I en lidenskabelig og reflekterende tale holdt i Europa-Parlamentet under "hvordan man stopper stigningen i religiøs intolerance i Europa”-debat talte hr. Margaritis Schinas, næstformand for Europa-Kommissionen, vigtigheden af religionsfrihed, tolerance og den europæiske livsstil. Hans tale, der var rig på både historisk kontekst og fremadskuende vision, opfordrede til en forenet europæisk reaktion på religiøs intolerance, samtidig med at han bekræftede de værdier, der definerer Europa i dag.
Schinas fremhævede både de interne og eksterne udfordringer, som EU står over for, og understregede Europas engagement i menneskerettigheder, religionsfrihed og beskyttelse af demokratiet. Han undlod dog at nævne manglen på handling og mængden af statssponsorerede diskriminationer inden for Europa, ikke kun om historiske religioner, men især mod de nye religiøse bevægelser, ofte udstødt af selve Europa-Kommissionen.
En forening af frihed og demokrati
Schinas indledte sin tale med at anerkende vigtigheden af religiøs tolerance som central for, hvad Europa står for i dag. "Det er en union af frihed. Det er en union af demokrati,” erklærede han og understregede behovet for at bevare disse kerneværdier inden for og uden for europæiske grænser. Schinas gjorde det klart, at håndtering af religiøs intolerance i alle dens former er en væsentlig del af opretholdelsen af Europas identitet som et fyrtårn for demokrati og frihed.
Fælles aktion mod religiøs intolerance
Religiøs intolerance er fortsat et væsentligt problem både i Europa og i udlandet. Schinas understregede behovet for en samlet tilgang på EU niveau og opfordrer til samarbejde mellem europæiske institutioner. Han opfordrede til dialog og forståelse og advarede mod fingerpegning eller fremme af giftige splittelser. "Vi arbejder alle sammen på EU-niveau, inden for EU-institutionerne, uden at pege fingre, uden hadskrig, uden toksicitet, gennem dialog og forståelse," sagde han og signalerede vigtigheden af et konstruktivt engagement i at tackle dette følsomme spørgsmål.
Europa-Kommissionen er ifølge Schinas forpligtet til at spille en central rolle i at tackle religiøs intolerance ved at yde finansiering, støtte og katalysere processer, der fremmer sammenhold mellem europæere.
Fremme religionsfrihed ud over Europas grænser blot ved ord
Ud over at tackle spørgsmål inden for Europa, understregede Schinas Europas moralske ansvar for at forsvare frihed religion og tro verden over. "Vi har en moralsk pligt til at stå for religionsfrihed," hævdede han. Europa skal udtale sig overalt, hvor religioner, herunder kristendommen, er truet, og hvor individer forfølges for deres tro. Til dette formål meddelte Schinas (som om den næsten var ny) udnævnelsen af Frans van Daele som EU's udsending for at fremme og beskytte religionsfrihed over hele kloden (faktisk kun for uden for EU), der bekræfter Europas forpligtelse til at forkæmpe disse friheder uden for dets grænser.
Han delte detaljer om van Daeles seneste missioner til Jerusalem og Pakistan og bemærkede, at disse bestræbelser er afgørende for at sprede det europæiske budskab om religiøs tolerance og frihed over hele verden. Schinas nævnte dog ikke, at status som EU's særlige udsending er ikke bedre end en frivillig, uden løn, intet budget og ikke politisk vægt.
The European Way of Life: Et ødelagt spejl af værdier
Schinas vendte sig derefter til et tema, der har defineret meget af hans embedsperiode som vicepræsident: den europæiske livsstil. Idet han mindedes om sin parlamentariske høring for fem år siden, hvor den europæiske livsstil blev debatteret, understregede Schinas, at dette koncept ikke handler om udelukkelse eller overlegenhed. “Den europæiske livsstil er ikke en bulldozer. Det er et spejl, der afspejler rigdommen, mangfoldigheden, magten, værdierne, principperne, der forener os, ”Forklarede han.
Den europæiske livsstil, som Schinas beskrev, er et system, hvor demokratiet blomstrer, minoriteters rettigheder skal beskyttes, og menneskerettigheder bliver respekteret (i hvert fald af nogle). Det er en fagforening, hvor kvinder spiller en central rolle i familien, samfundet og på arbejdspladsen, hvor uddannelses- og sundhedssystemerne er universelle og gratis, og hvor de ældre bliver passet. “Vi er verdensmestre i menneskerettighederaf databeskyttelse, og vi har ikke dødsstraf,” han bekræftede, at der ikke forekommer nogen krænkelser af disse i EU, og bemærkede, at selvom dele af dette kan findes andre steder, er det fulde billede af disse værdier unikt for Europa.
Margaritis Schinas' tale i Europa-Parlamentet forsøgte at give en kraftfuld påmindelse om de værdier, der skal understøtte Europas identitet: frihed, demokrati, tolerance og enhed. Ved at tage fat på udfordringerne med religiøs intolerance og forsvare religiøse frihedsrettigheder, både i Europa og i udlandet, bekræftede Schinas EU's forpligtelse til at opretholde sine kerneprincipper, selv om disse venlige og kraftfulde ord stadig skal bringes til synlig og effektiv handling. Hans budskab var klart: Den europæiske livsstil handler ikke om opdeling eller udelukkelse, men om inklusivitet, mangfoldighed og respekt for alle. Dette burde ikke kun betyde for kristne, jøder, muslimer og ateister, men også for bahaier, hinduer, Scientologists, sikher, buddhister, frimurere, Jehovas Vidner, medlemmer af Jesu Kristi Kirke af de Senere Dages Hellige og endda hedninger. Som han konkluderede, "Du kan finde stumper af dette andre steder i verden, men alt dette tilsammen finder du kun her, og det kaldes den europæiske livsstil."
Lad os nu se, hvad de kommende ledere i Europa-Kommissionen vil have at sige, og endnu vigtigere, hvad de vil gøre... Vil Europa-Kommissionen fortsætte med ikke at praktisere, hvad de prædiker?
