I en nyligt udgivet rapport afslører Den Europæiske Investeringsbank (EIB), at Afrikas fintech-sektor er næsten tredoblet i størrelse siden 2020, hvilket bringer vitale finansielle tjenester til undertjente samfund på tværs af kontinentet. Men rapporten, Finansiering i Afrika 2024, understreger også væsentlige barrierer for vækst: høje finansieringsomkostninger og begrænset kapital, som hindrer Afrikas klima og digitale overgange.
"Fintech revolutionerer den måde, vi tænker på finans i Afrika," bemærkede EIB's vicepræsident Thomas Östros. "Ved at udnytte teknologien kan vi forbedre adgangen til finansiering for millioner og fremme bæredygtig økonomisk vækst."
Den hurtige ekspansion af digitale finansieringsløsninger flytter det afrikanske finansielle landskab, hvor fintech-virksomheder multiplicerer fra 450 i 2020 til 1,263 i begyndelsen af 2024. Dette boom øger adgangen til kredit, især til gavn for små virksomheder og marginaliserede befolkninger, ifølge EIB's niende årlige Bankvirksomhed i Afrika undersøgelsen.
Mens digitale løsninger blomstrer, står traditionel bankvirksomhed i Afrika over for betydelige udfordringer. Omkring en tredjedel af de afrikanske banker rapporterede om mangel på kapital og nævnte finansieringsomkostninger som hindringer for vækst. Disse begrænsninger bidrager til Afrikas faldende kredit i den private sektor, som faldt fra 56 % af BNP i 2007 til 36 % i 2022, hvilket bremser fremskridt inden for industrialisering og økonomisk modstandskraft.
EIB's cheføkonom Debora Revoltella understregede, at det haster med at tage fat på disse udfordringer for at frigøre Afrikas potentiale. "Selvom vi ser nogle tegn på forbedring, er de høje finansieringsomkostninger fortsat en kilde til bekymring. Når vi navigerer i de dobbelte udfordringer med klimaændringer og digital transformation, er rollen som multilateral udviklingsbankudlån endnu mere relevant for at understøtte bæredygtig vækst på kontinentet."
Rapporten fremhæver Afrikas øgede sårbarhed over for klimaændringer, hvor 34 % af de adspurgte banker bemærkede forringelse af aktivkvaliteten på grund af ekstreme vejrbegivenheder. Små og mellemstore virksomheder (SMV'er) er særligt berørt, da klimarelaterede risici underminerer deres modstandsdygtighed og kreditværdighed. Revoltellas opfordring til handling understreger behovet for finansieringsmodeller, der kan absorbere klimarisici og samtidig fremme økonomisk vækst.
Kønsfølsomt udlån er en anden bemærkelsesværdig tendens, der er identificeret i rapporten. Ni ud af 10 banker i hele Afrika overvejer eller implementerer en kønsstrategi, opmuntret af data, der viser bedre udlånsresultater blandt kvindeledede virksomheder. Næsten 70 % af bankerne rapporterede om lavere satser for misligholdte lån til kvindeejede virksomheder, og 17 % planlægger at indføre en dedikeret kønsstrategi for at udvide denne lovende vej.
De økonomiske forhold i Afrika forbedres gradvist, og statsobligationsrenterne falder, hvilket giver flere nationer fornyet adgang til internationale obligationsmarkeder. EIB Financial Conditions Index viser dog stadig de overordnede finansielle forhold som restriktive, hvilket udgør udfordringer for væksten i den private sektor.
EIB Global, en afdeling dedikeret til internationale partnerskaber, søger at bygge bro over disse økonomiske huller ved at støtte bæredygtige investeringer i Afrika. Gennem initiativer som Global Gateway sigter EIB Global mod at mobilisere 100 milliarder euro i investeringer inden 2027, med særligt fokus på digital infrastruktur og klimaresiliens.
Finansiering i Afrika 2024 rapporten giver en omfattende analyse af både mulighederne og de strukturelle udfordringer, som Afrikas finansielle sektor står over for. Mens fintech fortsætter med at transformere regionens finansielle tjenester, understreger EIB's rapport, at lempelse af finansielle barrierer og investering i klimatilpasning er væsentlige skridt hen imod en bæredygtig og inklusiv økonomisk fremtid i Afrika
