Živé fosílie – jelen běloocasý, zebra, ježek, plameňák, jeřáb kanadský, zardvark, vačice, fialová žába indická.
Bíloocasý jelen
3.5 milionu let není podle evolučních měřítek nejvyšší stáří druhu, ale mezi ostatními jeleny je rekordmanem jelen běloocasý. Jeleni běloocasí jsou schopni trávit nejen rostlinnou, ale i živočišnou potravu. Jsou výborní běžci, takže z honičky snadno unikají a kromě toho zamotávají stopy. Jsou schopni se ponořit do řek a dokonce plavat do oceánu. To je pravděpodobně důvod, proč má míra přežití tohoto druhu jelena tak dlouhou historii.
Zebra
Martinovi pruhovaní předkové z kresleného filmu „Madagaskar“ se asi před 4 miliony let oddělili od koní. Dnes známe tři hlavní druhy zeber a více než deset poddruhů. Jedno mají společné: charakteristickou rozevlátou hřívu a samozřejmě pruhy. Přesto se křížení např. zebry Grévyho a zebry horské nepovedlo. Pouze zebry stejného druhu se mohou pářit a mít potomky.
Jeřáb
Na světě existuje 15 druhů jeřábů. Nejběžnější z nich je kanadský. Dříve se vědci domnívali, že byl starý pouze 2.5 milionu let, ale nedávno paleontologové našli pozůstatky staré 10 milionů let. Kostra nalezeného jeřábu se zcela shoduje s kostrou novověkého. Jeřáb kanadský je proto dnes nejstarším ptákem žijícím na Zemi.
Ježek
Paradoxně známí ježci žijí na planetě v podobě, kterou známe, již 15 milionů let. Jehličí ježků se stalo jejich evolučním výdobytkem, kterého se ani nenapadlo zbavit. Kromě tak impozantní zbraně proti predátorům se ježci ukázali jako rychle se množící, nenáročná zvířata v jídle a dokonce i velmi starostliví rodiče. Není divu, že se ježci ukázali jako tak stabilní „forma“ života.
Plameňák
Tento krásný a zdánlivě tak nádherný pták je ve skutečnosti evoluční „starou dámou“. Vědci vykopali ve vápencových ložiscích miocénu snůšku vajec starou 18 milionů let. Hnízdo je vyrobeno z listů a větviček a nepřipomíná bahenní věžičku (kterou si staví moderní plameňáci). I z tvaru vajíček však paleontologové usoudili, že předkové plameňáků byli velmi podobní jejich moderním potomkům.
Aardvark
Toto úžasné zvíře, připomínající prase i klokana zároveň, žije na naší planetě již 35 milionů let. A vůbec se to nemění. Toto stvoření je tak staré, že věda nezná ani jeho známé předky, ani žádné blízké příbuzné. Aardvark nemá klíční kosti a primitivní zuby. Ale i přes to dokonale hrabe půdu a jeho strava obsahuje možná nevyčerpatelný zdroj - mravence a termity.
vačice
Vačnatci – znamená starověký, není těžké to uhodnout. Ale ne tolik! Vačice jsou staré 70 milionů let. Žijí na Zemi od dob dinosaurů a jsou považováni za nejstarší druh savců na planetě. Vačice vždy přežily díky své mazanosti. Když se nepřítel ke zvířeti přiblížil, nesnažili se utéct, ale naopak kouleli očima, ochladili se a pěnili jim z tlamy a předstírali, že jsou mrtví. V tomto stavu jsou schopni strávit až šest hodin. Když se podíváte pozorně, všimnete si, že někteří zástupci Homo sapiens tuto taktiku chování „possum“ docela dobře zvládli. V přeneseném slova smyslu, samozřejmě.
Indická lila (fialová) žába
Před tebou je absolutní šampión dnešního top-listu. Tato legrační žába se plazí po zemi (nebo spíše pod zemí) již 134 milionů let! Její předci skákali vedle dinosaurů a úspěšně přežili všechna velká vymírání. Tajemství žáby je jednoduché: žije pod zemí a živí se termity. A na povrch vylézá jen jednou ročně na dva týdny – na páření.
