Bývalý opat středuralského ženského kláštera Fr. Sergius (Nikolaj Romanov), který si odpykává sedmiletý trest, prosí Putina o milost. V apelu bývalý opat říká, že pomohl postavit dvacet kostelů a pět klášterů ve Sverdlovské oblasti a od roku 2014 přivedl rodiny s dětmi „z válečné zóny na Ukrajině“. Bývalý schihegumen poznamenal, že žádal, aby byl poslán do války na Ukrajině jako zdravotník nebo stavební dělník, ale byl zamítnut pro jeho vysoký věk. Z tohoto důvodu se nyní „duchovně stará o hrdiny speciální vojenské operace“ a ujišťuje, že je patriot a loajální k úřadům. Nyní pokračuje ve své žádosti, aby byl poslán do „zóny speciální vojenské operace“, jak Rusko nazývá válku proti Ukrajina, který má podle nových zákonů země nárok na propuštění z vězení.
Bývalý opat Sergiy (Romanov) byl zatčen koncem roku 2020 ve svém klášteře při razii speciálních jednotek. Jeho případ si získal širokou pozornost veřejnosti díky jeho slávě ultrakonzervativního „vyznavače víry“, který byl alternativou ke stále kompromitující oficiální církevní autoritě. Obzvláště populární se stal během pandemie, kdy popíral existenci nemoci, bojkotoval hygienická opatření a hlásal, že tento postoj se rovná vyznání víry. Takové názory byly tehdy vlastní mnoha náboženským lidem, ale měl vliv a oblibu v kruzích takzvané ruské elity.
Upozornila na něj videokázání s kletbami proti církevní autoritě a obviněními ze spiknutí ze strany úřadů. V nich nazval moc „satanická“ a „antikrist“. Kněz byl obviněn a odsouzen za „podněcování nezletilého k sebevraždě“ kvůli svému kázání, během kterého se farníků zeptal, zda jsou připraveni zemřít za Rusko a za své děti. Podle dalších článků se bývalý opat stal obviněným poté, co odmítl umožnit zástupcům Jekatěrinburské diecéze provést soupis majetku kláštera. V lednu 2023 soud vyhlásil konečný trest – sedm let v trestanecké kolonii.
Před pandemií byl schihegumen Sergiy (Romanov) známý jako vůdce takzvané „sekty carebožníků“, jejíž nejoblíbenější členkou byla ruská poslankyně Natalia Poklonskaja. Udělala mnoho pro to, aby ho v médiích propagovala jako „zázračného pracovníka“, „zpovědníka“ a „exorcistu“. Později se Natalia Poklonskaya provdala a změnila svůj postoj k němu a řekla, že je v sektě. V ženském klášteře, který vedl, se shromáždili „tsarebozhniki“ (ruští monarchisté, kteří vychovali posledního ruského císaře do kultu), kozáci, politici a podnikatelé, bývalí vězni.
Bývalý opat přijal kněžství, ačkoli před svým obrácením na víru byl ve vězení za vraždu. Podle církevních kánonů je to nepřípustné – ten, kdo vzal lidský život, může činit pokání a dokonce se stát svatým, ale kánony mu kategoricky zakazují konat eucharistii.
