Roscosmos og NASA har underskrevet en ISS cross-flight aftale, hvorefter agenturerne vil opsende blandede besætninger af russiske og amerikanske kosmonauter på deres rumfartøjer. De første to flyvninger under aftalen finder sted i efteråret: Anna Kikina slutter sig til Crew Dragon-besætningen, og Francisco Rubio vil flyve på Soyuz.
Dette skete kort efter, at afskedigelsen af Dmitry Rogozin som chef for det russiske rumselskab blev annonceret
Kort efter afskedigelsen af Dmitry Rogozin som leder af det russiske rumselskab "Roscosmos" blev annonceret den 15. juli, meddelte det og det amerikanske rumfartsagentur NASA, at de havde indgået en aftale om fælles flyvninger af bemandede rumfartøjsbesætninger fra Rusland og USA. stater, rapporterede verdensagenturer.
Rusland og USA har stor erfaring med fælles rumflyvninger. De første sådanne missioner fandt sted tilbage i midten af 1990'erne: I 1994 fløj Sergey Krikalev i kredsløb på Discovery-shuttlen, og i 1995 gik Norman Thagard til Mir-stationen på Soyuz TM-21-rumfartøjet. Cross-flyvninger gjorde det muligt at udvikle samarbejdet generelt og øgede også pålideligheden af Mir- og ISS-programmerne. I tilfælde af problemer med et lands skib, kan dets astronaut flyve til stationen på et andet lands skib. Og desuden, i en nødsituation, havde alle medlemmer af ekspeditionen erfaring med at kontrollere et rumfartøj.
Efter at Space Shuttle-programmet sluttede i 2011, fløj amerikanske astronauter til ISS udelukkende på russisk Soyuz-rumfartøj, indtil NASA fik den amerikanske SpaceX-designede Crew Dragon. Efter sin første bemandede flyvning i slutningen af 2020 var der kun én fælles flyvning i begyndelsen af 2021, og derefter fløj Soyuz kun med en russisk besætning, med undtagelse af en flyvning med japanske rumturister.
Indtil for nylig betalte NASA for sine astronauters flyvninger på russiske rumfartøjer. Så i 2020 betalte agenturet 90 millioner dollars for et sæde på Soyuz og lovede også at levere i alt 800 kilo russisk last. Den nye aftale mellem Roskosmos og NASA indebærer ikke betaling for flyvninger, men udveksling af sæder på rumfartøjer.
Nu ved vi i hvert fald et par krydsflyvninger, de to første finder sted til efteråret. Så Anna Kikina bliver et besætningsmedlem på Crew-5-missionen sammen med NASA-astronauterne Nicole Mann og Josh Cassada samt JAXA-astronauten Koichi Wakata. Dette er den første flyvning af en russisk kosmonaut på et amerikansk rumfartøj siden rumfærgens dage, og også den første flyvning af Kikina, som nu er den eneste kvinde i det russiske kosmonautkorps.
Den præcise dato for flyvningen kendes endnu ikke, men den forventes at finde sted i september. En anden crossover-flyvning er planlagt til samme måned: Soyuz MS-22 vil rejse til ISS med NASA-astronaut Francisco Rubio og Roscosmos-kosmonauterne Sergei Prokopiev og Dmitry Petelin. Det næste par flyvninger finder sted i 2023, hvor Andrey Fedyaev vil tage til ISS som en del af Crew-6-missionen, og Loral O'Hara vil deltage i Soyuz MS-23-missionen.
Sandsynligvis vil det andet amerikanske bemandede rumfartøj, Boeing CST-100 Starliner, i fremtiden også blive brugt til krydsflyvninger. Hans første flyvning var mislykket, men i maj 2022 fløj han med succes til ISS og vendte tilbage, så i slutningen af dette år eller begyndelsen af næste år skulle han begynde at transportere astronauter til ISS.
Foto: Roscosmos
