Europarådets Parlamentariske Forsamling vedtog en henstilling og en resolution om afinstitutionalisering af personer med handicap. Begge disse giver vigtige retningslinjer i processen med at implementere menneskerettighederne på dette område i de kommende år.
Både Anbefaling og Løsning blev godkendt med meget stort flertal i løbet af Forsamlingens forårsmøde i slutningen af april. Alle politiske grupper og alle talere under debatten støttede betænkningen og dens anbefalinger, hvilket solidt bekræftede rettighederne for personer med handicap som en del af den europæiske dagsorden.
Reina de Bruijn-Wezeman fra forsamlingens udvalg for sociale anliggender, sundhed og bæredygtig udvikling havde ledet forsamlingens undersøgelse af spørgsmålet, der varede næsten to år. Hun fremlagde nu sine resultater og anbefalinger for plenarforsamlingen efter en enstemmig udtalelse godkendelse i udvalget.
Hun fortalte forsamlingen, at "Personer med handicap har de samme menneskerettigheder som dig og mig. De har ret til at leve selvstændigt og modtage passende samfundsbaserede tjenester. Det gælder uanset hvor intensiv støtte der er behov for.”
Hun tilføjede, at "Afinstitutionalisering, efter min mening, er en vigtig trædesten til at stoppe tvang i mental sundhed. Retten for personer med handicap til ligestilling og inklusion anerkendes nu på internationalt plan, især takket være FN Konventionen om rettigheder for personer med handicap, CRPD, vedtaget i 2006."
Fru Reina de Bruijn-Wezeman sagde som et sidste punkt i sin præsentation: "Jeg opfordrer Parlamentet til at tage de nødvendige skridt til gradvist at ophæve lovgivning, der tillader institutionalisering af personer med handicap, samt lovgivning om mental sundhed, der tillader behandling uden samtykke og ikke at støtte eller godkende udkast til lovtekster, som ville gøre en vellykket og meningsfuld afinstitutionalisering vanskeligere, og som går imod ånden i CRPD's bogstav."
Udvalgets udtalelse
Som led i den parlamentariske forsamlings almindelige procedurer blev der fremlagt en såkaldt udtalelse om rapporten fra et andet parlamentarisk udvalg. Liliana Tanguy fra Udvalget om Ligestilling og Ikke-diskrimination fremlagde udvalgets udtalelse. Hun bemærkede, at "forsamlingen gentagne gange har bekræftet sin støtte til fuld respekt for rettighederne for personer med handicap." Hun lykønskede fru Bruijn-Wezeman med hendes rapport, som hun sagde klart understreger, hvorfor deinstitutionalisering af mennesker med handicap skal være en integreret del af denne tilgang.
Hun tilføjede, at hun også "ønsker at lykønske ordføreren, fordi hendes betænkning går videre end blot politiske holdninger. Den henleder opmærksomheden på de konkrete foranstaltninger, som stater kan og bør træffe for at sikre en relevant, effektiv og bæredygtig deinstitutionaliseringsproces, der fuldt ud respekterer rettighederne for mennesker med handicap samt finansieringskilderne for at opnå dette."
Anbragt i en institution er udsat for risiko
Fru Reina de Bruijn-Wezeman havde i præsentationen af sin rapport påpeget, at "anbringelse på institutioner påvirker livet for mere end en million europæiske borgere og er en gennemgribende krænkelse af rettighederne som fastsat i artikel 19 i CRPD, som kalder til en fast forpligtelse til afinstitutionalisering."
Dette skal ses i den opfattelse, at personer med handicap er nogle af de mest sårbare individer i vores samfund. Og at det at blive anbragt i institutioner "sætter dem i fare for systemiske og individuelle menneskerettighedskrænkelser, og mange oplever fysisk, psykisk og seksuel vold," sagde hun til forsamlingen.
At det ikke er tomme ord blev solidt bekræftet, da hr. Thomas Pringle fra Irland, der talte på vegne af Unified European Left Group, valgte at give nogle eksempler fra Irland og endda sin egen valgkreds, hvor seksuelt misbrug af beboere i et center havde komme frem i lyset. Han fortalte parlamentarikerne fra hele Europa, at der har været en lang historie med overgreb i Irland, der er blevet afsløret i løbet af de sidste ti år eller mere, hvor regeringen er nødt til at undskylde over for borgerne med jævne mellemrum.
"Det var kun et spørgsmål om tid, før der skal undskyldes til mennesker med handicap for den omsorgssvigt og misbrug, de har modtaget, mens de er blevet indkvarteret af staten," tilføjede Thomas Pringle.
Beatrice Fresko-Rolfo, der talte på vegne af Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ALDE), bemærkede, at mennesker med handicap og deres familier ofte oplever en forvirring i det institutionelle system på bekostning af deres mest grundlæggende rettigheder. "Det meste af tiden er de anbragt på institutioner, når de meget vel kunne blomstre udenfor dem," påpegede hun.
Hun fortalte forsamlingen, at hun personligt "deler alle argumenterne om de fordele, der ville følge af afinstitutionalisering, både for staten, for de berørte mennesker og for vores samfundsmodeller." Hun tilføjede, at "Kort sagt en ny sundhedspolitik, der vil være afhængig af en stigning i menneskelige og økonomiske ressourcer til pleje i byen."
De mest udsatte og udfordrede borgere
Joseph O'Reilly, der talte på vegne af Gruppen for Det Europæiske Folkeparti og Kristelige Demokrater, understregede, at "Den sande målestok for et civiliseret samfund er, hvordan det reagerer på sine mest sårbare og udfordrede borgere." Og han præciserede det, da han sagde: "For længe har vores reaktion på personer med handicap været institutionalisering, bortkastning af nøgler og groft utilstrækkelig pleje, hvis ikke misbrug. Vi skal afinstitutionalisere personer med psykiatriske lidelser. Psykiatrisk behandling er og har været medicinens Askepot."
Hr. Constantinos Efstathiou fra Cypern kommenterede yderligere på behovet for at tage sig af de udsatte, "I årevis viste institutionalisering sig at være undskyldningen for ikke at påtage sig vores ansvar, et særligt ansvar og pligt til at tage sig af de udsatte." Han tilføjede, at "Praksis med at begrænse og glemme er ikke længere acceptabel. Vores medborgere, der tilfældigvis er sårbare, skal støttes og frie til at udøve deres menneskerettigheder principielt, uanset omkostningerne eller indsatsen.”
Heike Engelhardt fra Tyskland bemærkede, at "Vores samfund som helhed er opfordret til at tilbyde inkluderende boligformer, hvor de gamle og de unge bor sammen, hvor mennesker uden handicap og mennesker med behov for bistand bor sammen som naboer. Sådanne leveformer bringer os tættere på dette mål.”
"Det er vigtigt og rigtigt, at mental sundhed har sin plads her i Europarådet," tilføjede hun. "Vi skal sikre, at vores anbefalinger respekterer FN's konvention om handicaprettigheder fra 2006. Konventionen forstår, at menneskerettigheder gælder for alle. De er ikke delelige. Mennesker med handicap skal kunne træffe deres egne beslutninger som aktive medlemmer af samfundet. Vi er her i dag for at rykke lidt tættere på dette mål.”
Afinstitutionalisering påkrævet
Margreet de Boer fra Holland bemærkede, "Bevægelsen i retning af afinstitutionalisering af personer med handicap er både stærkt nødvendig og påkrævet af staternes menneskerettighedsforpligtelser, hvor anbringelse i institutioner bør opgives. Det bliver stadig brugt alt for ofte i alle former for pleje, både til mennesker med fysiske handicap og mennesker med psykiatriske problemer.”
"Det ultimative mål med afinstitutionalisering er at gøre det muligt for mennesker med handicap at leve almindelige liv på almindelige steder, at leve uafhængigt i deres samfund på lige fod med andre," bemærkede fru Fiona O'Loughlin fra Irland.
Hun rejste derefter det retoriske spørgsmål "Hvad skal vi gøre for at opnå det?" Hvilket hun svarede med udtalelsen: "Vi har brug for en omfattende udrulning af handicapbevidsthedstræning i overensstemmelse med menneskerettighedsmodellen for handicap. Først da kan vi begynde at konfrontere ubevidst bias og se og værdsætte mennesker med handicap for, hvem de er som samfundsborgere, der er i stand til at bidrage til samfundet og leve selvstændigt."
Og der er brug for bevidstgørelse. Antón Gómez-Reino fra Spanien udtrykte den overbevisning, at ”vi lever i en svær tid for ligestilling, der er mange mørke kræfter også i vores demokratier, de lægger fordommes diskurser på bordet. Og netop derfor skal vi også styrke vores engagement i de mennesker med handicap.”
På linje med andre talere udtrykte han: "Det er ikke acceptabelt, at svaret til vores borgere med handicap er indespærring uden alternativ, dets glemsel, og det er krænkelse og fravær af rettigheder." Han påpegede, at "Vi må gå videre end simple, patologiserende og adskillende visioner, som nogle stadig forsvarer, og de modeller, der kun løser og udelukkende med frihedsberøvelse. Disse situationer kræver større følsomhed og frem for alt større engagement fra lovgivere og offentligheden."
Langsigtet strategi
Fru Reina de Bruijn-Wezeman havde i sin præsentation gjort det klart, at en central udfordring er at sikre, at selve institutionaliseringsprocessen udføres på en måde, der er i overensstemmelse med menneskerettighederne.
Processen med afinstitutionalisering, forklarede hun, "kræver en langsigtet strategi, der sikrer, at pleje af god kvalitet er tilgængelig i samfundsmiljøer. Efterhånden som institutionaliserede personer reintegreres i samfundet, er der behov for en omfattende social service og individualiseret støtte i afinstitutionaliseringsprocessen for at støtte disse personer og i mange tilfælde deres familier eller andre plejere. En sådan støtte skal ledsages af specifik adgang til ydelser uden for institutioner, der gør det muligt for folk at få pleje, arbejde, socialhjælp, bolig mv.
Hun advarede om, at "hvis processen med afinstitutionalisering ikke styres ordentligt og uden behørig hensyntagen til den enkelte persons særlige behov, kan dette få uheldige konsekvenser."
Pavlo Sushko fra Ukraine bekræftede, at dette ville være nødvendigt, baseret på erfaringer fra hans land. Han bemærkede, at "Mange europæiske lande har deinstitutionaliseringsstrategier eller har i det mindste vedtaget foranstaltninger i en bredere handicapstrategi." Men også, at disse skal gøres baseret på de eksisterende forhold i det pågældende land.
Han sagde, at "Hvert land har sit eget tempo og fremskridt i denne reform." Et synspunkt, som blev delt af andre talere.
At dele erfaringer
Flere talere nævnte scenen for deres lande både de gode og de dårlige. Iøjnefaldende var de gode eksempler fra Sverige, som Ann-Britt Åsebol nævnte. Hun påpegede, at mennesker med handicap har ret til egen bolig i Sverige og til den støtte, der er nødvendig for at kunne leve et selvstændigt liv. Andre eksempler blev nævnt fra Aserbajdsjan og endda Mexico.
Reina de Bruijn-Wezeman fortalte The European Times at hun var glad for udvekslingen af nationale erfaringer som en del af afinstitutionaliseringsprocessen i forskellige lande, som var blevet angivet af forsamlingens talere.
Som afslutning på debatten gav fru Reina de Bruijn-Wezeman en kommentar relateret til nogle politiske beslutningstageres økonomiske bekymring med hensyn til personer med komplekse handicap. Hun sagde, at "Institutionel pleje betaler mange penge for et dårligere resultat med hensyn til livskvalitet." Hun bekræftede dog også, at det er rigtigt, at afinstitutionalisering er dyrt i overgangsperioden, hvor institutionerne stadig kører, og samfundsplejen starter. Men dette er kun i denne overgangstid, som hun vurderede til at være 5 til 10 år.
Fru Reina de Bruijn-Wezeman i at reflektere over debatten fortalte The European Times at hun værdsatte den brede støtte til hendes betænkning og resolutionen og henstillingen. Hun bemærkede dog også, at der var nogle "men". Hun henviste blandt andet til udtalelsen fra Pierre-Alain Fridez fra Schweiz, der, selv om han fuldt ud støttede rapportens mål, havde udtrykt et "men". Han mente, at institutionalisering i nogle tilfælde desværre er den eneste løsning af mange årsager. Han pegede på sådanne tilfælde som et meget højt niveau af stofafhængighed og udmattelse af familieplejere.
Retten til at vælge og til værdighed
I en afsluttende tale gentog formanden for Udvalget for Sociale Anliggender, Sundhed og Bæredygtig Udvikling, Selin Sayek Böke, at "ethvert individ har ret til at vælge, hvordan de ønsker at leve, med hvem de bor, hvor de bor, og hvordan de udfører deres daglige oplevelser. Hvert individ har ret til værdighed. Og som sådan skal alle vores politikker faktisk tilstræbe, at vi beskytter og garanterer den værdighed, retten til et værdigt liv. Og det er det ledende princip i det paradigmeskifte, som FN har fremsat med konventionen om rettigheder for personer med handicap.”
Hun pegede på det faktum, at konventionens artikel 19 klart angiver vores pligt til at anerkende lige rettigheder for mennesker med handicap og sikre fuld inklusion og deltagelse i fællesskabet ved: Ét at sikre frit valg af levevilkår; For det andet, at sikre adgang til dette valg, hvilket betyder, at vi har brug for de finansielle og økonomiske ressourcer til at gøre det. Tre, ved at sikre en omfattende og holistisk ramme for levering af offentlige tjenester gennem disse økonomiske midler, lige fra adgang til sundhed, uddannelse, beskæftigelse kort sagt, adgang til livet ikke kun for handicappede, men også for deres familier, så vi virkelig opbygge en samfundsbaseret service.
Hun tilføjede "Vi er nødt til at sikre, at vi bygger det samfundsbaserede system gennem en systemisk strategi, gennem velplaceret økonomisk politik, gennem en holistisk ramme, gennem overvågning, hvor vi sikrer, at det faktisk sker."
Hr. Éctor Jaime Ramírez Barba, en observatør ved Europarådets Parlamentariske Forsamling for det mexicanske Pan-parti, udtalte, at "i Mexico mener jeg, at vi bør følge anbefalingen i denne rapport, som jeg håber, denne forsamling vil godkende."
