Synoden i den ortodokse kirke i Ukraine godkendte overgangen til den nye julianske kalender fra 1. september, rapporterer Reuters.
Det betyder, at Kirken nu vil fejre jul den 25. december i stedet for den 7. januar. Andre faste helligdage flyttes også, men ændringen gælder ikke til påsken, da datoen varierer.
Kirken gør opmærksom på, at uanset Kirkemødets beslutning kan sogne og klostre fortsat bruge den gamle kalender.
Selvom overgangen til den nye kalender skal godkendes af kirkens kommunalbestyrelse den 27. juli med deltagelse af lægfolk, præciserede Metropolitan Epiphanius og en række andre biskopper, at sagen faktisk er løst, og ændringen vil finde sted fra begyndelsen af september.
Det blev tidligere rapporteret, at den ukrainske græsk-katolske kirke også har til hensigt at skifte til en anden kalender.
Tidligere har Zelenskys regering været tøvende med at modsætte sig den Moskva-støttede kirke i Ukraine, så den ikke krydser nogen grænser for religiøs ytringsfrihed eller krænker europæiske eller internationale normer, der beskytter religiøse rettigheder. Zelensky ønskede ikke at fornærme tilhængerne af denne kirke, idet han klart indså, at der i rækken af dens præster og tilbedere er mange patriotiske ukrainere, hvoraf nogle kæmper i frontlinjen mod russerne.
Men beviser på, at kirkeledere i varierende grad optrådte som fuldmægtige for fjenden, forårsagede et meningsskifte under offentligt pres for handling.
Mere end 50 præster er ifølge de seneste data under undersøgelse for samarbejde med russiske styrker. En af de mest berømte er fader Mykola Yevtushenko, som siges at have samarbejdet med russerne under deres vilde 33-dages besættelse af Bucha, idet han tilbød velsignelser til besættelsessoldaterne og opfordrede sine sognebørn til at byde de invaderende styrker velkommen. Ud over at forsøge at støtte invasionen på vegne af sin kirke, har han også udpeget de lokale beboere, der er mest tilbøjelige til at modstå besættelsen af Bucha, en by nordvest for Kiev, der er blevet et ordsprog for russiske krigsforbrydelser.
I september og november fandt politiaktioner i UOC's bygninger pro-russisk litteratur og russiske pas. Tidligere på måneden blev Metropolitan Pavel, abbed i Lavra, sat i husarrest forud for høringer for at afgøre, om han opildnede til religiøse splittelser og roste den russiske invasion. Paulus siger, at aktionerne mod ham og udvisningen af munkene fra klostret var politisk motiverede.
Kreml forsøger at bruge de ukrainske myndigheders handlinger mod UOC som et våben til propagandaformål. I april blev vestlige medier, herunder Politico, og menneskerettighedsorganisationer bombarderet af tusinder og atter tusinder af spambot-e-mails, der foregav at komme fra almindelige russiske borgere, der udtrykte dyb bekymring over, at Ukraine "fremkaldte en interreligiøs krig." Spam-beskeder fra falske konti hævder, at den ukrainske præsident smider munke ud på gaden i strid med internationale normer og religionsfrihed.