De kristnes skæbne i Syriens næststørste by, Aleppo, er usikker, da de er blevet erobret af en islamistisk gruppe domineret af den syriske gren af al-Qaeda og andre fraktioner, der er fjendtlige over for Assad-regimet. HTS-gruppen, hvis arabiske navn betyder "Organisationen for Levantens Befrielse", kontrollerede dele af det nordvestlige Syrien, før de indtog Aleppo. Selvom gruppen har nedtonet sin retorik om at etablere et islamisk kalifat, ønsker gruppen ifølge New York Times stadig at erstatte regeringen i Damaskus med en, der er inspireret af islamistiske principper.
Den 30. november indførte jihadisterne et 24-timers udgangsforbud. De har forsikret befolkningen om, at de ikke vil bruge vold mod civile eller bygninger. En lokal kristen præst, som ønskede at være anonym, fortalte La Croixq, at de væbnede grupper faktisk "ikke har rørt noget, men dette er kun begyndelsen. Vi aner ikke, hvad der kan ske efter dette. Tiden er stoppet for kristne.” Præsten undrer sig over, hvordan en by med 4 millioner mennesker uden fungerende institutioner vil blive styret.
En lokal biskop fortalte også til Aleteia, at situationen i de første dage efter erobringen af landets økonomiske og kulturelle centrum var rolig, men meget usikker: ”Angriberne sørgede for at berolige borgerne og love dem sikkerhed og ro. Lad os håbe, at de vil holde deres løfter.” Men folk frygter, at byen med mange millioner stadig vil blive en arena for militær aktion med den syriske hær: "I en morderisk borgerkrig vil døden høste både kombattanter og uskyldige."
Mere end 350 mennesker er allerede blevet dræbt og tusinder fordrevet, og tallet forventes at stige, sagde kardinal Mario Zenari, nuncio i Damaskus. Franciskanerklosterkomplekset i Aleppo blev hårdt beskadiget af et russisk luftangreb den 1. december, men munkene sagde, at der ikke var nogen tilskadekomne blandt dem. "Syrerne ønsker kun at flygte fra deres land efter så mange års konflikt, ekstrem fattigdom, internationale sanktioner, et jordskælv og en ny bølge af vold," sagde kardinal Zenari. Siden krigen begyndte i 2011, har Aleppo taget imod mange kristne, flygtninge fra Idlib i det nordvestlige Syrien, en højborg for oprørere og jihadister. Disse familier har forsøgt at genopbygge deres liv i Aleppo, men nu vender deres frygt tilbage, og mange er flygtet fra byen. I 2011 havde Aleppo omkring 250,000 kristne, de fleste ortodokse, eller 12 procent af byens samlede befolkning. Fra 2017 var der færre end 100,000 mennesker; i dag er der mellem 20,000 og 25,000.
Sognepræsten for St. Francis Kirke i Aleppo, Fader Bahjat Karakach, sagde, at folk var trætte "og ikke havde nok energi til at stå over for endnu et slag, begyndelsen på endnu en krig." Beslutsom intervention fra det internationale samfund var mere presserende end nogensinde, sagde han.
De ortodokse grækere i Aleppo, kendt som de levantinske grækere, har appelleret til den græske regering i Athen om at gøre alt for at beskytte de antiokiske grækere, som hovedsageligt bor i Aleppo, Banias, Tartus og Damaskus. Flere dusin af sådanne familier er tilbage i byen. I deres brev til den græske udenrigsminister skrev de: "I Aleppo lever vores slægtninges børn og deres familier i stor fare. Deres liv er i fare, overgivet til deres skæbne. I sidste måned mindes de det tragiske minde om massakren i Aleppo i 1850, da kristne kvarterer blev ødelagt, og en af grundene til denne tragedie var støtten fra de antiokiske grækere i Aleppo til den græske revolution. … I århundreder har vi lidt under undertrykkelse – under osmannerne og under islamisk styre – fordi vi aldrig har givet afkald på vores forbindelse til Konstantinopel og resten af Grækenland. I dag er de kristne i Aleppo alene. Regimet har forladt vores kvarterer og har ladet os stå over for disse udfordringer alene. Nu opfordrer vi jer, vores brødre og søstre i tro og arv, til at handle. Aleppo var engang den største kristne by i Levanten, et centrum for hellensk kultur, tro og kunst. Lad den ikke falde. Brug hele Grækenlands diplomatiske magt til at beskytte de kristne i Aleppo. Arbejd med nationerne – Tyrkiet, USA og andre – for at sikre, at dette gamle samfund overlever. "Aleppos børn, hvis forfædre støttede Grækenland i dets mørkeste tider, regner med dig. Blodet i deres årer er det samme som dit. Deres fremtid er knyttet til din, som den altid har været.”
Den græsk-ortodokse storby i Aleppo, Ephrem (Maalouli), fra Antiokias patriarkat, har opfordret ortodokse kristne til at bede og opføre sig forsigtigt, begrænse unødvendige udflugter og bevare roen. Græske diplomater fortalte Greek Reporter, at det historiske græske samfund i Aleppo består af cirka 50 familier, og at alle grækere i Aleppo er i sikkerhed. Metropolitan Ephrem blev valgt til stolen i slutningen af 2021, efter at den daværende Metropolitan Paul (Yazigi), bror til patriarken af Antiochia, blev kidnappet af islamistiske oprørere i nærheden af Aleppo i 2013 og har været forsvundet siden.
Mere end en halv million mennesker er blevet dræbt i Syriens borgerkrig, der brød ud, efter at den syriske regering slog ned på pro-demokratiske protester i 2011. Assad-regimet er militært støttet af Rusland, Iran og den libanesiske Hizbollah.
Skøn over antallet af kristne i Syrien i 2022 varierer fra mindre end 2 procent til omkring 2.5 procent af den samlede syriske befolkning. De fleste syriske kristne er medlemmer af det ortodokse patriarkat i Antiochia (700,000) eller den syro-jakobitiske (monofysitiske) kirke. Der er også katolikker, medlemmer af Uniate Melkite Church.
