Gevorg Yeritsyan, et Jehovas Vidne idømt 6 år og 2 måneders fængsel i slutningen af juni, erklærede i retten i slutningen af sin retssag:
"Jehovas Vidner har været udsat for forfølgelse på forskellige tidspunkter og i forskellige lande. Men det interessante er, at efter forfølgelsen blev de altid frikendt. Dette var tilfældet for vidner, der blev forfulgt i Nazityskland (link) og under Sovjetunionen".
"Efter afslutningen af det sovjetiske styre i 1991 blev det administrative center for Jehovas Vidner (JW) i Rusland officielt registreret. JW blev rehabiliteret og anset for at være ofre for uberettiget undertrykkelse af troende efter Boris Jeltsins dekret i 1996. "(Religion Under den russiske ukrainske konflikt, 2019, s. 226)
Rettens afgørelse
Den 26. juni dømte Nikolay Egorov, dommer ved byretten i Novocherkassk i Rostov-regionen, tre Jehovas Vidner (to mænd; en kvinde) til fængsel i op til 6.5 år.
Dommer Egorov ignorerede beviser, der omfattede en udtalelse fra Ruslands eget udenrigsministerium:
"Medlemmer af en likvideret organisation kan tilbede uafhængigt, herunder som en del af religiøse grupper, der ikke kræver registrering." De to mænd tilbragte allerede mere end 22 måneder i varetægtsfængsling, mens kvinden over 16 måneder.
- Garegin Khachaturyan: 6.5 år
- Gevorg Yeritsyan: 6 år og 2 måneder
- Lyubov Galitsyna: 2 år og 3 måneder
"Selvom højesteret likviderede Jehovas Vidners juridiske enheder i april 2017, har Ruslands udenrigsministerium klart udtalt, at Jehovas Vidner frit kan fortsætte med at tilbede individuelt eller sammen med andre", sagde Jarrod Lopes, en talsmand for Jehovas Vidners verdenshovedkvarter.
“Beslutningen fra 2017 bliver skamløst misbrugt af lokale myndigheder for at fratage Jehovas Vidner deres forfatningsmæssige ret til fredelig tilbedelse. Denne retssanktionerede religiøse diskrimination er et koldt hjerteløst angreb på vidnefamilier, hvor ægtefæller er adskilt i årevis og uskyldige børn, som dem fra Garegin og Gevorg, får deres fædre taget fra dem på et meget kritisk tidspunkt, hvor de har brug for deres fars kærlighed, vejledning og støtte mere end nogensinde.
Vi håber snart, at myndighederne også snart vil se værdien af fromme Jehovas Vidner i det russiske samfund, løslade dem, der sidder i fængsel, og give dem mulighed for frit at tilbede sammen med deres familier samt vende tilbage til at fremme moralen og næstekærligheden, der yderligere vil forene og forskønne deres lokalsamfund."
Sagshistorie
- August 11, 2022. Klokken 6 raidede væbnede sikkerhedsstyrker 10 Jehovas Vidners hjem i Novocherkassk (Rostov-regionen), inklusive landsbyen Hrushevskaya. Betjentene konfiskerede bibler, elektronisk udstyr, penge og bankkort. Alle blev taget til afhøring. Garegin Khachaturyan og Gevorg Yeritsyan blev dømt til varetægtsfængsling
- August 16. Hjemvendt fra ferie, Lyubov Galitsyna opdagede, at hun var blevet indkaldt til afhøring og straks anmeldt. I påvente af en mulig anholdelse tog hun væsentlige ting og medicin med sig
- August 17. Byretten i Novocherkassk beordrede Galitsyna til varetægtsfængsling. Omkring 30 trosfæller risikerede deres frihed til at komme til retten for at støtte hende
- Januar 18, 2023. Hun appellerede om løsladelse fra varetægtsfængsling. Hun mindede retten om, at hun aldrig havde til hensigt at gemme sig eller flygte, med henvisning til, at hun hurtigt meldte sig, da hun blev kaldt til afhøring. Hun forklarede også, at hendes diabetes og hypertension er blevet forværret, mens hun var tilbageholdt. Retten afviste hendes appel
- August 2, 2023. Hendes ben blev følelsesløs. Hun anmodede om eksamen og søgte løsladelse fra fængslingen
- September 20, 2023. Straffesagen begyndte
- December 25, 2023. Hun blev løsladt og sat i husarrest. Mens hun var varetægtsfængslet, modtog hun over 4,000 støttebreve fra venner
- Februar 19, 2024. Overvågningsvideo af møder med Jehovas Vidner blev undersøgt. Eksperter vidnede, at de ikke hørte noget, der kunne opfattes som ekstremistisk
- March 22, 2024. Sergey Astapov, doktor i filosofi, leder af afdelingen for religionsfilosofi og religionsvidenskab ved Institut for Filosofi og Socio-Politiske Videnskaber (Southern Federal University), vidnede, at vidnerne er lovlydige borgere og hævdede, at der ikke kan være nogen ekstremist opfordrer fra Jehovas Vidner til blot hengivenhed at følge bibelske doktriner. (link til Astapovs akademiske biografi)
- May 14, 2024. Forsvaret bad retten om at overveje udtalelsen fra Ruslands udenrigsministerium nævnt ovenfor (link til mere information), samt Den Europæiske Menneskerettighedsdomstols afgørelse (LRO Taganrog og andre mod Den Russiske Føderation), der erklærede forbuddet fra 2017 for uberettiget og ulovligt (link til resumé af beslutning)
- Juni 26, 2024. Alle tre blev dømt og dømt. Mændene vendte tilbage til deres respektive arresthuse. Lyubov Galitsynas dom blev betragtet som opfyldt på grund af hendes tid i varetægtsfængsling og i husarrest
Biografier om de dømte
- Garegin Khachaturyan: 56 år gammel
- Født i Aserbajdsjan
- 1994, blev et af Jehovas Vidner
- 1995, flyttede til Rusland
- 2008, gift med Ksenia. De har en søn ved navn Timothy
- Gevorg Yeritsyan: 37 år gammel
- 2010, gift med Melina
- 2013, blev et af Jehovas Vidner. De har to mindreårige børn
- Lyubov Galitsyna: 68 år gammel
- 1997, blev et af Jehovas Vidner
- Har børnebørn fra sine to voksne børn
- Enke i 2015
Forfølgelse i tal | Rusland og Krim
- 2,102 Jehovas Vidners hjem er blevet angrebet siden forbuddet i 2017
- 811 mænd og kvinder anklaget for deres tro på Gud
- 134 mænd og kvinder i fængsel i dag; ialt 427 har tilbragt noget tid bag tremmer siden 2017
- 506 mænd og kvinder er blevet tilføjet til Ruslands føderale liste over ekstremister/terrorister
Se 128 dokumenterede sager i HRWF-database over FORB-fanger
