Forfølgelsen af kristne i Kina er stigende og breder sig til Hong Kong, Release International har advaret om 35-årsdagen for massakren på Den Himmelske Freds Plads.
Den himmelske freds massakr i Beijing den 4. juni 1989 bragte en brutal ende på pro-demokratiske protester og markerede en stigning i anti-kristen undertrykkelse.
Femogtredive år senere står kristne i Kina over for det værste niveau af forfølgelse siden kulturrevolutionen, en tendens, der har spredt sig til Hongkong, hvor drakoniske nationale sikkerhedslove yderligere begrænser ytringsfriheden og religiøs frihed.
Organisationen, som støtter forfulgte kristne over hele verden, sagde, at den nye lov kunne tvinge romersk-katolske præster i Hong Kong til at afsløre skriftemålets hemmeligheder. Ifølge art. 23, vedtaget i marts, kan præster blive fængslet i op til fjorten måneder, hvis de nægter at afsløre såkaldte "forræderiforbrydelser", der deles under skriftemålet.
Stigende anti-kristen undertrykkelse tvang mange kristne til at forlade Hong Kong og emigrere til Det Forenede Kongerige. Kristne rettighedsaktivister siger, at Storbritannien har en moralsk forpligtelse til at opretholde religionsfriheden i sin tidligere koloni.
"Befolkningen i Hong Kong forventer, at Storbritannien står fast i forsvaret af deres religionsfrihed og står op for dem, og at de tager alle nødvendige foranstaltninger for at beskytte dem, der flygter fra forfølgelse," sagde de.
En ny rapport fra den amerikanske kommission for international religionsfrihed (USCIRF) hævder, at Kina i stigende grad undertrykker praktiserende kristne. Rapporten siger, at religionsfrihed er hjørnestenen i alle frihedsrettigheder, og at den nuværende undertrykkelse af kristne i Kina er den mest alvorlige siden Mao Zedongs "Kulturrevolution". Disse omfatter chikane og fratagelse af rettigheder, afbrydelse af tjenester, dåb og endda onlinetjenester for at skræmme kristne. Folk, der udlejer kristne gudstjenester, pålægges store bøder for at afskrække kristne fra at samles til bøn. I 2022 blev Huang Yuanda, en kristen fra Xiamen, f.eks. idømt en bøde på 100,000 yuan (ca. $14,500) af Bureauet for Etniske og Religiøse Anliggender for at leje et hus til kirkeskolen. Adskillige anti-kristne regler er blevet indført for at overvåge kristen information i cyberspace.
Dr. Bob Fu, præsident for ChinaAid talte om dette spørgsmål for nylig The Voice of the Martyrs Canadas podcasts, Tættere på Ilden.
Han siger, at den kinesiske censurindsats især er rettet mod kristne unge.
»For første gang blev millioner af kinesiske børn tvunget til det underskrive en formular – det er kristne børn – at give afkald på deres tro offentligt.”
Kommunistiske ledere fortsætter også med at fjerne kors fra kirkebygninger. "Selv de regeringssanktionerede kirker er blevet udsat for forfølgelse," siger Fu. "De præster, der nægter frivilligt at ødelægge, fjerne og nedrive deres kors, har været udsat for enorme risici for forfølgelse."
Ydermere ved kinesiske kristne, at hver eneste bevægelse bliver overvåget i stigende grad, efterhånden som Kina omfavner digitaliseret social overvågning.
Fu siger: "De regeringsgodkendte kirker, hver kirkeprædikestol og de fire hjørner af kirken skal installere ansigtsgenkendelseskameraer, så de kan overvåge menigheden - uanset om der er børn, der er unge under 18 år, et hvilket som helst kommunistparti. medlem, ethvert medlem af det kommunistiske ungdomsforbund, enhver embedsmand eller et medlem af politi eller militærtjeneste. Disse er alle forbudt at komme ind i kirkebygningen.”
