Religiøse minoriteter i Ungarn, især Church of Scientology, har stået over for stigende diskrimination og juridiske udfordringer i de seneste år, ifølge flere rapporter og udtalelser fra internationale menneskerettighedsorganer.
I 2017 gennemførte de ungarske myndigheder omfattende razziaer på Scientology kirker og missioner over hele landet. Som rapporteret af specialiseret religionsfrihedsmagasin BitterVinter i marts 2023,
"Der skete et omfattende daggry-raid 18 og 19 oktober 2017 overhovedet ungarsk Scientology Kirker og missioner.”
Razziaerne var en del af en kriminel efterforskning Scientology ledere af skattesvig for at hævde deres kernepraksis som religiøse aktiviteter fritaget for moms.
Det har religiøse lærde dog hævdet Scientology's praksis med "auditering" og træning er faktisk af religiøs karakter. Som amerikansk lærd Donald Westbrook anført, disse er en del af en
"trin for trin soteriologisk kort beregnet til at bringe et individ til højere tilstande af bevidsthed og evner."
Og også Internal Revenue Service i USA gennemgik fuldt ud al praksis og gav skattefritagelse til alle amerikanske kirker i 1993, som det er blevet gjort i Sverige, Spanien, Holland, Portugal, Sydafrika og mange andre, baseret på de samme fakta, som Ungarn har brugt.
Målretningen af Scientology synes at være en del af et bredere mønster af diskrimination af ikke-traditionelle religioner i Ungarn. I et brev fra 2018 til den ungarske regering sagde den daværende FNs særlige ordførere om ForRB, Minority Issues og den om Privacy, udtrykte bekymring over
"diskriminerende foranstaltninger mod Kirken af Scientology på baggrund af religiøs overbevisning.”
FN-eksperterne bemærkede, at de ungarske myndigheder gentagne gange havde benægtet Scientology Certificate of Occupation for dets hovedkvarter i Budapest og iværksatte kriminelle undersøgelser, der førte til
"beslaglæggelse af adskillige dokumenter, herunder af privat karakter og restriktioner på steder for tilbedelse."
Massimo Introvigne, en af de mest anerkendte verdensomspændende europæiske eksperter og religionssociologer, og som fungerede som "Repræsentant for bekæmpelse af racisme, fremmedhad og diskrimination, med særligt fokus på diskrimination af kristne og medlemmer af andre religioner" i Organisation for sikkerhed og samarbejde i Europa (OSCE), hævder, at Ungarns handlinger afspejler en eksporteret russisk tilgang til at bruge beskyldninger om "ekstremisme" mod minoritetsreligioner. Det skriver han
"Sammenfaldet af handlinger baseret på databeskyttelse, skatter og elektriske problemer er ikke en tilfældighed. Det er et udtryk for den offentligt erklærede officielle fjendtlighed over for Scientology".
Ungarn anklaget for religiøs diskrimination mod kirken Scientology
I 2011 vedtog Ungarn en kontroversiel ny Religion Lov, der fratog den juridiske anerkendelse fra hundredvis af tidligere registrerede religiøse grupper, herunder Church of Scientology. Denne lov har været kritiseret af EU-domstolen Menneskerettigheder og Ungarns egen forfatningsdomstol for krænkelse af religionsfrihedsrettigheder.
Siden da har regeringen truffet flere tiltag, der er specifikt målrettet Scientology:
Nægtelse af beboelse for hovedsted for tilbedelse
Regeringen har gentagne gange nægtet et indflytningsbevis for Kirkens hovedkvarter i Budapest, på trods af inspektioner, der har fundet bygningen sikker at bebo. Dette har efterladt Kirken over for potentielle sanktioner for at bruge sit hovedsted for tilbedelse.
Ifølge et brev afsendt af førnævnte FNs særlige ordførere til den ungarske regering den 30. august 2018:
"Kirken appellerede afgørelsen til forvaltnings- og arbejdsretten i Budapest. Den 12. september 2017 hjemviste retten sagen til anden instans for at blive behandlet igen inden for 21 dage, under hensyntagen til alle de beviser, der tidligere blev forsømt, hvilket angiveligt beviser, at bygningen er sikker og klar til at blive brugt. Proceduren startede i december 2017, men den er ikke afsluttet indtil nu."
Til denne dato er dette problem ikke løst, og de fortsætter med at nægte indflytningsbeviset, hvilket skaber en situation med konstant usikkerhed om, hvor længe de vil være i stand til at operere i deres tilbedelsessted.
Beslaglæggelse af fortrolige religiøse filer: "alvorlige hindringer for religionsfrihed" siger FN
Ungarske myndigheder har brugt databeskyttelseslove til at beslaglægge fortrolige religiøse filer, herunder "preclear-mapper", der indeholder privat kommunikation mellem Scientologists og deres ministre.
I FN's særlige rapportørers brev til Ungarn kan der fra august 2018 læses:
“Den 7. december 2016 iværksatte Datatilsynet en databeskyttelsesundersøgelse af Kirken af Scientology og til dette formål beslaglagde de forskellige dokumenter fra dets kontorer i Budapest og Nyiregyhaza, herunder 'præclear-mapper', der indeholder fortrolig kommunikation mellem bodsmænd og deres minister."
Ifølge menneskerettighederne advokat Patricia Duval, skriver i The Journal of CESNUR,
"Ungarn er i øjeblikket det eneste land i verden, der har beslaglagt og nægter at returnere sådanne mapper bestående af hellig og fortrolig præst-angrende kommunikation."
Regeringen har iværksat strafferetlige undersøgelser af påståede krænkelser af databeskyttelse og skatteunddragelse fra kirkens side, hvilket fører til flere politirazziaer on Scientology egenskaber.
FN's nysgerrige brev til Ungarn beskriver et sådant razzia:
"Den 18. oktober 2017 kl. 7.30 angreb omkring 60 agenter fra National Bureau of Investigation Kirken i Scientology hovedkvarter i Budapest, beslaglagde dokumenter og forseglede bygningen. Næste dag klokken 7.00 henrettede den kriminelle afdeling af skattekontoret søge arrestordrer og beslaglagt dokumenter fra kirkens kontorer i Budapest og 15 andre steder med det formål at efterforske mulig økonomisk kriminalitet. Derudover indefrøs myndighederne Kirkens bankkonti og lagde pant i Budapests hovedkvarter.”
En ungarsk domstol afgjorde senere, at denne razzia var uforholdsmæssig og ulovlig, ifølge Duvals artikel offentliggjort af Journal of CESNUR marts-april 2018.
Regeringens udtalelser og kritik
Ungarske embedsmænd har afgivet offentlige erklæringer om, at de har til hensigt at begrænse Scientology aktiviteter. Religionsforsker Massimo Introvigne citerede i et papir fremlagt på en konference i det østlige Finlands Universitet. Vicepremierminister Zsolt Semjén som der står i 2011:
"Så længe jeg er i regeringen, Scientology vil ikke blive anerkendt som en religion."
Disse handlinger har fået stærk kritik fra internationale organer. Det udtrykte FN's særlige rapportører
"alvorlig bekymring over, at de kriminelle efterforskninger, der er udført mod Kirken af Scientology, som førte til beslaglæggelse af flere dokumenter, herunder af privat karakter, og til restriktioner på steder for tilbedelse, kan være uforenelig med internationale menneskerettighedsstandarder."
Det oplyste de endvidere
"Sådanne handlinger udgør alvorlige hindringer for religionsfrihed og for opfyldelsen af religiøse mindretals rettigheder og friheder som nedfældet i de gældende internationale menneskerettighedsstandarder, som Ungarn har forpligtet sig til."
Kirken af Scientology fastholder, at det bliver uretfærdigt målrettet mod religiøs diskrimination. Situationen fremhæver igangværende bekymringer om Ungarns behandling af minoritetstro i henhold til sin religionslov fra 2011, som er blevet kritiseret af internationale organer, men stadig er i kraft.
Kritikere hævder, at disse handlinger krænker principperne om religionsfrihed og statsneutralitet over for religion. Sagen om Scientology i Ungarn rejser bredere spørgsmål om beskyttelse af mindretals religiøse rettigheder i landet og brugen af administrative og juridiske foranstaltninger til at begrænse upopulære religiøse grupper.
FN's særlige rapportører opfordrede Ungarn til at sikre, at dets handlinger er "forenelig med internationale menneskerettighedsstandarder, især med hensyn til retten til religions- eller trosfrihed og retten til privatliv."De opfordrede regeringen til at give"detaljerede og ajourførte oplysninger om de konkrete foranstaltninger, som den ungarske regering har truffet for at sikre beskyttelse og fremme af religionsfrihed og menneskerettigheder for religiøse mindretal i landet."
Mens de juridiske kampe fortsætter, hævder menneskerettighedsforkæmpere, at Ungarn bruger skatte- og privatlivslovgivning plus andre foranstaltninger til at diskriminere Scientology specifikt og også mod andre minoritetstro i strid med internationale religionsfrihedsprincipper. Den igangværende situation fremhæver igangværende spændinger mellem nationalistiske ideologier og beskyttelse af religiøse minoriteter i dele af Europa.
