Vi har netop haft mulighed for at interviewe to af de akademikere, der arbejder på det ukrainske projekt "Religion on Fire", Anna Mariya Basauri Ziuzina og Lillia Pidgorna, et projekt beskrevet i artiklen "Rusland ødelægger primært sine egne kirker i Ukraine".
LB: Hvad er formålet med "Religion on Fire", og hvad forventer du af det?
AMBZ og LP: Hovedformålet med projektet "Religion i brand” er at dokumentere Ruslands krigsforbrydelser mod bygninger dedikeret til religion, samt mod religiøse ledere af forskellige trosretninger. For at bringe de ansvarlige for krigsforbrydelser for retten, er dokumentation og indsamling af beviser for forbrydelserne afgørende. Med det i tankerne, samarbejder vores team med advokater, og vi håber, at data indsamlet af os vil blive brugt i ukrainske og internationale domstole som bevis på krigsforbrydelser. Bortset fra sådanne dramatiske overtrædelser af international humanitær lov som drab og kidnapning af religiøst personale og ødelæggelse af religiøse faciliteter, dokumenterer vi også tilfælde af plyndring af religiøse genstande og deres brug med militært sigte, som også er eksempler på overtrædelser af loven fra de russiske styrkers side. De materialer, vi indsamler, kan også bruges i fremtidige undersøgelser af krigens indvirkning på de religiøse samfund i Ukraine, ved at udarbejde rapporter til lokale og internationale organisationer, og som et bevis på, at Rusland ikke kun angriber militære genstande, som deres embedsmænd ofte erklærer.
At være en gruppe akademikere, der viede vores liv til at studere og undervise om den religiøse mangfoldighed i Ukraine, vil vi bruge – og bruger nu – det indsamlede materiale til at oplyse folk om den skade, denne krig påfører forskellige religiøse samfund i Ukraine. Vi analyserer de indsamlede materialer og foreslår måder, hvorpå Ukraine kan genoprette sit rige religiøse liv efter vores sejr.
LB: Hvorfor og hvordan tror du, at resultaterne af dit projekt er nyttige til at fastslå, at Den Russiske Føderation er skyldig i krigsforbrydelser? Hvordan fastslår man hensigten, når man dokumenterer angrebene på religiøse faciliteter og personale?
AMBZ og LP: Vi er overbeviste om, at dokumentation af krigsforbrydelserne er med til at sikre, at alle ansvarlige for dem vil blive stillet for retten, og retfærdighed for ofrene og de overlevende fra grusomhederne vil blive sikret. Mens vi dokumenterer en bestemt sag relateret til beskadigelse og ødelæggelse af religiøse bygninger, forsøger vi at analysere typen af bombardement ved at bruge alle de data, vi har, og indsamle alle beviser for bevidste angreb. Selvom de officielle resultater af undersøgelsen af angreb på religiøse faciliteter ikke er blevet offentliggjort endnu, kender vi til mindst 5 religiøse genstande, der var specielle mål og derfor bevidst blev ødelagt af den russiske hær. For at etablere bevidste angreb analyserer vi følgende faktorer:
- vidneudsagn fra øjenvidner, både offentliggjort og indsamlet under vores egne feltundersøgelser i Kiev-regionen. Sådanne vidnesbyrd beviser, at f.eks. St. George-kirken i landsbyen Zavorychy (Kyiv-regionen), historisk vartegn fra det XIX århundrede, blev ødelagt den 7. marts 2022 af målrettet brand.
- den kendsgerning, at en religiøs bygning blev beskudt med et maskingevær, især på blankt hold. Dette faktum beviser, at den religiøse facilitet var et mål, det er tilfældet for St. Paraskeva-kirken i landsbyen Druzhnya (Kyiv-regionen), hvor et vejkapel blev beskudt med et maskingevær.
- det faktum, at en religiøs genstand blev affyret indefra. Det er tilfældet for St. Dymytrii Rostovsky-kirken i Makariv (Kyiv-regionen), hvor indvendige ikoner blev affyret.
Vi vil gerne skitsere, at ethvert angreb på religiøse bygninger resulterer i ødelæggelse af kulturel og åndelig arv og begrænser religionsfriheden, som er forbudt i henhold til international humanitær lov.
Forsætligt drab og tage af gidsler af civile anses for at være alvorlige brud på Genève-konventionerne. For nu kender vi til mindst 26 tilfælde, hvor religiøst personale er blevet dræbt af bombeangreb, skudt med automatvåben eller kidnappet. Et af de mest kendte tilfælde af forsætligt drab på præsten er drabet på Fr. Rostyslav Dudarenko den 5. marts 2022 i landsbyen Yasnohorodka (Kyiv-regionen). Ifølge talrige beviser fra øjenvidner blev han skudt og dræbt af de russiske soldater, da de invaderede landsbyen, og ubevæbnet Fr. Rostyslav rejste et kors over hovedet og prøvede at komme op til dem.
For så vidt angår os, kan vi ikke fastslå hensigten med at begå en forbrydelse, dette gøres af retten. Men vi kan give advokater maksimal information om en specifik sag, holde os til fakta, leveret af pålidelige kilder og øjenvidner, som kan bruges til at bevise denne hensigt.
LB: Hvad vil du specifikt have, at de europæiske stater gør ved denne situation? Hvad er dit opkald?
AMBZ og LP: Vi oplever konstant hjælp og støtte fra europæiske lande, og det er vi enormt taknemmelige for. Og for at skabe retfærdighed, vil vi gerne have, at de europæiske stater for det første holder fokus på de krigsforbrydelser begået af russiske styrker i Ukraine, for at sprede sandfærdig og evidensbaseret information om deres krænkelser af international humanitær lov.
For det andet at slå til lyd for sanktioner mod russiske religiøse personer, der spiller en vigtig rolle i krigen ved at støtte den, opfordre til fortsættelse af fjendtlighederne og ofte, ved at bruge deres indflydelse på masserne, opmuntre dem til at deltage i krigen, der lover belønning i himlen. Og vi opfordrer europæiske lande til fortsat at støtte Ukraine. Vi forstår, at det med tiden bliver sværere at gøre det, vi ser offeret Europa gør for at støtte Ukraine, og det er vi taknemmelige for. Men vi vil gentage igen og igen: Rusland begår krigsforbrydelser mod religioner i Ukraine, og vi har brug for al jeres støtte for at stoppe det. Vi har brug for al støtte til at kæmpe for frihed og demokrati, fordi religiøs mangfoldighed er grundlaget for det demokratiske samfund.
