Af Skt. ærkebiskop Seraphim (Sobolev), prædiken holdt i Sofia (Bulgarien) på Forklaringsfesten, den 6. august, i 1947.
Liturgisk Hellig Evangelium: Dengang tog Jesus Peter, Jakob og Johannes, hans bror, med sig og førte dem alene til et højt bjerg; og hans Ansigt skinnede som Solen, og hans Klæder blev hvide som Lys. Og se, Moses og Elias viste sig for dem og talte med ham. Da svarede Peter Jesus og sagde: Herre, det er godt for os at være her; hvis du vil, så lad os lave tre baldakiner her: en til dig, en til Moses og en til Elias. Mens han endnu talte, se, en lysende sky overskyggede dem; og der hørtes en Røst i Skyen, som sagde: Dette er min elskede Søn, i hvem jeg har Velbehag; Lyt til ham. Og da disciplene hørte dette, faldt de på deres ansigter og blev meget bange. Men Jesus kom nær, rørte ved dem og sagde: rejs dig og frygt ikke! Og da de løftede deres øjne, så de ingen andre end Jesus alene. Og da de kom ned fra bjerget, befalede Jesus dem og sagde: Fortæl ikke nogen om dette syn, før Menneskesønnen står op fra de døde (Matt. 17-1).
Lad også dit evige lys skinne for os syndere...
I kondakken til ære for dagens store fest for Herrens forvandling hedder det: ”Du blev forvandlet på bjerget, og dine disciple, så vidt det var muligt for dem, så din herlighed, Kristus Gud, så da da de ser dig korsfæstet, de vil forstå, at din lidelse var frivillig, og at prædike for verden, at du i sandhed er Faderens udstråling”.
Her fortæller den hellige kirke os formålet med Herrens forvandling. Kristi disciple stod over for en frygtelig trosprøve. De forventedes at være vidne til Kristi frygtelige ydmygelse – hans spyt, lussing, pisk og skamfuld korsfæstelse og død på korset. Det var nødvendigt at styrke deres tro på Guds søn, at vise dem, at han frivilligt med sin egen frie vilje overgav sig til denne skændsel, til disse lidelser.
Det er præcis, hvad Herren gjorde, da han blev forvandlet foran sine disciple i Tabor og åbenbarede for dem al sin guddommelige herlighed. De kunne ikke bære denne herlighed og faldt på knæ, men oplevede af den i deres hjerter en uudsigelig himmelsk salighed og følte med hele deres væsen, at Kristus er Guds sande søn, at han er kilden til evig himmelsk salighed for de troende.
Men kirken peger på et andet formål med Herrens forvandling. Hun fortæller os om hende med følgende ord fra dagens ferietroparion:
Du blev forvandlet på bjerget, Kristus Gud, ... for at også dit evige lys må skinne for os, syndere ...
Herren gjorde alt for os: han lærte, han led og døde for os, han rejste sig og steg op for os, han blev forvandlet for os, så han gennem dette guddommelige lys også kunne forvandle os, gennem dette lys også vi fra syndere til blive ren og hellig, fra svag til stærk, fra sorgfuld til glad. Dette lys, der er nødvendigt for vores forvandling, er intet andet end Helligåndens nåde, som steg ned over apostlene, og som fra den tid til i dag strømmer rigeligt over os gennem den hellige kirke, gennem hendes sakramenter.
Hvordan lys forvandler os
Og den hellige kirke viser os et stort antal eksempler på, hvor vidunderligt denne guddommelige nåde, dette guddommelige lys forvandler os, syndere, og gør os til nye, velsignede mennesker. Således, gennem denne nåde, blev den forstandige tyv, korsfæstet med Jesus Kristus, engang oplyst. St. evangelisterne Matthæus og Markus fortæller, at begge røvere i første omgang bespottede Herren. Og ev. Lukas præciserer, at kun én af dem bespottede Herren.
Det bliver tydeligt, at Herren har rørt den anden røvers hjerte med sin nåde. Herren huskede den store barmhjertighed, som han ifølge kirkens tradition viste Ham ved ikke at forvolde nogen skade på den hellige familie, da den spæde Gud med sin ubesmittede moder og den retfærdige Josef flygtede fra Herodes i Egypten. På korset troede denne røver på Kristus og var den første af Kristi tilhængere, der kom ind i himlen for evig lyksalighed. Dette nådige lys oplyste engang Saul, da han tog til Damaskus for at forfølge og dræbe kristne. Og fra en forfølger forvandlede han sig til Kristi største apostel.
Ved denne samme nåde, ved sit guddommelige lys, blev Maria af Egypten, Eudocia og Taisia, fra berømte skøger, forvandlet til engle ved deres renhed og kærlighed til Kristus. Fra biografien om pastor Moses Murin kan det ses, at han var en leder af røvere, plettet med mord og alle former for alvorlige forbrydelser. Senere forbløffet han dog, oplyst af nåden og styrket af dens kraft, alle med sin sagtmodighed, med sit engleagtige liv, hvorfor den hellige kirke stillede ham på lige fod med pastor Arsenius den Store og andre store hellige fædre. .
Sankt Kirken giver os mange eksempler på nådens slående virkning, da Kristi gudsbespottere, torturister og bødler af kristne, pludselig blev troende og accepterede martyrkroner.
Herre, oplys mit mørke!
Kirkens store fader, St. Gregory Palamas, ærkebiskop af Thessaloniki, plejede at bede med så kort en bøn: "Herre, oplys mit mørke" (jf. Sl. 17:29). Og Herren oplyste ham så med sin nådes lys, at da St. Gregory udførte liturgien, strømmede et guddommeligt lys fra hans ansigt, og mange fromme mennesker i templet så det.
Lad også os, mine elskede børn i Kristus, altid bede om at blive forvandlet og blive fra kødelig – åndelig, fra lidenskabelig – lidenskabsløs gennem nådens lys, der bor i os fra dåbens øjeblik, og som ulmer i os som en guddommelig gnist under asken af vores synder og lidenskaber. Lad os, gennem opfyldelsen af Guds befalinger, stræbe efter, som hovedmålet for vores liv, at være lys, ifølge Frelserens ord: "Du er verdens lys" (Matt. 5:14); "så dit lys kan skinne for menneskene, så de kan se dine gode gerninger og prise din himmelske Fader" (Matt. 5). Lad Herrens ord blive opfyldt over os efter vores død: "Da skal de retfærdige skinne som solen i deres Faders rige."
Lad os derfor bede den ubesmittede Guds moder, vores første forbeder og forbeder over for Gud, om, at troparionens ord til ære for dagens fest skal opfyldes med al hendes magt og over os:
Gennem Guds Moders bønner, lad dit evige lys skinne for os syndere, Giver af lys, ære til dig!
Amen.
