На 7 май руският ръководител на Световния съюз на староверците (староверците са източноправославни християни, които поддържат литургическите и ритуални практики на Руската православна църква, каквито са били преди реформите на Московския патриарх Никон между 1652 и 1666 г.) Леонид Севастианов получи лично ръкописно писмо от папа Франциск.
Писмото е адресирано и до Светлана Касян, известна руска оперна певица и съпруга на Леонид. Папата им благодари за тяхното „мирно отношение“, добавяйки „ние християните трябва да бъдем посланици на мира, да осъществяваме мир, да проповядваме мир, да живеем в мир“.
Двамата религиозни водачи Леонид и Франциск се познават добре и е доста очевидно, че последният намира по-приятелско ухо с първия, отколкото с Московския патриарх Кирил в тези времена на война. Кирил използва позицията си да помогне на пропагандата на Кремъл, оправдаваща войната в Украйна, докато Леонид Севастианов, все още живеещ в Москва, смело изрази мнението си, че Кирил греши сериозно и че войната е най-малко съмнителна: „Не знаем защо тази война: по какви причини ? За какви цели?" каза той, без да избягва термина, въпреки че руският закон забранява използването на думата „война“, когато говори за нахлуването на Украйна от руски войски. А относно Кирил: „Логика би искала Великден да бъде момент на човечеството, а не на политиката. Но изявленията на Кирил показват друго. И те означават ерес.”
Това са силни изявления, които отразяват тези на Франциск Кориере дела сера след като говори с Кирил: „Патриархът не може да се превърне в олтара на Путин“.
Франсис също е голям фен на Светлана Касян, а наскоро тя издаде първият й самостоятелен албум която тя нарече „Fratelli Tutti“, в знак на почит към енцикликата на папата, публикувана година преди това. Заглавието и концепцията на албума, насочен към всеобщ мир между хората от всяка страна и всяка вяра, бяха някак пророчески: повече от всякога има нужда от повече разбиране, повече любов, повече братство. Това е и посланието на Севастиянов, послание, което той би искал да предаде до политическите лидери на страната, в която живее.
През последните месеци Кирил беше отречен от стотици православни лидери и свещеници по целия свят, но и в Русия, въпреки риска, който поема всеки, който критикува войната и нейните защитници. В бъдеще, когато това приключи, може да се случи, че Руската православна църква напълно изгуби властта си дори в Русия и кой знае кой ще може да получи духовно лидерство тогава. Всъщност това може да бъде всеки друг, освен сегашното ръководство на Руската православна църква, което вече твърде много се компрометира в политиката и разпалването на война.
