Sidste søndag, i en særlig Gudstjeneste organiseret i Sint Truiden (Belgien) ved European Sikh Organization og ledet af Binder Singh sluttede en stor forsamling af sikher sig til for at lytte til Ingrid Kempeneers (Borgmester i Sint Truiden), Hilde Vautmans (medlem af Europa-Parlamentet for Belgien) og Ivan Arjona (ForRB-aktivist og Scientology repræsentant for EU-institutionerne) om behovet for, at Belgien og EU som helhed fuldt ud anerkender sikhismen som en religion med fulde rettigheder uden forskelsbehandling fra land til land.
Officiel og aktiv støtte mere end nødvendigt
Efter velkomstordene fra borgmester Kempeneers forklarede MEP Vautmans alle de fremmødte, at hun havde talt med den belgiske justitsminister om anerkendelsen af sikherne som et religiøst samfund, og at "mens det er en langsom proces”, bekræftede ministeren over for Vautmans, at de “gennemgår alt, hvad der er blevet indsendt til dem”. Efter MEP, var turen til Scientologyrepræsentant for EU og FN, som udtrykte den støtte, de ønskede at give til sikh-samfundet, fordi "ingen i Europa bør diskrimineres på grund af deres religion eller nationalitet."
Mens man har en forfatning, der respekterer religionsfriheden, Belgien har fået skylden ved Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, for at have et diskriminerende system af religiøse anerkendelser, hvor de anvender forskellige skattemodeller og finansieringsmodeller afhængigt af religion, og som ansøgningssystemet om anerkendelse ikke følger en standardprocedure med reelle krav og i stedet afhænger af, at justitsministeren beslutter at sende det til parlamentet og derefter på parlamentet, om man kan lide denne religion eller ej, hvilket i sig selv åbner døren for diskrimination og politisk beslutning snarere end baseret på lov og grundlæggende rettigheder. Det kunne være en god mulighed for justitsministeren til at ændre og rette op på systemet, hvilket ville give et rigtig godt budskab på kontinentalt plan fra det land, der er vært for den såkaldte Europas hovedstad.
Sikhismen som minoritetsreligion står over for udfordringer med at opnå anerkendelse i hele Europa.
Bortset fra Østrig og nogle delvise anerkendelser i andre lande, er dens juridiske status stadig uklar i mange EU-medlemslande. På trods af at de har en historisk tilstedeværelse, der går tilbage til det 20. århundredes migrationer, støder sikher ofte på diskrimination og restriktioner for religiøse udtryk, der hindrer deres integration i europæiske samfund. Ved at anerkende sikhismen som en organiseret religion ville det styrke beskyttelsen, muliggøre bevarelsen af identitet og tilpasse politikker vedrørende minoritetstrosgrupper med kerneværdierne lighed, pluralisme og menneskerettigheder, som EU opretholder.
Manglen på juridiske sikkerhedsforanstaltninger for minoritetsreligioner i EU
Selvom religionsfrihed betragtes som en menneskerettighed i Den Europæiske Union (EU), styrer enkelte lande dette område direkte. EU's charter om grundlæggende rettigheder sikrer frihed sammen med samvittighed og tanke. Desuden er der mekanismer på plads i EU til at håndtere forskelsbehandling og opretholde relevante aspekter af menneskerettighedslovgivningen. Minoritetsgrupper som sikher kan dog stadig stå over for ulemper på grund af manglende national anerkendelse på trods af disse bestemmelser.
Sikhernes rejse og tilstedeværelse i Europa
Sikhisme er en monoteistisk religion, der opstod i Punjab-regionen i Indien omkring 1500 e.Kr. Det har gradvist etableret sin tilstedeværelse i hele Europa over tid.
Sikhismens kerneoverbevisninger drejer sig om hengivenheden til en guddommelig kraft, menigheden som omdrejningspunktet for tilbedelse af ligestilling mellem alle klasser og køn, sandfærdig levevis og tjeneste for menneskeheden. I øjeblikket er der 25 til 30 millioner sikher globalt med en betydelig koncentration i Indien og betydelige samfund i Nordamerika, Østasien og Europa.
Sikher har været en del af Europas religiøse landskab i over et århundrede på grund af migrationsmønstre forbundet med kolonialisme og konflikter. Tidligt i 1850'erne begyndte de at slå sig ned i havnebyer i det britiske imperium som London og Liverpool samt forskellige dele af det kontinentale Europa. Verdenskrigene og de efterfølgende omvæltninger i Sydasien førte til bølger af fordrevne sikher, der søgte tilflugt i Europa, og mange etablerede det som deres permanente hjem. I øjeblikket kan de største sikh-populationer findes i Storbritannien, Italien og Tyskland.
Men på trods af, at de har boet i EU-stater i generationer nu, støder sikher ofte på forhindringer, når det kommer til at blive fuldt integreret i det offentlige liv og samtidig bevare deres religiøse identitet. For eksempel observerer mange sikher fem symboler på tro, som omfatter uklippet hår og skæg; en kam; et stålarmbånd; et sværd; og et undertøj. Regler, der begrænser fremvisninger, kan udgøre udfordringer for at bære turbaner eller bære kirpans (religiøse ceremonielle sværd). Derudover kan det uden anerkendelse eller anerkendelse fra både institutioner eller arbejdsgivere, som opfylder religiøse forpligtelser, såsom at tage fri fra arbejde eller skole til sikh-ferier være ret krævende.
Manglen på status for sikh-befolkningen gør det udfordrende at tælle deres tal nøjagtigt, hvilket igen hindrer politisk fortalervirksomhed og bestræbelser på at bevare deres arv. Uden juridisk beskyttelse som religiøs minoritet står sikher desuden over for en øget risiko for diskrimination og hadforbrydelser. Dette kan føre til en situation, hvor sikher føler sig tvunget til at nedtone tegn på deres identitet for gnidningsløst at deltage i samfundet, hvilket underminerer principperne for pluralisme.
For at styrke sikhernes rettigheder ville det være en fordel for sikhismen at blive anerkendt officielt som en religion på EU-niveau. En sådan anerkendelse ville hjælpe med at løse enhver usikkerhed om akkommodation for sikher og bringe dem på niveau med større trosretninger med hensyn til offentlig repræsentation. Det ville også give sikher mulighed for fuldt ud at bidrage både som udøvere og medlemmer af en etnisk minoritet. Det er vigtigt, at denne erkendelse bekræfter, at mangfoldighed er en kraft, der styrker social samhørighed snarere end at udgøre en trussel.
Mens nogle europæiske lande som Storbritannien, Spanien og Holland har taget skridt til at anerkende og integrere sikhismen, er det afgørende for juridisk status og beskyttelse på tværs af alle medlemslande inden for Unionen. Der kan opstå problemer, når en turban-bærende sikh har brug for ID-kort eller kørekort, der stemmer overens med deres religiøse krav. Ved at opnå anerkendelse på EU-plan kan nødvendige tilpasninger standardiseres for at tilsidesætte enhver national diskriminerende politik.
Ud over at beskytte rettighederne for minoritetsgrupper, som omfavner mangfoldighed, øger de også EU's globale indflydelse ved at tjene som rollemodel for menneskerettigheder. Desuden bidrager forbindelserne mellem nationer og Sydasien, der er etableret gennem sikh-diasporaen, til sociale og udviklingsmæssige fremskridt i deres oprindelseslande. Sammenfattende, sikring af beskyttelse, for sikhisme stemmer overens med de principper, der former EU-projektet.
Sikher i Europa: Bygge broer mellem fællesskaber gennem bidrag og tværreligiøst samarbejde
Inden for det europæiske landskab spiller sikher en afgørende rolle i at berige samfundet og fremme interreligiøs harmoni. De engagerer sig aktivt i alle mulige aspekter, herunder uddannelse, filantropi, kulturelle begivenheder og politisk involvering og yder derved betydelige bidrag til deres lokalsamfund.
Bidrag til Samfundet
Sikh-individer bosat i Europa gør bemærkelsesværdige fremskridt inden for områder som uddannelse, akademisk verden og iværksætteri. Ved at forfølge uddannelse bidrager de aktivt til det akademiske samfund gennem forskning og undervisning. Inden for erhvervslivet etablerer de virksomheder, der ikke kun skaber jobmuligheder, men også bidrager til økonomisk vækst.
Filantropi og velgørenhed er dybt forankret i sikh-værdier med vægt på uselvisk service kendt som seva. Sikh-organisationer og enkeltpersoner er i vid udstrækning involveret i aktiviteter, der støtter de mindre heldige, mens de aktivt deltager i sociale formål. Praksisen med eksemplificerer denne forpligtelse ved at tilbyde gratis måltider gennem fælleskøkkener som en handling for at tjene menneskeheden.
Kulturelt engagement
Sikher tager initiativ til at organisere og deltage i begivenheder, der har til formål at fejre deres arv og samtidig fremme en følelse af fællesskab. Disse bestræbelser bevarer ikke kun sikh-traditioner, men fremmer også forståelse og enhed blandt forskellige etniciteter og religiøse grupper i hele Europa.
Tværreligiøst samarbejde
Sikher engagerer sig proaktivt i tværreligiøse dialoger, konferencer og arrangementer, der letter diskussioner om fælles værdier og bekymringer blandt trosretninger. Sikher deltager aktivt i engagementer, der giver dem en platform til at dele deres tro og lære om andre trosretninger, der fremmer gensidig forståelse.
Sikh-individer griber festivalernes og festlighedernes mulighed for at engagere sig med medlemmer af forskellige trosretninger. Ved at deltage i begivenheder arrangeret af religiøse samfund fremmer de en følelse af fælles fest og bygger bro mellem trostraditioner.
Med hensyn til opsøgende lokalsamfund samarbejder sikher med repræsentanter fra religiøse trosretninger om en bred vifte af projekter. Disse initiativer kan omfatte samfundstjenesteindsats eller organisering af velgørenhedsarrangementer. Denne samarbejdstilgang går ud over grænser, idet den adresserer sociale spørgsmål og nærer en følelse af fælles ansvar.
Et andet middel til at skabe forbindelser er gennem sikh-deltagelse i tværreligiøse bønnetjenester. Disse tjenester samler personer med trosbaggrund, som samles for at bede om fælles mål, såsom fred, retfærdighed og harmoni.
Uddannelse spiller en rolle i at fremme forståelsen mellem forskellige religioner. Sikher engagerer sig aktivt i initiativer som seminarer, workshops og klasser for at øge bevidstheden om forskellige trosretninger. Gennem disse indsatser bidrager de til at skabe et miljø præget af tolerance og påskønnelse af forskellighed.
Sociale og kulturelle udvekslinger tjener som komponenter i Sikh-samfundets strategi for interreligiøst engagement. De inviterer personer fra trosretninger til sikh-gurdwaraer (tilbedelsessteder) til aktivt at deltage i kulturelle begivenheder og stræber efter at danne venskaber, der overskrider religiøse grænser. Alle disse bestræbelser sigter mod at bygge broer mellem samfund.
Anerkendte eller ej sikher giver ikke op
I en verden, der hylder mangfoldighed, tjener sikher bosat i Europa som et eksempel på, hvordan samfund kan blomstre gennem gensidig respekt, empati og samarbejde. Ved at engagere sig i tværreligiøse aktiviteter og yde værdifulde bidrag til samfundet bevarer sikherne ikke kun deres rige kulturelle arv, men spiller også en afgørende rolle i at fremme forståelsen blandt mennesker med forskellig religiøs baggrund. Da Europa omfavner sin status som et knudepunkt, med forskellige overbevisninger og traditioner, tjener sikh-samfundet som en overbevisende påmindelse om den styrke, der findes i enhed midt i mangfoldighed.
