Lidé, kteří se nedlouho poté, co snědli syté jídlo, prohrabávají v lednici kvůli svačině, mohou mít hyperaktivní neurony hledající jídlo, nikoli hyperaktivní chuť k jídlu.
Psychologové z UCLA objevili v mozku myší obvod, který je nutí toužit po jídle a vyhledávat ho, i když nemají hlad. Když je tento shluk buněk stimulován, pohání myši, aby energicky sháněly potravu a preferovaly tučná a příjemná jídla, jako je čokoláda, před zdravějšími potravinami, jako je mrkev.
Lidé mají stejné druhy buněk, a pokud se potvrdí u lidí, nález by mohl nabídnout nové způsoby, jak porozumět poruchám příjmu potravy.
Zpráva zveřejněná v časopise Nature Communications, je první, kdo našel buňky věnované hledání potravy v části mozkového kmene myši obvykle spojené s panikou, ale ne s krmením.
„Tato oblast, kterou studujeme, se nazývá periakvaduktální šedá (PAG) a nachází se v mozkovém kmeni, který je v evoluční historii velmi starý, a proto je funkčně podobný mezi lidmi a myší,“ řekl odpovídající autor. Avishek Adhikari, docentem psychologie na UCLA. "Ačkoli naše zjištění byla překvapením, dává smysl, že hledání potravy by bylo zakořeněno v tak staré části mozku, protože hledání potravy je něco, co zvířata potřebují."
Adhikari studuje, jak strach a úzkost pomáhají zvířatům vyhodnotit rizika a minimalizovat vystavení hrozbám, a jeho skupina učinila objev, když se snažila zjistit, jak se toto konkrétní místo podílí na strachu.
„Aktivace celé oblasti PAG způsobuje dramatickou panickou reakci u myší i lidí. Ale když jsme selektivně stimulovali pouze tento specifický shluk neuronů PAG nazývaných buňky vgat PAG, nezměnily strach a místo toho způsobily shánění potravy a krmení, " řekl Adhikari.
Vědci vstříkli do mozků myší virus geneticky upravený tak, aby mozkové buňky produkovaly protein citlivý na světlo. Když laser svítí na buňky prostřednictvím implantátu z optických vláken, nový protein převádí toto světlo na elektrickou nervovou aktivitu v buňkách. Miniaturní mikroskop, vyvinutý na UCLA a připevněný k hlavě myši, zaznamenával nervovou aktivitu buněk.
Když byly stimulovány laserovým světlem, buňky vgat PAG vystřelily a nakoply myš do horlivé honby za živými cvrčky a nekořistným jídlem, i když právě snědla velké jídlo. Stimulace také přiměla myš, aby sledovala pohybující se předměty, které nebyly potravou – jako pingpongové míčky, ačkoli se je nepokoušela jíst – a také přiměla myš, aby sebevědomě prozkoumala vše ve svém výběhu.
"Výsledky naznačují, že následující chování souvisí spíše s chtěním než s hladem," řekl Adhikari. "Hlad je averzivní, což znamená, že myši se obvykle vyhýbají pocitu hladu, pokud mohou." Ale hledají aktivaci těchto buněk, což naznačuje, že okruh nezpůsobuje hlad. Místo toho si myslíme, že tento okruh způsobuje touhu po vysoce hodnotném, vysoce kalorickém jídle. Tyto buňky mohou způsobit, že myš bude jíst více vysoce kalorických potravin, i když nemá hlad.“
Nasycené myši s aktivovanými buňkami vgat PAG tolik toužily po tučných jídlech, byly ochotné snášet šoky do nohou, aby je dostaly, něco, co by normálně plné myši neudělaly. Naopak, když vědci vstříkli virus upravený tak, aby produkoval protein, který tlumí aktivitu buněk při vystavení světlu, myši sháněly méně potravy, i když měly velký hlad.
„Myši vykazují nutkavé jedení v přítomnosti averzních přímých důsledků, když je tento okruh aktivní, a nevyhledávají potravu, i když mají hlad, když není aktivní. Tento okruh dokáže obejít normální tlaky hladu, jak, co a kdy jíst,“ řekl Fernando Reis, postdoktorandský výzkumník UCLA, který provedl většinu experimentů v tomto článku a přišel s nápadem studovat nutkavé stravování. "Provádíme nové experimenty založené na těchto zjištěních a zjišťujeme, že tyto buňky vyvolávají u myší konzumaci tučných a sladkých potravin, ale nikoli zeleniny, což naznačuje, že tento okruh může zvýšit konzumaci nezdravého jídla."
Stejně jako myši mají i lidé v mozkovém kmeni buňky vgat PAG. Mohlo by se stát, že pokud je tento okruh u člověka nadměrně aktivní, může se cítit více odměněn jídlem nebo touhou po jídle, když nemá hlad. A naopak, pokud tento okruh není dostatečně aktivní, mohou mít menší potěšení spojené s jídlem, což potenciálně přispívá k anorexii. Pokud se objeví u lidí, okruh hledání potravy by se mohl stát cílem léčby některých druhů poruch příjmu potravy.
Výzkum podpořily National Institute of Mental Health, Brain & Behavior Research Foundation a National Science Foundation.
Zdroj: UCLA
