The New York Times žaluje Evropskou komisi, protože její předsedkyně Ursula von der Leyenová dosud nezveřejnila textové zprávy, které si vyměnili během pandemie Covid-19 s generálním ředitelem společnosti Pfizer. Smlouvy o očkování stále nebyly zveřejněny
Zatímco občanská společnost již téměř dva roky požaduje zveřejnění všech smluv podepsaných mezi Evropskou komisí a společností Pfizer, případ znovu rozpoutala mocná americká média The New York Times, která podala stížnost na evropský Komise za to, že odmítla zveřejnit textové zprávy, které si vyměnili Albert Bourla, generální ředitel společnosti Pfizer, a Von Der Leyen, předsedkyně Evropské komise.
Americká média odůvodňují své rozhodnutí žalovat Evropskou komisi tím, že má povinnost zveřejňovat tyto výměny informací, které by obsahovaly informace o smlouvách o vakcínách podepsaných mezi EU a společností Pfizer.
Pro připomenutí, v dubnu 2021 New York Times zveřejnil článek, ve kterém uvedl, že předseda Komise a generální ředitel společnosti Pfizer si vyměnili textové zprávy související s nákupem vakcín proti COVID-19. To přimělo novináře, aby požádal o veřejný přístup k textovým zprávám a dalším dokumentům souvisejícím s výměnou. Komise identifikovala tři dokumenty spadající do oblasti působnosti žádosti – e-mail, dopis a tiskovou zprávu – všechny byly zveřejněny. Stěžovatel se obrátil na veřejného ochránce práv, protože Komise nezjistila žádnou SMS.
V lednu 2022 veřejný ochránce práv kritizoval, jak Komise vyřídila žádost o veřejný přístup k SMS zprávám. Po jeho vyšetřování se ukázalo, že Komise místo požadavku na prohledání SMS zpráv požádala jeho úřad o vyhledání dokumentů, které splňují interní registrační kritéria Komise (textové zprávy nejsou v současnosti považovány za zprávy splňující tato kritéria). Vyzvala Komisi, aby „provedla důkladnější vyhledávání relevantních zpráv.
„Vyřízení této žádosti o přístup k dokumentům zanechává neblahý dojem a
Evropská instituce, která se nevyjadřuje k důležitým otázkám veřejného zájmu,“
29. června EU Komisařka pro transparentnost Věra Jourová odpověděla, že hledání zpráv „nepřineslo žádné výsledky“.
Poté evropský veřejný ochránce práv ostře kritizoval Evropskou komisi a nedostatek ochoty najít tyto SMS zprávy považoval za varovný signál.
Evropská komise nepovažuje SMS za součást své povinnosti transparentnosti a tvrdí, že je také nemůže získat. Orgány dohledu, jako je evropský veřejný ochránce práv a Evropský účetní dvůr, již odsoudily neprůhlednost, kterou Komise nadále zachovává. Stejně tak Evropský parlament.
Aféra s očkovacími smlouvami vyvolala rozruch Evropa, přičemž mnoho politiků volá po vyšetření extrémně neprůhledné dohody. 16. prosince totiž sedm poslanců za Zelené vyhlásilo válku předsedovi Evropské komise.
