Naturbrandsæsonen i 2023 er blandt EU's værste i over to årtier, drevet af klimaændringer. Brande ødelagde store områder og truede økosystemer og liv. Efterhånden som brandrisikoen stiger, må Europa forebygge og forberede sig på intensivere naturbrandsæsoner.
Den seneste FFC-rapport vedr Skovbrande i Europa, Mellemøsten og Nordafrika 2023 viser, at sidste år var et af de værste fem år for naturbrande i EMEA siden 2000. Naturbrande ramte over 500 hektar naturland, omkring halvdelen af størrelsen af øen Cypern.
I de senere år har katastrofale naturbrande været almindelige i EU og nabolandene. 2023 var ingen undtagelse: Regionen oplevede naturbrande, som var umulige at bringe under kontrol med traditionelle brandslukningsmidler – de såkaldte 'megabrande' – herunder en brand nær byen Alexandroupolis i den græske region Østmakedonien og Thrakien. Dette var den største enkeltstående naturbrand, der er registreret i EU siden European Forest Fire Information System (EFFIS) begyndte at spore dem i 2000.
Dette år var også kritisk med hensyn til skader på menneskeliv og aktiver: mindst 41 dødsfald blev rapporteret på grund af skovbrande.
Klimaforandringerne var en vigtig drivkraft for den øgede sværhedsgrad af naturbrande i de senere år
De hidtil usete naturbrande fejer Europa over de sidste fire år viser de ubestridelige virkninger af klimaændringer på naturbrande. Klimaændringer øger ikke kun størrelsen af de områder, der er ramt af naturbrande, men gør også individuelle brande mere intense, forlænger brandsæsonen ud over den traditionelle sommerperiode og forårsager brande i områder, der normalt ikke var berørt af dem.
Den høje frekvens og intensitet af naturbrande under længere brandsæsoner udgør en ny udfordring for brandslukningstjenester på tværs af Europa og globalt, efterhånden som brandslukning fra luften bliver mere besværlig, og jordoperationer bliver vanskeligere eller endda umulige.
Hidtil har naturbrandsæsonen i 2024 været mindre alvorlig i EU
Da sommeren er slut, kan vi også foretage en foreløbig vurdering af naturbrandsæsonen 2024 i EU. Indtil midten af september var det område, der blev brændt af brande i EU, under gennemsnittet af de sidste to årtier. Dette skyldes hovedsageligt den periodiske nedbør, der påvirkede store dele af EU's territorium gennem foråret og sommeren.
I september brød flere naturbrande ud samtidigt i Portugal. Dette bragte naturbrandskaden i 2024 over EU-gennemsnittet i de sidste årtier. Uanset hvad kan 2024 betragtes som en mindre alvorlig naturbrandsæson, da den markerer en nedgang i skaderne efter tre på hinanden følgende år med ødelæggende brande.
Europa-Kommissionen og EU-medlemsstaterne forbedrer deres forebyggelses-, beredskabs- og brandslukningskapacitet, hvilket kunne have bidraget til at begrænse skader i hele EU i år.
Bekæmpelse af grundårsagen til naturbrande og øge bevidstheden om det skiftende klima
For at tackle naturbrande i Europa og globalt er det nødvendigt at minimere antallet af naturbrande og styre landskabet i sårbare områder for at forhindre ophobning af højrisikobrændstoftyper og deres rumlige kontinuitet.
Omtrent 96 % af naturbrandene i EU er forårsaget af menneskelige handlinger, hvilket betyder, at uddannelse og oplysningskampagner er en væsentlig del af løsningen. Efterhånden som klimakrisen forværres, er det afgørende, at Europas befolkning forbereder sig på hyppigere og mere intense naturbrande. Forebyggelsesforanstaltninger skal rettes mod alle befolkningssektorer, herunder landsamfund i direkte kontakt med naturområder, samt den særligt udsatte befolkning, der lever i 'vildlandsbygrænsefladen'.
Baggrund
European Forest Fire Information System (EFFIS) er et netværk af 43 lande, der udveksler harmoniseret information om skovbrande og vurderer deres virkninger i Europa. Det er også en platform for udveksling af god praksis om brandforebyggelse, brandslukning, genopretning og andre brandhåndteringsaktiviteter.
Siden 2015 er EFFIS en af komponenterne i Emergency Management Services af Copernicus, EU's jordobservationsprogram, som giver information om planeten og dens miljø fra både satellitovervågning og in situ-data.
