Det legendariske tog blev designet i 1959 efter ordre, ikke til nogen, men til Josip Broz Tito.
Portrætter af marskalen i hans ikke mindre legendariske hvide uniform hænger allerede nu i nogle trendy barer i Beograd. Men toget, selv om det er en turistattraktion, synker ned i glemsel og nostalgi på samme tid...
Tito brugte det ofte til både diplomatiske og personlige rejser, og transporterede specifikt sin familie og følge til sit sommerferiested, Brijuni-øerne i Kroatien. Toget siges at have kørt over 600,000 kilometer.
Art Deco interiør byder på præsidentens suitelounge, ceremoniel konferencelounge, restaurantbil, bar med Zodiac-tema, centralt køkken, gæstesuite-lounge, sovevogne og alverdens nostalgisk teknologi fra midten af århundredet. Selv en 4 bil garage. I vogngaragen var der plads og faciliteter nok til bilernes vedligeholdelse. Den overordnede effekt af toget er en underspillet kraft, hvilket ikke er nogen overraskelse i betragtning af nogle af passagererne.
Berømte personer, der har rejst med det legendariske tog, omfatter dronning Elizabeth II, Yasser Arafat, de franske præsidenter Francois Mitterrand og Charles de Gaulle, og endda filmstjernerne Sophia Loren og Elizabeth Taylor, der holdt ferie med Tito i Kroatien. Toget transporterede også marskalen under hans sidste rejse, da det i 1980 transporterede hans kiste til Beograd. Titos begravelse var den største statsbegravelse i historien på det tidspunkt, med deltagelse af 128 delegationer fra alle lande i Den Kolde Krig, adskillige konger, 31 præsidenter, seks prinser, 22 premierministre. Til stede er også "meddiktatorer" Saddam Hussein og Kim Il Sung, samt afdøde prins Philip og Margaret Thatcher.
I historiebøger er Tito portrætteret som både en helt og en diktator. Blandt hans fordele peger alle på opsigelsen af forholdet til Stalin i 1948, hans engagement i den ikke-allierede bevægelse og den tredje verden og hans regimes relative liberalitet. På den anden side af skalaen ligger massemordene efter Anden Verdenskrigs afslutning og koncentrationslejren på øen Goli Otok, hvor først Titos loyale modstandere af USSR blev sendt, og siden alle mulige politiske dissidenter, skriver DW i sin kommentar.
Tito er kendt for sin, lad os kalde det ejendommelige, tilgang til diplomati i Sovjetunionen. Da han blev træt af, at Stalin sendte ham snigmordere, skrev Tito åbent: "Hold op med at sende folk for at dræbe mig. Vi har allerede fanget fem af dem, en af dem med en bombe og en med en riffel. Hvis du ikke holder op med at sende lejemordere, sender jeg en til Moskva, og jeg behøver ikke sende et sekund.”
Under den kolde krig var Jugoslavien det eneste kommunistiske land i det østlige Europa uafhængig af Sovjetunionen og nød en levestandard tæt på, hvad nogle analytikere beskrev som vestlige. En normal, gennemsnitlig jugoslavisk familie har et godt job, en anstændig løn, har råd til en bil og en sommerferie ved Adriaterhavet. Tito opretholdt meget gode forbindelser med vestlige lande og formåede at holde Jugoslavien neutralt gennem hele den kolde krigsperiode. Da han regerede et land, som nogle historikere har kaldt et "kommunistisk Schweiz", sørgede diktatoren for, at freden herskede på Balkan under hans styre og regerede måske det eneste kommunistiske land, hvor borgerne frit kunne forlade. Men på den anden side var han også en diktator, der fængslede dissidenter i brutale fængsler og arbejdslejre.
Men tilbage til diktatorens tog... De velbevarede vogne er faktisk åbne for offentligheden som en slags uofficielt privat museum, bortset fra at de kan lejes til særlige ture på Beograd-Bar jernbanen – selvom det på grund af de høje omkostninger sjældent sker.
Men hvis prisen er rigtig, kan du leje hele toget eller en vogn (til rejse eller til at filme) og som en bonus kan du endda arrangere en middag i restaurantens bil ved hjælp af originale opskrifter fra Titos kogebog.
I løbet af den tolv timer lange rejse fortæller en rejseleder anekdoter fra præsidentens liv, viser billeder af Tito, og historierne om den karismatiske diktator er illustreret på væggene. Det blå tog tager turister flere gange om året. Ruten går gennem den maleriske Skadar-sø, Morača- og Tara-kløfterne, Mala Rijeka-jernbaneviadukten og Zlatibor-plateauet.
Foto: atlasobscura.com
