Ùn implicava micca clown assassini, hotel infestati, o vendicatori, liceani telekinetici, ma questu veranu, l'autore Stephen King hà cuminciatu à cuntà una nova storia spaventosa: u statu precariu di l'industria di u libru di i Stati Uniti in 2022.
L'autore, chì hà scrittu numerosi bestsellers d'orrore dapoi l'anni 1970 cum'è The Shining and Carrie, hà pruvatu stu mese in nome di l'amministrazione Biden in u sforzu di u Dipartimentu di Ghjustizia per piantà a fusione pruposta di $ 2.2 miliardi di Penguin Random House, u più grande editore di l'America, è Simon & Schuster, un'altra di e "Big Five" cumpagnie chì dominanu l'industria di u libru di i Stati Uniti.
In nuvembre di l'annu passatu, u guvernu federale hà demandatu per piantà l'accordu, argumentendu chì u ligame daria à e cumpagnie un "cuntrollu senza precedente" nantu à quale si sente a so voce in a vita culturale americana, un sviluppu chì "risultà à un dannu sustanziale à l'autori". ".
In u corsu di trè settimane di discussioni in l'Aostu, u prucessu hà scavatu in u mondu opacu di l'avanti di l'autori di grandi soldi è a cunsulidazione di l'industria, espunendu disaccordi prufondi nantu à cumu l'affare avaria impattu in l'affari di i libri, è, in cunseguenza, ciò chì u futuru di l'autori. A cultura literaria di l'America pareva per i scrittori è i lettori. U casu senza precedente hè statu chjamatu u prucessu di publicazione di u seculu.
Per a so parte, u sgiò King, unu di i scrittori più riesciuti è ben pagati di a so generazione, era dispostu à tistimunià contr'à u so propiu editore regulare, Scribner, parte di Simon & Schuster, per argumentà contru à più consolidazione in l'industria di u libru.
cunsigliatu
"Mi chjamu Stephen King. Sò un scrittore freelance ", hà cuminciatu sfacciatamente, prima di chjappà contr'à e cundizioni di u mercatu chì anu spintu parechji scrittori "sottu a linea di miseria".
"Sò ghjuntu perchè pensu chì a cunsolidazione hè male per a cumpetizione", hà tistimuniatu. "Diventa sempre più duru per i scrittori di truvà soldi per campà".
"Hè un mondu duru quì fora avà. Hè per quessa chì sò venutu ", aghjunse. "Ci hè un puntu induve, se site furtunatu, pudete piantà di seguità u vostru contu bancariu è cumincià à seguità u vostru core".
U scontru cù u sgiò King hè unu di i tanti colpi in u prucessu, chì hà avvoltu l'argumenti finali u venneri (19 d'aostu).
Ancu s'è u casu dipende nantu à prublemi tecnichi cum'è a dinamica di i cuntratti di l'autore, a definizione di u putere di monopoliu, è i meriti di diversi arrangiamenti di a catena di supply chain, tutti in u mondu di i libri stanu attenti à quandu una decisione vene in sta caduta.
I lettori anu da vulsutu attentu ancu. U casu ùn hà micca solu impattu cumu a ghjente cunsuma libri, è à quale prezzu. Cum'è ogni bona storia, questu hè ancu assai dramma è gossip per andà in giru.
"Questu hè un grande affare", Michael Cader, fundatore di a newsletter di Publishers Lunch, hà dettu à The Independent. "U prucessu era probabilmente assistitu da una pochi decine di persone, ma era rivoluzionatu per tutta l'industria. Sia e cunsequenze potenziali di l'accordu stessu, sia solu u teatru di avè i pari è e persone in a vostra industria nantu à u stand discutendu i dettagli di l'affari in modu granulare per trè settimane era abbastanza convincente per parechje persone.
L'argumentu principale in u casu girava intornu à i grandi balene di l'industria di l'editoria, libri induve l'autori guadagnavanu più di $ 250,000 nantu à i so avanzi per i tituli previsti per i listini di bestseller.
U DOJ hà dichjaratu chì un potenziale Penguin Random House - Simon & Schuster juggernaut cuntrullà a mità di u mercatu di tali libri di blockbuster in i Stati Uniti.
"Sò l'unichi imprese cù u capitale, a reputazione, a capacità editoriale, u marketing, a publicità, a vendita è e risorse di distribuzione per acquistà regularmente libri anticipati più venduti", anu dettu l'avucati di u DOJ in un tribunale.
Intantu, i speranti di a fusione anu dettu à a corte di Washington, DC, chì i lettori è i scrittori ùn avianu nunda da teme se u guvernu permette à i Big Five di diventà i Big Four.
"Hè un bonu affare per tutti i implicati, cumpresi l'autori", Stephen Fishbein, un avucatu di Simon & Schuster, hà dettu in a so dichjarazione finale.
I principali dirigenti di Penguin Random House è Simon & Schuster anu dichjaratu chì u mercatu di i libri era assai più espansiu è cumpetitivu cà a fetta chì u guvernu hà sceltu di fucalizza, chì copre circa 1,200 libri à l'annu, o dui per centu di u mercatu cummerciale di i Stati Uniti. cumpagnii sustinuti in un brief pretrial.
In generale, in u 2021, circa a mità di i libri venduti in i Stati Uniti venenu da editori fora di i Big Five, hà testimoniatu u CEO di Penguin Random House, Markus Dohle. A cumpagnia hà ancu nutatu chì avia persu a cota di mercatu dapoi a fusione di 2013 trà Penguin è Random House.
In più di quessa, e cumpagnie sustenevanu chì u prucessu d'acquistà di libri era un mischju di sapè fà è ghjoculi d'azzardo, induve ancu i giganti di l'editore ùn ponu micca guarantisci una compra di soldi grossi si traduce in grandi vendite è una portata culturale massiva, o predice quandu u libru di l'autore upstart. diventerà un grande successu.
"Questi ùn sò micca widgets chì producemu", Madeline McIntosh, CEO di Penguin Random House, hà dettu in testimonianza. "A valutazione hè un prucessu altamente subjectivu".
Dichjarà di predichendu u futuru più vendutu di un libru era cum'è "piglià u meritu per u clima", aghjunse u CEO di Simon & Schuster Jonathan Karp.
Stu prucessu imprevisible resterà decentralizatu ancu dopu à a fusione, e cumpagnie anu cuntinuatu, perchè Simon & Schuster è i editori di Penguin Random House anu da sempre permessu di fà una offerta contru à l'altri per i tituli futuri.
Ancu à un autore di fantasia, però, sta premessa hà colpitu Stephen King cum'è un pocu fora.
"Puderia ancu dì chì averete un maritu è una moglia chì offrenu l'un l'altru per una casa", hà dettu u scrittore. "Hè un pocu ridiculu".
Amy Thomas, pruprietariu di Pegasus Books, chì hà magazzini in Solano, Berkeley è Oakland, California, hà dettu chì a cunsulidazione puderia ancu annullà quale hè publicatu in u primu locu, purtendu à una diminuzione potenziale in quale si sentenu voce novi è impurtanti.
I libri più impurtanti ùn sò micca necessariamente quelli chì cumincianu cum'è prufitti istantanei, ma i fusioni spessu invitanu a ricerca di lochi rapidi per riduce i costi. In più, hà dettu, i venditori chì rapprisentanu l'enorme cataloghi cumminati di Simon & Schuster è Penguin Random House fusionati puderianu micca avè u tempu di difende tutti i so tituli cum'è una casa editrice più chjuca.
"E cose saranu cascate. E linee saranu cascate. Ci hè troppu ", disse à The Independent. "Ci sò assai libri. Ùn sò tutti i travagli. È assai di elli valenu a pena in ogni modu ".
L'imprese più grandi puderanu ancu avè menu incentive o capacità di offre à i libretti boni termini, datu a scala gigantesca di l'operazioni di a cumpagnia pruposta.
Al di là di e quistioni più tecniche nantu à cumu un accordu di Simon & Schuster - Penguin Random House affetterà i pagamenti di l'autori è e librerie, ci era ancu a materia un pocu più disher di quale l'autori anu pagatu i grandi soldi è perchè.
Nantu à sta quistione, u prucessu hè diventatu una spezia di Pagina Six literaria, cù menzioni di a lista di l'editore Hachette di Big Five di "quelli chì sò scappati", è hà riportatu paghe di sette cifre per figure cum'è l'attore Jamie Foxx è u scrittore di a rivista New Yorker Jiayang Fan. .
L'editore di Simon & Schuster impronta Gallery hà ancu tistimuniatu chì anu pagatu "milioni" per un libru di a cumediana Amy Schumer, ancu s'è l'estimazioni di vendita suggerenu chì u libru puderia micca merità un pagamentu cusì enormu.
U casu hà ancu descrittu cumu l'avanzata cullettiva di 65 milioni di dollari chì Barack è Michelle Obama anu ricevutu per i so libri s'avvicinava à una soglia di 75 milioni di dollari induve l'editori di Penguin Random House avarianu bisognu di l'autorizazione da u so parente corporativu, Bertelsmann, in Germania, per avanzà.
Ma l'enfasi nantu à questi nomi di marca era più cà solu di publicità di l'industria di pettegole. U prucessu hà brillatu un focusu nantu à quantu una piccula proporzione di libri di successu sustene u restu di l'industria editoriale.
I dirigenti di Penguin Random House anu dettu chì pocu più di un terzu di i so libri facenu un prufittu, cù solu quattru per centu di i libri in quella categuria chì rapprisentanu u 60 per centu di i guadagni. In u 2021, secondu a dati di BookScan, menu di l'unu per centu di i 3.2 milioni di tituli chì hà tracciatu vindutu più di 5,000 XNUMX copie.
In vista di stu statu di l'affari, i grandi editori anu sustinutu chì a so fusione creà efficienze corporative, chì li permettenu di passà sti risparmii per chì più autori anu un pezzu più grande di a torta.
In ogni casu, u ghjudice Florence Y Pan paria chjappà sta linea di pensamentu, ricusendu d'ammette l'evidenza di Penguin Random House per sustene sta dichjarazione, argumentendu chì ùn era micca verificatu indipindente.
"U ghjudice hà rifiutatu cumplettamente è cumpletamente l'argumentu di a difesa per accettà sta evidenza", hà dettu u sgiò Cader, di Publishers Lunch.
Cusì hà fattu Stephen King.
"Ci era literalmente centinaie di impronte è alcune di elle eranu gestite da persone chì avianu gusti estremamente idiosincratici", disse. "Queste imprese, una per una, sò state assuciate da altri editori o anu cedutu".
A so propria storia di publicazione conta a storia di una industria sempre più cuntrullata da uni pochi di cumpagnie. Carrie hè stata publicata da Doubleday, chì eventualmente si fusiona cù Knopf, chì hè issa parte di Penguin Random House. Viking Press, chì hà publicatu altri tituli King, era una parte di Penguin, chì diventò Penguin Random House in 2013.
David Enyeart, u manager di St Paul, Minnesota's Next Chapter Booksellers indipendenti, dice chì a longa marchja di l'industria versu a cunsulidazione rende più difficiuli di emergere novi voci è ghjunghje à i lettori in i magazzini perchè i più picculi editori ùn ponu micca cumpete.
"Sò capaci di piglià decisioni più indipendenti nantu à quale anu da publicà, ma ùn sò micca capaci di sparghje a parolla cum'è putente cum'è una sucietà profonda. Chì affetta veramente ciò chì i cunsumatori sò capaci di leghje ", disse. "Hè un veru impattu chì tutti vedenu".
Altri dicenu chì a storia hè un pocu più cumplicata cà a cunsulidazione corporativa chì sguassate tutte e variazioni è a diversità in l'affari. Hè u megliu di i tempi è u peghju di i tempi in l'industria di u libru. Dipende solu da a vostra perspettiva, secondu Mike Shatzkin, CEO di a cunsulenza di publicazione The Idea Logical Company.
"L'affari di i libri cum'è misurata in tituli hè stata esplosa dapoi 20 anni", disse à The Independent. "L'affari di i libri misurati in dollari hè in crescita dapoi 20 anni".
Hè stimatu chì circa 40 volte più tituli sò dispunibuli cà u mezu milione di libri in stampa in u 1990. Hè solu chì l'editori è e librerie sò avà affruntate a cumpetizione di l'auto-editori chì utilizanu servizii cum'è Amazon's Kindle Direct, è ancu i principianti chì, grazie. à l'internet, avà avè un accessu più prezzu à e stesse catene di furnimentu di stampa è di almacenamento chì anu avutu solu à l'accessu à e case edituri maiò.
Qualchissia chì cerca di vende libri ùn hà mancu bisognu di assai infrastruttura fisica. Puderanu accettà u pagamentu per un libru, dopu passà l'ordine di stampa è di spedizione à i distributori cum'è Ingram, senza mai toccu un libru stessu.
Ancu una pandemia ùn puderia micca cisterna vendite, secondu u signore Dohle di Penguin Random House. A vendita di libri stampati hè cresciutu di più di 20 per centu trà u 2012 è u 2019, dopu un altru 20 per centu trà u 2019 è u 2021.
Per fà un prufittu in un mondu induve, u sgiò Shatzkin stima, circa 80 per centu di i libri sò venduti in linea, in una varietà essenzialmente illimitata, cù stampa è spedizione guasi istantanee, i grandi editori ponu sopravvive solu, sustene, cunsolidendu è monetizà affidabili. libri digià stampati da i so cataloghi di daretu. Questi libri ùn anu micca bisognu di l'editori per sparghje assai soldi per puntuà un novu autore promettente è prumove u so travagliu.
"U mondu in u quale simu, in u quale simu stati dapoi 20 anni, hè chì u statu di l'affari chì appartene à l'editori cummirciali si riduce, è a capacità di l'editori di stabilisce un novu libru cum'è prufittuamente hè diminuitu, drasticamente, ", disse. "Ciò chì hè cresciutu hè a capacità di monetizà e backlists profondi chì ùn anu mai statu monetizable in i vechji tempi".
In u sfondate di u prucessu di fusione hè Amazon, chì cuntrolla, per certi cunti, una stima di dui terzi di u mercatu di libri novi è usati in i Stati Uniti, è Ingram, u distributore, una cumpagnia chì cuntrolla a maiò parte di i libri indipendenti. distribuzione trà editori è lettori.
Per legge, i fusioni presentanu l'uppurtunità per u guvernu di valutà se una cumpagnia pruposta risicheghja di diventà anti-cumpetitiva, ma Amazon hà sappiutu aduprà e so numerose linee di cummerciale per finanzà un affari di libri roaring custruitu nantu à tituli offerti à prezzi bassi.
"Questu vestitu particulari hè cum'è perseguisce qualcosa chì hè scappatu assai tempu fà", Paul Yamazaki, u cumpratore di libri in l'istituzione di San Francisco City Lights Bookstore, hà dettu à The Independent, sedendu nantu à un portico assulanatu coperto di pile di libri. "Se u Dipartimentu di a Ghjustizia avia da guardà veramente questu, è guardà in nome di i lettori è di i scrittori, allora duveranu guardà Amazon".
Salvu eccezzioni cum'è a ruptura di Standard Oil è e cumpagnie di Bell System, u guvernu raramente elettu di rompe i monopoli fora di fusioni.
Ancu cù l'avanzati in l'autopublicazione, l'e-commerce, è una fioritura di librerie indie in l'ultimi anni, assai di proprietà di un gruppu sempre più diversu di novi vinuti di l'industria è persone di culore, l'e-commercializazione di l'editoria hà fattu difficiule per i picculi stampati. per avè i so libri ghjunghjenu à i lettori in i magazini, hà dettu u sgiò Yamazaki.
"Tante di e presse - City Lights, New Direction, Copper Canyon, Coffeehouse - tutti sò cuminciati cum'è stu tipu di prughjetti in casa cù qualcunu chì avia una idea maravigliosa è solu avia solu equità di sudore è una macchina di scrive", disse. "Avemu bisognu di tutta l'ecologia per prosperà".
In l'ecologia attuale, però, secondu David Enyeart di Next Chapter, i pesci grossi parenu esse diventati più grandi, cù pochi benefici per tutti l'altri in a catena alimentaria à longu andà. Ùn pudia pensà à un solu pusitivu nantu à a fusione.
"Ciò chì vedemu à longu andà hè menu diversità in l'offerte, menu ragiuni per elli à offre megliu sconti è in generale per fà spaziu per librerie indipendenti è u tipu di libri chì vulemu prumove. Hè veramente una sorta di prublema. Hè un tipu di cose à longu andà. Ùn cambierà nunda ogni ghjornu ", disse.
cunsigliatu
"Hè u tipu di cose induve ci svegliaremu in parechji anni, è ci sò solu dui editori, è ci stringhjenu duramente".
Questu articulu hè statu mudificatu u 23 d'aostu di u 2022. Prima hà dichjaratu chì l'ex-editore di Simon & Schuster impronta Gallery Books hà testimoniatu durante u prucessu di fusione. Tuttavia, a tistimunianza hè vinuta da l'editore attuale di a Galeria, Jennifer Bergstrom.
