Præsidentvalget i Senegal er allerede bemærkelsesværdigt, før det overhovedet finder sted den 25. februar 2024. Dette skyldes, at præsident Macky Sall fortalte verden sidste sommer, at han ville træde tilbage og ikke ville stille op til valget, og derved fuldt ud respekterede afslutningen på hans forfatningsmæssige semester. Som han udtrykte det, har han stor tiltro til, at landet og dets befolkning fortsætter efter hans præsidentperiode. Hans holdning står i slående kontrast til den nuværende tendens på kontinentet for militærkup og præsidenter, der klamrer sig til magten længe efter, at deres forfatningsmæssige perioder er afsluttet.
I et interview med Africa Report sagde præsident Sall:
"Senegal er mere end bare mig, det er fyldt med mennesker, der er i stand til at tage Senegal til næste niveau. Personligt tror jeg på hårdt arbejde og at holde ord. Det er måske gammeldags, men det har virket for mig indtil videre, og jeg kan ikke se, hvorfor jeg skulle ændre min natur."
Han tilføjede,
"Det virkelige problem er de betingelser, hvorunder afrikanske lande tvinges til at gældsætte sig, til høje priser. Frem for alt, i modsætning til andre lande, er vi ikke i stand til at få lån i mere end 10 eller 12 år, selv når vi ønsker at bygge et vandkraftværk for at bekæmpe global opvarmning … Det er den virkelige kamp for afrikanere.”
Med hensyn til sin egen opsigelse, han sagde,
»Du skal vide, hvordan du vender siden: Jeg vil gøre, hvad Abdou Diouf gjorde og trække mig helt tilbage. Så vil jeg se, hvordan jeg kan omplacere mine kræfter, for jeg har stadig lidt [af det] tilbage ved Guds nåde."
Der er spekulationer om, at han vil blive tilbudt flere prestigefyldte roller, især omkring at give en international stemme til Afrika. Især hans navn er blevet forbundet med Den Afrikanske Unions nyerhvervede sæde ved G20.
Han er aktiv i debatter om global styring, herunder finansiel styring, og taler højt om, hvad han mener er nødvendige reformer af Bretton Woods-institutionerne. Han er også en stærk stemme om klimaændringer, der understreger, at Afrikas andel af den globale forurening er mindre end fire procent, og at det er uretfærdigt at fortælle det afrikanske kontinent, at det ikke kan bruge fossile brændstoffer eller få dem finansieret.
Han forventes at blive kaldt til fredsskabende roller og betragtes som en favorit til prisen på 5 millioner dollars, som Mo Ibrahim tildeler til en afrikansk leder, der har demonstreret god regeringsførelse og respekt for tidsbegrænsninger. Nogle af disse roller er allerede ved at blive tildelt.
OECD og Frankrig udnævnte ham i november 2023 til 4P's (Paris-pagten for mennesker og planeter) særlige udsending fra januar. Erklæringen sagde, at præsident Salls personlige engagement vil spille en afgørende rolle i mobiliseringen af alle aktører af goodwill og underskrivere til 4P.
Præsident Salls arv på den internationale scene, herunder hans tidligere rolle som formand for Den Afrikanske Union, er respekteret. Han har kæmpet for eftergivelse af afrikansk gæld og styrkelse af kampen mod terrorisme. Han har også været indflydelsesrig i sin afvisning af de militærkup, der har fundet sted i Afrika siden 2020, og bestræbelserne på at vende dem.
Selvfølgelig var to af de tidligere kup i Mali, Senegals største handelspartner. Disse blev efterfulgt af et kup i en anden nabo, Guinea, og et mislykket forsøg i nabolandet Guinea-Bissau. Præsident Sall var formand for Afrikanske union da et kup slog til i Burkina Faso for anden gang inden for 2022. Han spillede en ledende rolle i svaret fra Det Økonomiske Fællesskab af Vestafrikanske Stater (ECOWAS) på hvert kup, inklusive et i Niger i juli.
Som leder af Den Afrikanske Union sidste år drev han bestræbelserne på at formidle Sortehavets kornaftale, der har gjort det muligt for afgørende forsendelser af ukrainsk korn at nå afrikanske lande på trods af den russiske invasion. Han er også værdsat for sin rolle i at tvinge diktator Yahya Jammeh ud i nabolandet Gambia i 2017.
Med hensyn til Senegals fremtid sagde præsident Sall:
"Vi er på rette vej på trods af krisen forbundet med Covid-19-pandemien og virkningerne af krigen i Ukraine. Efter at have brugt det sidste årti på at udfylde hullerne i infrastruktur, elektricitet og vand, er vi nødt til at tilskynde den private sektor til at investere mere i vores land, så staten i fremtiden kan fokusere mere på sociale spørgsmål, landbrug og fødevaresuverænitet ."
Senegals ry som et demokrati er kun blevet yderligere cementeret af præsident Salls vilje til at træde tilbage og hans instruktion til sin regering om at sikre frie og gennemsigtige valg den 25. februar 2024 og en glidende overgang. Man må håbe, at dette eksempel vil inspirere til et bedre år fremover på tværs af kontinentet, hvad angår demokrati og respekt for retsstaten og tidsbegrænsninger.
