Astronomer, der analyserer data fra James Webb-teleskopet, har identificeret kuldioxid i et specifikt område på den iskolde overflade af Jupiters måne Europa, rapporterede AFP og pressetjenesten fra European Space Agency (ESA).
Kuldioxiden kommer fra et hav under Europas overflade, ikke bragt til denne måne af meteoritter eller andre eksterne genstande. Opdagelsen giver næring til håb om, at dette skjulte vand indeholder liv.
Forskere er overbeviste om, at et stort hav af saltvand ligger adskillige ti kilometer under Europas iskolde overflade, hvilket gør Jupiters måne til en ideel kandidat for udenjordisk liv i solsystemet. Kuldioxid, som sammen med vand er en grundlæggende bestanddel af livet, er allerede blevet opdaget på Europa, men forskerne kunne ikke fastslå dets oprindelse.
Til dette formål brugte to amerikanske forskerhold data fra James Webb-teleskopet og offentliggjorde resultaterne af deres analyse i tidsskriftet Nature. De største mængder kuldioxid findes i et område 1,800 kilometer bredt kendt som Tara-regionen.
Den første undersøgelse brugte information fra James Webb til at bestemme, om kuldioxiden kunne komme fra en kilde uden for Europa, såsom en meteorit. Konklusionen er, at kulstoffet kom fra en intern kilde, muligvis Europas indre hav, fortalte Samantha Trumbo, en planetarisk opdagelsesrejsende ved Cornell University og hovedforfatter af undersøgelsen, til AFP.
Den anden undersøgelse konkluderede også, at kulstoffet kom fra Europa, en af Jupiters tre iskolde måner.
Illustrativt foto af Joonas kääriäinen: https://www.pexels.com/photo/clouds-under-full-moon-239107/
