Bæredygtige energikilder, herunder sol- og vindkraft, kan hjælpe samfund over hele verden med at vende ørkendannelse og jordtab, ifølge Ibrahim Thiaw, eksekutivsekretær for FN's konvention om bekæmpelse af ørkendannelse.
Mr. Thiaw talte til UN News forud for Verdensdag for bekæmpelse af ørkendannelse og tørke, markeres årligt den 17. juni
Ibrahim Thiaw: Ørkendannelse sker på lokalt plan lige så meget som det er globalt. Medmindre vi adresserer dette på lokalt plan, vil vi aldrig være i stand til rent faktisk at kontrollere det på globalt plan. Globale politikker og globale beslutninger er nødvendige.
Konsekvenserne er enorme med hensyn til fødevaresikkerhed og fødevaresuverænitet.
Det driver også tvungen migration. Hvis folk ikke længere kan producere mad på deres jord, vil de migrere. Som vi har set for eksempel i Sahel eller Haiti, kan der være alvorlige konsekvenser for den globale sikkerhed. Når folk slås om adgangen til jord og vand, fører det til flere konflikter. Vi ser mere af dette, og det har konsekvenser for fællesskabernes homogenitet og nationale økonomier.
Det anslås, at op til 50 procent af det globale BNP kan gå tabt i 2050 på grund af udfordringer med landbrug og fødevareproduktion, medmindre vi tager fat på spørgsmålet om tab af jord og ørkendannelse.
FN nyheder: Hvad er tendensen lige nu med hensyn til jordtab?
Ibrahim Thiaw: Jordtab sker over hele verden, og jordforringelse påvirker både tørre og mindre tørre lande.
Men med hensyn til tørområder og ørkendannelse anslås det, at 45 procent af landoverfladen er påvirket af ørkendannelse. Måske er det mere slående at sige, at 3.2 milliarder mennesker eller en tredjedel af verdens befolkning er berørt af det.
Hvert år bliver hundrede millioner hektar jord nedbrudt, et område på størrelse med Egypten. Vi skal standse jordforringelsen, men vi skal også genoprette 1.5 milliarder hektar jord.
FN nyheder: Hvordan vil du gøre det?
Ibrahim Thiaw: Ved at forbedre landbrugets teknikker, reducere den indvirkning, vi har på landjorden, hvad angår udvinding af mineraler og andre udvindingsindustrier. Det er også vigtigt, at vi reducerer presset med hensyn til menneskers aktiviteter i nogle dele af verden for at diversificere økonomi og skabe flere muligheder for at skabe indkomst.
At genoprette forringet jord er ikke en dyr aktivitet at udføre, men det er helt afgørende for at skabe mere fødevaresikkerhed og for at mindske konflikter. Hver eneste dollar, der investeres i jordgenopretning, kan generere op til $30 i økonomiske fordele, så investeringer i genopretningsaktiviteter er ret rentable set fra et økonomisk synspunkt.
Dette er ikke kun lokalsamfundenes ansvar, men også regeringerne og i særdeleshed den private sektor, fordi den største drivkraft for arealanvendelse i verden er det store landbrug.
UN News: Taler vi primært om små udviklingslande?
Ibrahim Thiaw: Nej. Det er et globalt fænomen, der påvirker alle lande inklusive USA, Indien, Kina, Indien eller Pakistan.
Men virkningen er meget mere alvorlig i små lande og små økonomier, der ikke har reserver eller forsikringssystemerne til at beskytte deres befolkning. Og sårbarhedsniveauet er meget højere i samfund, hvis indtægter kun er baseret på den indkomst, de kan generere fra jord.
UN News Ørkendannelse eksisterer ikke isoleret. Hvordan hænger det sammen med klimaforandringerne?
Ibrahim Thiaw: Ørkendannelse er en forstærker af klimaændringer. Klimaforandringerne er en forstærker af ørkendannelse, fordi du selvfølgelig, med ekstreme begivenheder, også har en alvorlig indvirkning på jord og på samfund og lokale økonomier.
Så dybest set interagerer de indbyrdes, og det er derfor vigtigt at have et mere omfattende globalt billede. Det er forkert at tro, at man kan beskytte biodiversiteten eller jorden uden at tage fat på klimaspørgsmålet og omvendt.
FN nyheder: De små indgreb på lokalt niveau er meget vigtige, men det lyder, som om det vil kræve et stort skub fra regeringer, fra den private sektor for at gøre en reel forskel?
Ibrahim Thiaw: Ja, vi skal ikke kassere alle de bestræbelser, som lokalsamfundene gør dag ud og dag ind. De har brug for meget mere støtte fra regeringerne. De skal også se færre tilskud til landbrugsindustrien, det ødelægger miljøet. Offentlige penge, der i nogle tilfælde ødelægger miljø skal bruges til rent faktisk at genopbygge økonomier.
Så det er ikke nødvendigvis, at vi skal tilføre flere penge, men vi skal bruge de penge, vi har, bedre.
UN News: Jeg gætter på, at nogle vil sige, at det er en ret optimistisk opfattelse af, at regeringer vil ændre den måde, de bruger deres penge på?
Ibrahim Thiaw: Nå, nej, det giver mening politisk. Som skatteyder vil jeg gerne se, hvor mine penge bliver af. Hvis det bliver investeret i aktiviteter, der ødelægger mit miljø og skaber øko-angst for mine børn, ødelægger levebrødet i mine lokalsamfund, så vil jeg som vælger insistere på, at min regering investerer mine penge i andre områder, der ville generere mere indkomst for mig og skabe mere bæredygtighed.
UN News: Du er fra Mauretanien i Sahel. Har du set denne jordforringelse ske i realtid?
Ibrahim Thiaw: Situationen er meget trist. Jeg har set jordforringelse i mit liv. Men samtidig har jeg også meget håb, fordi jeg ser positive forandringer komme. Jeg ser, at den yngre generation er bevidst om, at de skal vende udviklingen.
Jeg ser flere landmænd og pastoralister forsøge at yde deres del. Jeg ser flere indgreb fra det internationale samfund, herunder fra den humanitære verden, der investerer i jordgenopretning. Så jeg ser en bevægelse, som giver mig et vist håb om, at hvis vi slutter os til vores indsats, og hvis vi arbejder sammen, ville det være muligt at vende udviklingen.
Og det bedste håb, jeg har, er energi, som var det manglende led for udvikling og for små og mellemstore virksomheder. Energi er nu tilgængelig på fjerntliggende steder takket være vores evne til at udnytte sol- og vindenergi.
Og muligheden for at kombinere energi og landbrug er meget positiv, da man kan høste vand, opbevare mad, mindske madtabet. Du kan behandle den mad for at skabe kæder på lokalt niveau.
