصنيفاً في العالم تجمع بين الازدهار الاقتصادي والدعم الاجتماعي القوي والثقة في المؤسسات ومتوسط العمر المتوقع الصحي، مما يشير إلى أن الرفاهية والقدرة التنافسية يمكن أن يعزز أحدهما الآخر بدلاً من أن يتنافسا.
ويجادل الباحثون بأن الهدف النهائي ليس مجرد خلق الثروة، بل خلق الظروف لحياة أفضل اليوم مع الحفاظ على الفرص للأجيال القادمة.
قال بيرغر: "نأمل أن يحفز عملنا صانعي السياسات، وربما الشركات أيضاً، على التفكير بشكل مختلف في جودة الحياة. فالتركيز فقط على القدرة الاقتصادية للمناطق ليس السبيل الوحيد لضمان جودة حياة جيدة في المستقبل".
تم تمويل البحث الوارد في هذه المقالة من قِبل برنامج هورايزون التابع للاتحاد الأوروبي. لا تعكس آراء المشاركين في المقابلات بالضرورة آراء المفوضية الأوروبية. إذا أعجبتك هذه المقالة، يُرجى مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي.
