Asteroiden 2024 PT5, som i øjeblikket suser mod Jorden, i stedet for at brænde op i atmosfæren, vil sandsynligvis forblive i kredsløb og blive en minimåne. Det bliver dog et flygtigt besøg og vil formentlig kun blive i klodens gravitationsgreb i to måneder.
Asteroiden blev opdaget den 7. august og er omkring 10 meter i diameter.
To astronomer fra Complutense University of Madrid, Carlos de la Fuente Marcos og Raúl de la Fuente Marcos, studerede objektets bevægelse og konkluderede, at det vil blive fanget i Jordens kredsløb i en kort periode mellem 29. september og 25. november. Det vil derefter falde tilbage i Solens kredsløb og fortsætte sin rejse gennem solsystemet.
Med andre ord vil Jorden i i alt 56.6 dage have to måner (mere præcist en sand måne og en minimåne).
Undersøgelsen bemærker, at 2024 PT5 er "usandsynligt at være kunstig", hvilket betyder, at det sandsynligvis ikke kun er et stykke rumskrammel, der kan forveksles med en minimåne. Forskere foreslår, at det kunne være Arjuna-asteroiden, et objekt nær Jorden med en bane, der ligner vores planets. Det er opkaldt efter en gammel prins af Kuru-riget, der ligger i det nuværende Indien, og en central karakter i det hinduistiske epos Mahabharata.
Desværre vil du næppe kunne se minimånen. Ifølge NASAs JPL Small Body Database har 2024 PT5 en absolut størrelse på 27.6, hvilket er meget svagt og ikke vil være synligt i de fleste amatørteleskoper.
Såkaldte minimåner har prydet Jorden med deres familie før – for eksempel asteroiden 2022 NX1 i 1981. Den forlod hurtigt vores planets rækkevidde, før den vendte tilbage som en minimåne i 2022. Det er forudsagt, at den i 2051 vil vende tilbage igen.
2024 PT5 forventes også at aflægge flere besøg. Asteroiden vil vende tilbage til Jordens kredsløb i januar 2025, før den hurtigt forlader og vender tilbage igen i 2055.
Illustration Foto af Pixabay: https://www.pexels.com/photo/full-moon-during-night-time-53153/
