Nye regler for at bekæmpe skovrydning vil nu træde i kraft i slutningen af 2025, hvilket giver virksomhederne ekstra tid til at tilpasse sig.
Som et væsentligt skridt for at imødegå global skovrydning har Europa-Parlamentet stemt for at forsinke implementeringen af nye EU-forordninger, der har til formål at forbyde salg af produkter forbundet med afskovet jord. Reglerne, der oprindeligt skulle træde i kraft ved udgangen af 2024, vil nu gælde fra 30. december 2025 for store operatører og handlende og fra 30. juni 2026 for mikro- og små virksomheder.
Beslutningen om at udsætte anvendelsen af loven om skovrydning blev godkendt med overvældende støtte i parlamentet og opnåede 546 stemmer for, 97 imod og 7 undlod at stemme. Forsinkelsen kommer som svar på bekymringer rejst af virksomheder, EU medlemslande og ikke-EU-lande om deres evne til fuldt ud at overholde de strenge krav inden for den oprindelige tidslinje.
Forordningen, der blev vedtaget i april 2023, er en hjørnesten i EU's indsats for at bekæmpe klimaændringer og tab af biodiversitet ved at forbyde salg af produkter som kvæg, kakao, kaffe, palmeolie, soja, træ og gummi, der er forbundet med skovrydning . EU's forbrug er ansvarlig for omkring 10 % af den globale skovrydning, hvor palmeolie- og sojaproduktionen tegner sig for størstedelen af denne påvirkning.
Et år med forberedelse til skovrydningslov
Europa-Kommissionen foreslog en forlængelse på et år for at give virksomhederne mere tid til at forberede sig på de nye regler uden at kompromittere forordningens målsætninger. Parlamentets ordfører Christine Schneider (EPP, Tyskland) understregede vigtigheden af denne ekstra tid for at sikre en glidende overgang.
"Vi lovede, og vi har leveret," sagde Schneider. "Vi var opmærksomme på opfordringerne fra flere sektorer, der står over for vanskeligheder, og sikrede, at berørte virksomheder, skovbrugere, landmænd og myndigheder vil have et ekstra år til at forberede sig. Denne tid skal bruges effektivt til at sikre, at de foranstaltninger, der er annonceret i Kommissionens bindende erklæring, herunder onlineplatformen og risikokategorisering, konsekvent implementeres for at skabe mere forudsigelighed i hele forsyningskæden."
Schneider fremhævede også vigtigheden af at reducere de administrative byrder for virksomheder, især i lavrisikolande, og opfordrede indtrængende Kommissionen til at følge sine forpligtelser.
Kommissionens forpligtelser
Som en del af aftalen har Europa-Kommissionen forpligtet sig til at stille de nødvendige informationssystemer og forslag til risikoklassificering til rådighed senest den 30. juni 2025. Disse værktøjer er afgørende for at sikre, at virksomheder kan overholde forordningen effektivt. Der er planlagt en generel revision af reglerne senest den 30. juni 2028, hvor yderligere foranstaltninger til forenkling af overholdelsesprocedurer vil blive overvejet.
Forsinkelsen skal nu godkendes af Rådet og offentliggøres i EU's Tidende inden udgangen af 2024 for at træde i kraft.
Et globalt problem
Det haster med afskovningsforordningen understreges af alarmerende statistikker fra FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO), som anslår, at 420 millioner hektar skov - et område større end EU - gik tabt på grund af skovrydning mellem 1990 og 2020. EU's forbrug mønstre spiller en væsentlig rolle i denne krise, hvor over to tredjedele af dens skovrydningspåvirkning er knyttet til palmeolie og sojaproduktion.
Forordningen repræsenterer et modigt skridt i EU's kamp mod skovrydning, der sigter mod at tilpasse dets forbrugspraksis til globale bæredygtighedsmål. Ved at målrette nøgleråvarer og kræve, at virksomheder beviser, at deres produkter ikke stammer fra skovryddet jord, søger loven at reducere EU's bidrag til klimaændringer og tab af biodiversitet.
Med udsættelsen, der nu er godkendt af Parlamentet, flyttes fokus til at sikre, at forordningen implementeres effektivt. Parlamentet har lovet at overvåge processen nøje og sikre, at Kommissionen lever op til sine løfter om at mindske bureaukratiet og stille de nødvendige redskaber til rådighed til overholdelse.
Mens verden kæmper med de ødelæggende konsekvenser af skovrydning, fungerer EU's regulering som en kritisk test af globale bestræbelser på at balancere økonomisk vækst med miljømæssig bæredygtighed. Mens virksomhederne har fået mere tid til at tilpasse sig, tikker uret på klodens skove.
