V roce 1905 se James David Bourchier zúčastnil cikánského kongresu – prvního svého druhu v historii romského kmene. Britský novinář pokryl vysoké fórum v londýnském „Times“.
James Bourchier se narodil v roce 1850 v hrabství Limerick v Irsku. Vystudoval žurnalistiku na Cambridge. Je dlouholetým dopisovatelem deníku Times na Balkáně. V letech 1892 až 1915 žil v Sofii.
V prosinci byla Sofie ozdobena barevnými plakáty na cikánské setkání. Shromáždění, které je něco jako plénum, se bude konat pod kupolí „Circus Bulharsko“, stálo v oznámení.
V určený den cirkus Romy sotva ubytoval. Z arény vychází malý muž a zvedne ruku jako Danton. Dav ztichne. "Cikánští pánové!" Řečník začal. Publikum se úplně zastaví. „Slavný koptský kmen, který přišel do této země v neznámých časech…“, pokračuje tribun.
Cikán Danton je právník Marko Markov. Je to vysoce vzdělaný muž. Rodák z Tulcea studoval na francouzsko-německé internátní škole, poté na Robert College a Nikolaevské střední škole. Vystudoval práva v Lutychu s doktorátem práv.
Marko Markov je kolegou J. Bourchiera. Je korespondentem pro Cologne Zeitung, Reform se sídlem v Bruselu a Telegraphul se sídlem v Bukurešti. Doktor je polyglot. Chystá se zvládnout i cikánskou řeč. Jeho projev v cirkuse zdobí latinská rčení a francouzská přísloví. O tempora, o mores!, vykřikl v jednu chvíli Markov a snědé publikum šílelo rozkoší.
Řečník navrhl přítomným, že je nutné svolat všeobecný cikánský sjezd. Plénum rozeslalo dopisy všem větším městům knížectví. Markov osobně pozval Bouchera jako oficiálního hosta kongresu.
Odpoledne vyleze na tribunu Aramadan Aliov, romský mukhtar. Tmavý, velký, se vzorovaným turbanem na hlavě, s širokým opaskem a gaitani setrem oslovil publikum: „Alláh yardum ewan! Vítejte!" Bourchier si začne dělat poznámky.
Po mukhtarovi vystoupili Ali Bilyalov a plovdivský delegát Ali Mutišev. Svou řeč začíná slovy „Jashasin (Tur. Ať žije) princ Ferdinand!“
Boucher této frázi nerozumí a ptá se Markova, co to znamená. "Ať žije princ Ferdinand!" Doktor přeložil. Pak Markov vstane a ujme se slova. Nabízí šestičlennou přepážku plus pokladní a referentku. Byli zvoleni jednomyslně. Markov se na předsedu nenominuje, funkce je implikovaná.
Cikáni, řekl právník, byli buď árijský kmen z Indie, nebo Koptové, tedy Egypťané. Na Balkánský poloostrov přišli v roce 870 za vlády císaře Nicefora Byzantského. Jako předseda vlády v roce 1901 je Petko Karavelov prohlásil za „nižší rasu“ a zbavil je hlasovacích práv.
Protože Markov mluví rychle, Bourchier používá zkratku. Tady je konec řeči: „Co když se řekněme cikáni odstěhují, kdo bude na vesnicích plechovat hrnce? Kdo nám udělá houpací síť v hlavním městě? (Hlasy: Skutečně.) obnovit jejich práva. "Potlesk."
Delegáti poslali telegram knížeti Ferdinandovi. Připravují také dvě deputace – jednu na schůzku s knížetem, druhou na schůzku s předsedou Národního shromáždění.
Nejsme nižší rasa, tvrdí Romové. Je potřeba upravit volební zákon.
Mezi setkáními požádal James Boucher Marka Markova, aby ho provedl po nové cikánské čtvrti. Chce se ponořit do autentické atmosféry, aby ji začlenil do svých reportáží pro Times. Markov ukázal delegátům číslo a přeložil jim slovo cikán. Lidé tmavé pleti běží do hotelu Bulgaria, Bourchierova trvalého domova v Sofii, aby novináři poděkovali.
„Cikáni,“ napsal Bourchier v Times, „jsou pojmenováni podle řeky Qinggani v dnešním Íránu, jejíž břehy obývaly starověk. Mezi 5. a 10. stoletím se usadili v Malé Asii a odtud na západ. , což dává panu Markovovi důvod učinit z nich potomky faraonů. “
James Bourchier, velký přítel Bulharska, vášnivě hájil bulharskou věc ve velkých mezinárodních konfliktech dvacátého století. Ostře kritizoval nespravedlivou Bukurešťskou smlouvu z roku 1913 a Neuillyský diktát z roku 1919.
Po jeho odchodu do důchodu, James Bourchier plánoval zůstat v Bistrita. Zemřel v roce 1920 a byl pohřben u vchodu do Rilského kláštera.
