Hrozí hasičům zvýšená expozice rakovinotvorným chemikáliím v jejich ochranném oděvu?
Minulý rok studie Národního institutu pro standardy a technologie (NIST) ukázala, že textilie používané v ochranných oděvech, které nosí hasiči, často obsahují per- a polyfluoralkylové látky neboli PFAS, třídu chemikálií, která je spojována s zvýšené riziko rakoviny a další zdravotní účinky.
Hasičský ochranný oděv obsahuje tři vrstvy vyrobené z různých druhů textilií. Dvojice studií NIST zjistila, že tyto textilie často obsahují potenciálně rakovinotvorné chemikálie zvané PFAS a že mohou uvolňovat více těchto chemikálií, když jsou vystaveny simulovanému opotřebení. Kredit: B. Hayes/NIST
Teď, navazující studie od NIST ukazuje, že textilie používané v tomto ochranném oděvu, nazývaném výhybkové zařízení, mají tendenci uvolňovat více PFAS, když jsou vystaveny opotřebení. Dohromady tyto dvě studie identifikovaly sloučeniny PFAS přítomné ve vybraných textiliích výhybkových převodů, jaké množství jich bylo přítomno a zda simulované opotřebení zvýšilo množství PFAS, které textilie uvolnily.
„Komunita hasičů vyjádřila obavy ohledně PFAS ve výhybkách, ale před těmito studiemi bylo jen velmi málo údajů, které by tyto obavy řešily,“ řekl chemik NIST a spoluautor studie Rick Davis. "Na základě těchto studií můžeme s jistotou říci, že v hasičské výstroji může být přítomno více než 20 typů PFAS a že množství a typ PFAS se liší v závislosti na typu použité textilie a míře stresu, kterému byla vystavena."
Studie NIST neposuzují zdravotní rizika, kterým mohou hasiči čelit v důsledku přítomnosti PFAS ve výhybce. Poskytují však dříve nedostupná data, která mohou toxikologové, epidemiologové a další zdravotní experti použít k posouzení těchto rizik.
NIST provedl tyto studie na příkaz Kongresu, který vyzval NIST ke studiu PFAS v hasičském vybavení v zákoně o povolení k národní obraně z roku 2021.
PFAS se používají v mnoha produktech, protože mohou dělat věci odolné vůči oleji, vodě a skvrnám. Často se vyskytují mimo jiné v oděvech, nábytku, obalech potravin a nepřilnavém nádobí. Hrají zvláště důležitou roli ve výstroji výhybky tím, že pomáhají hasičům dělat jejich práci, aniž by se úplně promočili.
Vzhledem k tomu, že PFAS se v životním prostředí nerozkládají, jsou často označovány jako „věčné chemikálie“. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí zjistila, že většina Američanů má detekovatelné množství PFAS v jejich krvi. Jiné studie ukázaly, že krev hasičů může mít vyšší než průměrné úrovně
alespoň jednoho typu PFAS. Výzkum také naznačuje, že hasiči mohou mít a vyšší riziko některých typů rakoviny než běžná populace, i když to nemusí být nutně způsobeno konkrétně PFAS.
K výstroji patří kalhoty, kabáty, rukavice, boty a přilby. Tato studie se zaměřila na textilie používané v kalhotách a bundách, které obvykle obsahují tři vrstvy materiálu: tepelnou vrstvu nejblíže tělu, bariéru proti vlhkosti a vnější plášť. V dřívější studii vědci zakoupili 21 textilií, které se obvykle používají v každé z těchto vrstev. Poté testovali tyto textilie na 53 různých sloučenin PFAS a měřili, kolik z nich bylo přítomno.
V novější studii vědci zdůraznili stejné textilie pomocí čtyř technik: abraze, tepla, praní a povětrnostních vlivů. Zvětrávání bylo simulováno vystavením textilií ultrafialovému (UV) záření a vysoké vlhkosti.
Vědci poté změřili přítomnost PFAS poté, co byly textilie namáhány. Výsledky ukázaly, že abraze může způsobit zvýšení naměřených koncentrací PFAS u všech testovaných textilií. Kromě toho povětrnostní vlivy a teplo způsobily zvýšení naměřených koncentrací PFAS v materiálech vnějšího pláště. Konečně, praní mělo malý účinek a v některých případech snížilo koncentrace PFAS, pravděpodobně proto, že PFAS byly vyplavovány do odpadních vod.
Celkově, jak před namáháním, tak po něm, byly naměřené koncentrace PFAS nejvyšší u tkanin vnějšího pláště, které byly ošetřeny vodoodpudivým povlakem. Koncentrace PFAS byly nejnižší v tepelné vrstvě, což je vrstva nejblíže k tělu hasiče.
Výzkumníci měřili koncentrace PFAS tak, že nejprve extrahovali PFAS z textilií pomocí rozpouštědla. Na základě této metody není jasné, co způsobilo změnu koncentrací PFAS během namáhání. Tyto změny mohly být způsobeny chemickými přeměnami, ale je také možné, že namáhání uvolnilo PFAS z textilních vláken, což umožnilo jeho extrakci.
Nyní, když vědci změřili PFAS v textiliích, které byly namáhány ve vysoce kontrolovaných laboratorních podmínkách, zvažují studium skutečného vybavení, které se používá po léta. To může vykreslit realističtější obrázek, i když potenciálně komplikovanější, protože použité vybavení se může kontaminovat toxickými sloučeninami zachycenými na místech požáru.
Hasičské vybavení musí splňovat určité normy, včetně minimálních požadavků na vodoodpudivost. Tento výzkum by mohl poukázat na nové způsoby, jak splnit tyto normy a zároveň snížit rizika expozice PFAS. Například množství a typy PFAS v textiliích se u jednotlivých výrobců lišily, což naznačuje, že některé kombinace mohou vést k nižšímu riziku expozice než jiné. Nebo mohou výrobci najít alternativní způsoby, jak splnit normy, aniž by se spoléhali na potenciálně toxické chemikálie.
"Používání PFAS ve výhybkách může, ale nemusí být přijatelné riziko, vzhledem ke všem ostatním nebezpečím, kterým hasiči již čelí," řekl chemik NIST a spoluautor John Kucklick. "Tato data pomohou lidem zvážit tyto náklady a přínosy."
Zdroj: NIST
