I en nation kendt for sine maleriske landskaber og en afslappet middelhavslivsstil bliver en skjult virkelighed endelig ved at blive anerkendt. På trods af sit ry for ro, har Grækenland kæmpet med en mental sundhedsudfordring, der er større end nogen anden i Europa. Det er en krise drevet af de vedvarende virkninger af finanskrisen, som ramte Grækenland notorisk hårdt, såvel som kollektivt indkomsttab, BNP-fald og finansieringsnedskæringer. I lyset af en sådan modgang, Grækenland er endelig begyndt at tage betydelige skridt i retning af at forbedre sine mentale sundhedstjenester.
I et væsentligt skridt hen imod at forbedre mentale sundhedstjenester har den græske regering udpeget a minister for mental sundhed— et velkomment signal om deres vilje til at løse dette presserende spørgsmål. Dette repræsenterer et skift i retning af den svenske og tyske tilgang til at anerkende betydningen af mental sundhed i et samfunds velbefindende.
Grækenland står, ligesom dets middelhavsnabo Italien, over for et paradoks: en tilsyneladende rolig livsstil, der skjuler skyhøje stressniveauer. Gallup 2019 Global Emotions meningsmåling faldt en opsigtsvækkende afsløring af, at 59 % af grækerne havde oplevet stress i de foregående 24 timer, den højeste rate i alle de undersøgte nationer. Undersøgelser udført efter Covid-19 ser ud til at have forværret krisen yderligere.
Undersøgelsen identificerede også nabolande som Italien, Albanien, Cypern og Portugal som blandt de mest stressede i Europa. I skarp kontrast rapporterede Ukraine, Estland, Letland og Danmark betydeligt lavere niveauer af stress. Ved at tage ved lære af andre nationer og baseret på principperne om åben, evidensbaseret, samfundsfokuseret og datastyret pleje, blev den græske 5-årsplan lanceret gennem lov nr. 5015/2023 i februar.
Den græske løsning er allerede begyndt at virke. Grækenland har omstillet sit mentale sundhedssystem til en samfundsbaseret primærpleje tilgang, i modsætning til fejlslagen og misbrugt biomedicinsk model. Dette skift har medført betydelige forbedringer i leveringen af mentale sundhedsydelser til børn og unge og arbejder ud fra en forståelse af, at mental sundhed i mange tilfælde bedst kan behandles ved hjælp af fællesskabets og socialiseringens kraft, samt en forståelse af, at støtte kan mest tilgængelig, når den integreres i skoler, sport og andre samfundsaktiviteter. Men på trods af disse positive ændringer fortsætter forskellige udfordringer, hvilket skaber hindringer for børn og familier, der søger mental sundhedspleje.
Ressourcefordelingen i Grækenlands mentale sundhedssystem er langt fra lige, hvilket resulterer i betydelige forskelle i servicetilgængelighed og plejekvalitet på tværs af regioner og socioøkonomiske grupperinger. Især den offentlige sektor kæmper med mangel på børne- og ungdomslæger og andre certificerede psykiatriske fagfolk. Denne knaphed udgør betydelige udfordringer for uddannelsesprogrammer, der søger at bygge bro over disse kløfter. Desuden betyder mangel på officielle epidemiologiske data, at behovene hos forskellige aktører inden for psykiatrien forbliver skjult.
CAMHI-initiativet læner sig længere ind i succeserne med den samfundsbaserede tilgang og har brug for nøjagtige data for at forstå de mentale sundhedsbehov hos børn, unge, deres familier, omsorgspersoner, pædagoger og fagfolk, der arbejder med dem. Deltagerne modtog også Syntese rapport, for nylig udgivet for Child & Adolescent Mental Health Initiative (CAMHI), som tilbyder et omfattende overblik over græsk mental sundhed og opstiller klare mål for børns mentale sundhed. For eksempel sigter CAMHI efter træningsprogrammer til at adressere personalemangel, samarbejdsnetværk og onlineressourcer, så børn og voksne kan få den information, de har brug for for at være på vagt om deres egen mentale sundhed.
Når voksne og unge bliver bevidste ikke kun om deres fysiske, men også deres mentale sundhedsbehov, er der muligheder for mere effektive forebyggende strategier, som kan være yderst effektive og mindske belastningen af det offentlige sundhedsvæsen. For eksempel er sport og tid i solen kendt for at frigive endorfiner, som kemisk lindrer stress, mens andre hjælpemidler som stressbolde og at tygge sukkerfrit tyggegummi kan være nøglen til egenomsorgspraksis som f.eks. Kognitiv adfærdsterapi (CBT) og meditation, som kan reducere angst og forbedre fokus gennem gentagne handlinger som at tygge og klemme.
Måske det mest afgørende øjeblik i dette projekt fandt sted ved 2023 SNF Nostos konference i juni. Denne samling samlede en bred vifte af eksperter, herunder forskere, praktikere og aktivister, for at diskutere fremskridtene i CAMHI, det 5-årige offentlig-private partnerskab for radikalt at forbedre mentale sundhedstjenester i Grækenland. Konferencen dækkede en bred vifte af emner, fra ensomhedens indvirkning på mental sundhed til kunstens, kunstig intelligensens og teknologiens rolle i håndteringen af mentale sundhedsudfordringer.
Bemærkelsesværdige talere på konferencen omfattede indflydelsesrige personer som Glenn Close, Goldie Hawn, David Hogg, Michael Kimmelman, Harold S. Koplewicz og Sander Markx. Men langt den mest fremtrædende deltager var ingen ringere end den tidligere amerikanske præsident Barack Obama, hvis tilstedeværelse understregede den globale betydning af at tage fat på psykiske problemer og investere i fremtidige generationer.
Efterhånden som Grækenland fortsætter sin rejse mod forbedret mental sundhed og velvære, tjener det som et eksempel for verden på, hvad der kan opnås, når en nation i fællesskab beslutter at prioritere dets folks velfærd og beviser, at god politik kan forbedre mental sundhed i selv de mest ekstreme kriser.
