(205 let od narození Jacquese Offenbacha)
Byl skladatelem, violoncellistou a dirigentem německého původu, ale působil a zemřel ve Francii. Offenbach je jedním ze zakladatelů operety a typickým představitelem romantismu v evropské vážné hudbě.
Odkázal nám přes 100 operet: „Krásná Elena“, „Ženich u dveří“, „Orfeus v pekle“. Jeho další operety jsou „Modrovous“ (1866), „Pařížský život“ (1866), „Vévodkyně Gerolstein“ (1867), „Pericola“ (1868), „Madame Favre“ (1878), „Dcera bubeníka“ (1879) . Mezi jeho nejznámější díla patří opera Hoffmannovy příběhy, která je jeho jedinou operou a zároveň posledním dílem.
Narodil se 20. června 1819 v Kolíně nad Rýnem v Pruském království v rodině Isaaca Ebersta z Offenbachu nad Mohanem. Izák, zpěvák v místní synagoze, pokřtil svého novorozeného syna Jacoba.
Isaac Eberst byl všestranný člověk – knihař, překladatel, nakladatel, učitel hudby a skladatel. Tři roky před narozením syna se usadil v Kolíně nad Rýnem. Jako první si všiml chlapcova daru a stal se jeho prvním učitelem hudby.
Malý Jacob začal hrát na violoncello ve 12 letech. Jeho otec se rozhodl vzít ho do Paříže na tamní konzervatoř. Ale Jacob nebyl Francouz, a to se stalo problémem. Stanovy konzervatoře zakazovaly přijímání cizinců. Po vyslechnutí toho, jak tento chlapec hraje, se ale profesoři rozhodnou udělat výjimku a přijmout ho ke studiu na violoncello. Jacob, nebo Jacob, jak Francouzi vyslovovali jeho jméno, se stal Jacquesem. A s tímto jménem se stane slavným.
Učitelem studenta violoncella Jacquese Offenbacha na pařížské konzervatoři byl slavný hudebník Luigi Cherubini a jeho oblíbeným skladatelem byl Hector Berlioz.
Kvůli finančním potížím studoval Jacques jen pár let, ale ukázalo se, že to stačí k tomu, aby se stal virtuosem, který by hrál s klavíristy jako Anton Rubinstein, Franz Liszt, Felix Mendelssohn a dalšími slavnými hudebníky. Nakonec vystudoval konzervatoř a usadil se v Paříži.
Nejprve hrál na samostatných koncertech a poté se stal orchestrátorem v Opéra-Comique v Paříži. Jeho velkým snem bylo vytvořit velkolepou operu, ale k tomu ještě hodně dlouho. Začátek jeho kariéry byl těžký – divadla mu odmítala práci, protože byl mladý a neznámý.
Offenbach se spojil s Friedrichem von Flotowem a ti dva spolu začali hrát. Veřejnosti se zalíbily natolik, že se staly slavnými a konečně jim bylo umožněno účastnit se pařížských salonů.
Offenbach brzy převezme Palais-Royal, ale vše v pořádku: Z lásky k dceři španělského emigranta – Ermini d'Alquen, kterou si chce vzít, přijímá katolicismus. Jejich manželství je harmonické a šťastné – oba žijí v porozumění 36 let, narodily se jim čtyři dcery. Offenbach byl věrný a milující manžel a otec.
V roce 1847 byl jmenován dirigentem ve Francouzském divadle. V té době byl Lafontainovými bajkami téměř posedlý a vytvořil na jejich základě několik lehkých árií.
Nezůstali bez povšimnutí a v roce 1850 ho jmenovali štábním skladatelem ve slavném Moliérově divadle „Comedy Française“.
Přichází doba, kdy bude hrát společně s Lisztem a Mendelssohnem a Paříž zůstane jeho stálým domovem. Offenbach se stal ředitelem (a později majitelem) divadla „Bouffes-Parisiens“ na Champs-Élysées.
Rok 1855 je považován za zrod operetního žánru.
Offenbach už měl v divadle naprostou svobodu dělat, co chtěl – byl skladatelem, režisérem, libretistou, dirigentem. Představení nasycuje atmosférou veselosti, ale i vtipného sarkasmu. Jeho vystoupení jsou velmi oblíbená.
Když William Thackeray přijel do Paříže, řekl, že ho velmi zaujala skutečnost, že „celá Paříž zpívala Offenbachovy melodie“.
Po zhlédnutí jednoho z představení ve svém divadle řekl: „Pokud má něco v moderním francouzském divadle budoucnost, je to Offenbach.
V roce 1858 uvedl Jacques Offenbach v divadle operetu „Orfeus v pekle“. Jeho úspěch byl tak velký, že jeho inscenace byla odehrána 288 po sobě jdoucích představení a dalších 20 let jen v Paříži – až 900krát. Po ní Offenbach napsal „Krásnou Elenu“ (1864), „Modrovous“ (1866), „Pařížský život“ (1866), „Vévodkyni Gerolsteinovou“ (1867), „Pericola“ (1868) a mnoho dalších operet, které přinesly svět sláva jejímu autorovi.
V roce 1867 se na Světové výstavě v Paříži musel utkat s Johannem Strauss-sonem, který byl na návštěvě francouzské metropole, ale Offenbachova sláva už byla skutečně celosvětová.
A jen o tři roky později přinesl jeho osud velkou hořkost. Toto je doba prusko-francouzské války. Skladatel byl donucen francouzským tiskem, aby sympatizoval s Německem, a Němci ho obvinili ze zrady. Offenbach jde na prohlídku Evropa, pak se vrací do Paříže se strachem v srdci. Byl si vědom toho, že ho tam čekají útoky a urážky.
Jsou mu připisovány všechny smrtelné hříchy – že podkopává národní ideu, že se vysmívá monarchii, Náboženství a armáda.
Jeho zahořklí nepřátelé úzkoprsí raději nevnímali sarkasmus v jeho dílech jako umělecké umění a dál na něj útočili.
V roce 1871 byl Offenbach zruinován. Nezbylo mu nic jiného, než opustit Francii.
Odjel do Ameriky, kde rezignoval na zahradní koncerty. Jeho turné mělo obrovský úspěch v New Yorku a Philadelphii a dokázal vynahradit velkou část svých ztrát.
Operní zpěvák Richard Lewis (vpravo) jako Hoffman, s Heather Harper (vlevo) jako Antonia a Reri Grist (uprostřed) jako Olympia během zkoušek opery The Tales of Hoffmann od Jacquese
Vrací se do Francie v naději, že obnoví svůj normální způsob života a napíše nové operety. Vše prožité ale zhoršilo jeho zdravotní stav. Trpěl kardiovaskulárními chorobami a astmatem.
Přepracování a stres si vybraly svou daň a skladatel zemřel v pouhých 61 letech.
Jeho posledním dílem je opera „Hoffmannovy příběhy“ na motivy pohádek ETA Hoffmana, jejíž premiéry se bohužel nedočkala.
„Hoffmannovy příběhy“ zůstávají nedokončené. Dokončil ji skladatel Ernest Guiro. Od své pařížské premiéry v Opéra Comique 10. února 1881 až dodnes je opera „Hoffmannovy příběhy“ neustále na plakátech největších operních domů na světě. Jen jeho tvůrce to nevidí!…
Jacques Offenbach je jedním z nejnadanějších skladatelů 19. století, zakladatel (spolu s Hervém) operetního žánru, klasik francouzské operety. Jeho díla se stala jakousi satirickou kronikou své doby.
Někteří kritici ho nazývali „skvělým hudebním publicistou“ a „opera buffa kouzelníkem“.
Jeho hudba se vyznačuje lehkostí, grácií, vtipem a nevyčerpatelnou melodickou bohatostí. Mnoho muzikologů věnuje zvláštní pozornost jeho rytmu a považuje ho za typický pro moderní žánry, jako je valčík a cankana.
Offenbach zemřel 5. října 1880. Byl pohřben na hřbitově Montmartre.
Foto: Skladatel německého původu Jacques Offenbach (1819 – 1880), známý pro své lehké a komické opery, hraje na violoncello. Původní předloha: Portrait by Lamlein/Getty Images
